¿Cómo era Estados Unidos el 13 de septiembre de 2001?

Era un estado extraño de estasis. Todos los viajes aéreos en todo el país se cerraron, lo que en algunas partes del país puede no haber sido tan notable, pero vivo en Alaska, donde la aviación es de vital importancia. En Anchorage, donde vivo, los cielos no estaban vacíos, pero en lugar de los habituales hidroaviones y aviones comerciales, solo había un par de aviones de combate que rodeaban la ciudad. Había un puñado de cazadores y excursionistas en áreas remotas de Alaska que esperaban que sus pilotos charter los recogieran preguntándose si habían sido abandonados.

Un sorprendente número de empresas seguían cerradas, lugares como la mecánica automotriz y los restaurantes de comida rápida, por lo que muchas personas no podían ir a trabajar si quisieran. En algunas partes del país, incluso las escuelas estaban cerradas. La programación de televisión normal todavía se adelantó en gran medida, así que básicamente todo lo que había que hacer era quedarse en casa y ver la cobertura de noticias, incluso si deseaba hacer algo para distraerse.

La gente todavía intentaba reconstruir lo que sucedió exactamente. Todos vieron los videos del World Trade Center y el Pentágono, pero hubo todo tipo de rumores de otros ataques que resultaron ser falsos y todo tipo de teorías sobre hacia dónde se dirigía el avión que se estrelló en Pennsylvania.

Nos preguntamos quién nos atacó. Hubo algunas noticias de que eran árabes, pero las personas que sabían no estaban hablando con el público, todavía. Todos querían enarbolar la bandera en una explosión de patriotismo, pero pocas personas tenían una. Vi algunas banderas desvaídas volando aquí y allá. Las banderas tardaron seis semanas en llegar a las tiendas y luego estuvieron en todas partes.

Casi de inmediato, hubo una pizca de manifestantes contra la acción militar contra quien fue que nos golpeó.

Vi a mi primer manifestante el sábado siguiente frente al Capitolio del estado de Austin. Estaba envuelto en una sábana en un plato-dasha improvisado, el vestido de hombre que usan los sauditas. Él gritaba beligerante a los transeúntes que los atacantes tenían buenas razones, quiénes fueran, y que no debíamos atacarlos. Eso no le sentó bien a mis compañeros tejanos.

Pero, realmente, nadie sabía qué hacer con eso. Quedamos atónitos. Y no había información sólida sobre los atacantes o sus motivos.

Pero sabíamos en el fondo de nuestros corazones que íbamos a golpear a nuestros enemigos con fuerza, una vez que descubriéramos quiénes eran. Incluso la mayoría de los liberales coño estaban de acuerdo con eso.

Patriótico, la gente era mejor el uno para el otro. Era una nación en estado de shock y luto. Había banderas americanas en todas partes. Muy diferente de la población actual, con las caras de todos en sus teléfonos celulares, y no hay forma de despertarlos para comunicarse entre sí; cada persona ajena a los alrededores.

El estadounidense promedio en ese día sentía tres cosas:

Choque de que esto podría haber sucedido.

Temor de que pueda volver a ocurrir.

Ira no solo por las personas que lo habían hecho, sino también por las personas que habíamos visto bailar en las calles a causa del ataque.

Nos unimos en nuestro sentido de pérdida e indignación de una manera no vista desde el 10 de diciembre de 1941.