¿Cuándo se dieron cuenta los alemanes de que los británicos tenían un radar durante la Segunda Guerra Mundial?

Cosas de un informe de un comandante de la USAF, para el Air Command and Staff College, 1997. (tal vez esto no responda la pregunta)

En la primavera de 1939, los alemanes tenían su sistema de radar funcionando, Freya, y tenían curiosidad por saber si otros países habían perfeccionado esta tecnología. La inteligencia alemana había descontado a los franceses, polacos y soviéticos, pero estaba preocupado por los británicos. Se había notado que estaban construyendo torres de acero de 350 pies en la costa este de Inglaterra con algún propósito desconocido. Los alemanes habían descartado que esto fuera un radar, ya que estas antenas no eran óptimas para las frecuencias de radar que estaban usando. Por otro lado, el general Wolfgang Martini, director general de señales de radio de la Luftwaffe, quería saber cuáles eran.

Las actividades de inteligencia alemanas incluyeron fotos aéreas de Lufthansa y una invasión de turistas alemanes, a quienes les gustaba hacer turismo y acampar alrededor de Bawdsey Manor, la sede del establecimiento de investigación británico, con equipos de radio portátiles. Toda esta inteligencia reveló que las torres estaban produciendo fuertes emisiones de radio y que había mucha actividad alrededor de la mansión. Frustrado con estos informes inadecuados, Martini solicitó fondos para doce aeronaves Zeppelin para monitorear las señales de radio en inglés. El Zeppelin era el único vehículo que podía transportar el equipo requerido y desplazarse para tomar medidas detalladas. Göring no estaba demasiado impresionado con la solicitud y no quería financiar el proyecto, pero Martini maniobró a su jefe y convenció al Secretario de Estado de Aire, Erhard Milch, de que era una buena idea. Milch acordó liberar a Martini dos dirigibles.

Martini realizó dos vuelos de Zeppelin a Inglaterra, pero no descubrió el secreto del radar británico. En el primer vuelo en mayo de 1939, la tripulación no observó nada significativo, pero notó una fuente estática de radio continua fuerte. La tripulación descontó que esto era una falla en sus radios. El segundo viaje en agosto fue igual de decepcionante porque ese día se apagó la cadena de radares británica para solucionar un mal funcionamiento. Lo interesante es que, en lugar de un mal funcionamiento de la radio en el primer viaje, la tripulación probablemente estaba recibiendo la estática creada por los británicos usando alta frecuencia (HF) para su señal de radar. Los alemanes, al principio, habían descontado HF como una frecuencia utilizable para el radar y se concentraron en los rangos de VHF y UHF.

El Reino Unido, Alemania, Estados Unidos y, de manera limitada, los japoneses, ya tenían RADAR a fines de la década de 1930. Pero los británicos lo incorporaron a un sistema integrado de defensa aérea, donde la información entrante se filtró y luego se usó para coordinar la respuesta del caza y la AAA en tiempo real, algo que los otros países carecían durante las primeras etapas de la guerra. Los británicos también eran generalmente de una magnitud avanzada con respecto a la longitud de onda. Las olas más cortas significan una resolución más alta y la capacidad de recoger objetivos más pequeños. El magnetrón de cavidad, desarrollado por los británicos, permitió el uso de VHF, mientras que los otros países estaban operando en el HF (bueno para la detección de largo alcance, pero poca precisión) y el rango de VHF.

Bueno, los alemanes sabían que los británicos estaban trabajando en un sistema de radar desplegable desde 1936.

Los alemanes estaban a la vanguardia en la investigación por radar y los británicos obtuvieron información muy útil de los espías polacos. Varios fueron capturados y enviados de regreso a Polonia, pero no después de haber derramado los frijoles, la investigación fue a Gran Bretaña.

Sí, los alemanes se dieron cuenta de que los ingleses tenían una red de radar. Sin embargo, los alemanes subestimaron seriamente la capacidad de ese radar y lo importante que fue durante la batalla de los británicos. Los alemanes habrían destruido inevitablemente las estaciones de radar, gracias a la gran cantidad de mano de obra que tenían, pero cambiaron las tácticas a los bombardeos civiles después de que Hitler lo perdiera por completo después de un bombardeo británico en Berlín. Debido a eso, el radar en su mayor parte se quedó solo.

Mucho antes de que comenzara la guerra … en parte porque también estaban desarrollando radar. De hecho, los nazis utilizaron su última aeronave, el LZ130 ‘Graf Zeppeln 2’ (hermana del malvado ‘Hndeburg’) en una misión secreta durante el 2 y 4 de agosto de 1939 para volar por la costa este de las Islas Británicas para rastrear Cadena de transmisiones RDF para el hogar. La misión no fue un éxito: los alemanes terminaron atascándose, debido a las fuertes transmisiones de su propio radar de alcance meteorológico, operado por el general Wolfgang Martini (ver la respuesta de Randall Wong arriba), que usaba las mismas longitudes de onda de 10-12 metros.

Así que el radar británico no sorprendió a los alemanes durante la Batalla de Gran Bretaña. De lo que tal vez no se habían dado cuenta era del sistema de comunicaciones y control que lo respaldaba, ni de lo difícil que sería noquearlo.

Los alemanes sabían que los británicos tenían radar una vez que se les ocurrió. Es solo que durante la Batalla de Gran Bretaña, los alemanes no pensaron que el radar sería muy útil, por lo que realmente no bombardearon las estaciones de radar británicas. Obviamente fue un error porque la Luftwaffe no pudo hacerse cargo del espacio aéreo británico.

Los alemanes eran plenamente conscientes del radar británico antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial.

Uno de los incidentes más famosos causados ​​por los esfuerzos alemanes para aprender más sobre el radar británico fue cuando la aeronave Graf Zeppelin tenía instalado un equipo de detección de radio. Equipado con este aparato y una tripulación que sabía cómo operarlo, la aeronave partió el 2 de agosto de 1939 para navegar por la costa este de Gran Bretaña, tratando de identificar la frecuencia utilizada por los transmisores del famoso sistema de radar Chain Home. La misión fue un fracaso y causó una enorme disputa diplomática cuando Londres descubrió lo que los alemanes habían intentado.

Ambas partes sabían que la otra parte tenía radar. Los alemanes conocían bastante bien el sistema británico ‘Chain Home’ antes de la Batalla de Gran Bretaña, pero descontaron el valor del esfuerzo. Los alemanes también tenían su propio sistema de radar para defensa aérea.