A primera vista, uno podría considerar fácilmente la presencia bizantina en Italia como relativamente intrascendente. Sin embargo, los bizantinos tuvieron un impacto algo oculto que resultó importante en la configuración de la historia europea.
En el libro The Origins of Medieval Jurisprudence, los orígenes de gran parte de la tradición jurídica de la Europa medieval, desde los procedimientos judiciales hasta la educación jurídica, se remontan a un resurgimiento legal en Lombardía (norte de Italia), que comienza en el siglo IX y continúa hasta el siglo IX. 12mo.
Lo significativo de la ley lombarda fue su combinación única de leyes y costumbres germánicas y romanas. A medida que la ley lombarda fue escrita, mejor definida y ampliada, pronto se extendió por toda Europa, porque la mezcla de romanos y germánicos la hizo compatible con la mayoría de la cultura continental europea de la época. Esta combinación de romanos y germánicos se reflejaría en las leyes europeas a través de los tiempos modernos, incluido el Código Napoleón, el Código Territorial de Prusia, el Código de José II de Austria y muchos otros. Las leyes modernas en Europa son descendientes directos de las tradiciones lombardas.
La colonización luego difundiría estas percepciones en todo el mundo.
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Si los bizantinos no hubieran regresado a Italia bajo Justiniano, gran parte de la cultura y los escritos romanos se habrían perdido para el siglo IX. La presencia bizantina en el sur de Italia y alrededor de Rávena conservó los escritos romanos, incluidos los códigos legales como el Código de Justiniano, que proporciona una base viable para que otros, incluidos los lombardos, los usen.
Entonces, si los bizantinos no hubieran retomado partes de Italia, su experiencia con todo, desde sentencias de prisión y vigilancia del gobierno hasta violaciones de estacionamiento y multas por exceso de velocidad, podría ser radicalmente diferente hoy en día en gran parte del mundo.