Francia, también conocida como Gallia, también conocida como Galia, fue de hecho una parte clave del Imperio Romano.
Es por eso que el ícono cómico francés Asterix siempre lucha contra los romanos.
En lo que respecta a los romanos, “Gallia”, la tierra de los galos, era un poco más grande que la Francia moderna. Incluí gran parte del norte de Italia. pero había pueblos relacionados en Europa central, España y las islas británicas. Los galos y los “celtas”, los términos no son nativos y no se usan con mucha precisión hoy en día, fueron un grupo grande pero laxo de personas que formaron el grupo cultural más grande de Europa (más aquí).
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Un mapa de los grupos históricos galo / celtas
Las culturas galas se extendieron ampliamente en este período, desde Gran Bretaña hasta Turquía, pero nunca se unieron en una gran unidad política. Aun así, los romanos generalmente tenían un serio temor a los galos. En 410 a. C., los galos italianos conquistaron Roma, la única vez que sucedería en los próximos 800 años.
Entonces, lo importante de los galos desde la perspectiva romana es que daban miedo. Y cerca: la razón por la cual la revuelta de Julio César contra el Senado comenzó cuando “cruzó el Rubicón” es que la frontera legal de la Galia italiana era ese río Rubicón, cerca de la moderna Florencia.
Los romanos conquistaron la porción italiana de la Galia para siempre alrededor del 222 a. C. como parte de la larga serie de guerras que finalmente unificaron a Italia bajo el dominio romano, pero la mayor parte francesa se quedó sola. Durante los siguientes ciento cincuenta años, más o menos, “Francia” tomó cada vez más contacto con el mundo mediterráneo, en gran parte de los griegos (Marsella moderna era una colonia griega), pero también de servir en ambos lados como mercenarios en las guerras entre Roma y Cartago. . Las tribus galas comenzaron a convertirse en algo así como ciudades-estado.
También lucharon entre sí y con sus vecinos del este en lo que ahora es Alemania y Suiza, con creciente regularidad. Las fronteras de la región eran muy fluidas: muchos galos y la mayoría de los alemanes eran pastores en lugar de agricultores establecidos, por lo que se mudaron mucho, en busca de mejores pastos o debido a la presión de la población. Esto culminó en las Guerras Cimbrias entre 113 y 101 a. C., que una gran migración de pueblos germánicos hacia el oeste a la Galia provocó un pánico en Italia y el sur de la Galia. Primero derrotando a los invasores germánicos y luego lidiando con las ramificaciones políticas atrajo a los romanos cada vez más a los asuntos galos.
Finalmente, Julio César llegó a la escena en el año 58 a. C. Además de las preocupaciones tradicionales de Roma sobre los galos y los problemas de seguridad causados por la política inestable de la región, César era un general extremadamente talentoso que también resultó ser increíblemente ambicioso y rotundo. Estiró sus deberes oficiales como gobernador de la Galia italiana en lo que finalmente se convirtió en una conquista de una década de casi toda la Francia moderna. Los talentos militares de César y el hecho de que los galos estaban luchando entre sí y los romanos le permitieron conquistar la región a pesar del apoyo limitado del gobierno romano.
Una moneda romana que conmemora la derrota de Vercingetorix , uno de los últimos líderes de la resistencia en la Galia.
Desde la época del César hasta el colapso del imperio romano occidental en 476, la Galia fue una parte clave del imperio romano. Los galos adoptaron las formas y el lenguaje romanos (es por eso que el francés moderno es un idioma “romance”, se deriva del latín). Los romanos eran buenos en la asimilación: dentro de un siglo de la época de César había galos en el Senado romano, y las unidades galas sirvieron en los ejércitos romanos en todo el mundo mediterráneo. En el siglo III, el imperio romano se desmoronó brevemente y un “Imperio galo” de corta vida funcionó como en un estado independiente desde 260 hasta 284, pero fue reabsorbido pacíficamente en el imperio romano. En los años 300 y 400, muchos emperadores utilizaron los modernos Arles (Roman Arelate) y Trier (French Treves, Roman Augusta-Treverorum) como ciudades capitales.
No el coliseo: el anfiteatro romano bellamente conservado en Nimes
