La revolución islámica de Irán de 1979 fue una sorpresa grande y desagradable para casi todos los gobiernos que se preocuparon, especialmente en Occidente, que perdió un aliado importante (el Shah). Varios años después del embargo árabe del petróleo, ver a otro importante exportador de petróleo volverse salvajemente antiamericano (mantener rehenes durante más de un año, y todo) fue un gran revés para los Estados Unidos.
Irak, un país chiíta mayoritario gobernado por el partido sunita Baath encabezado por Saddam Hussein, también tenía grandes razones para preocuparse, ya que el Irán, mucho más poblado e impredecible, eventualmente ejercería una influencia significativa en el sur chiíta productor de petróleo de Irak (por si acaso, el sur Los chiítas se rebelaron contra Hussein muchos años después).
Saddam Hussein notó que el ejército de Irán estaba temporalmente en desorden, ya que los oficiales más experimentados tuvieron que abandonar el país. También se dio cuenta de que en un conflicto, Occidente lo preferiría a Irán por una milla. La Unión Soviética claramente no estaba en la misma página que Occidente (ya que invadió Afganistán y estaba siendo sancionada), pero recientemente se convirtió en un importante exportador de petróleo y, por lo tanto, estaba interesada en mantener altos los precios del petróleo, mientras que los comunistas se tomaban muy en serio el Islam militante. Incluso a las monarquías del Golfo, en su mayoría sunitas, no les gustaba el Irán chiita. Entonces, Saddam pensó que, con un apoyo militar disciplinado, profesional y tácito de Occidente, la URSS y las monarquías del Golfo, podría vencer a Irán, controlar virtualmente el Golfo Pérsico y asegurar su lugar en la historia. Loco, pero mucho más prometedor que otros planes de guerra fallidos tramados en esa época (me viene a la mente el ataque argentino a las Malvinas). Además, Saddam esperaba capitalizar una división social que es inevitable después de una revolución islámica.
Entonces, Irak atacó a Irán con tanques y aviación, haciendo un progreso decente por un tiempo. Sin reclamar un análisis detallado, permítanme señalar algunas razones por las cuales Irak se atascó
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- Irán desarrolló las llamadas tácticas de onda humana que abrumaron a las fuerzas mecanizadas mejor equipadas pero menos numerosas de Irak.
Si está interesado en la historia de la guerra Irán-Iraq, la página de Wikipedia es excelente.