En 900CE, el Sacro Imperio Romano realmente estaba empezando a afianzarse. De hecho, consistía básicamente en Alemania e Italia, más un poco de Europa del Este. Fundado a partir de los restos del Imperio franco de Carlomagno, no era ni sagrado, ni romano, ni un imperio. Marque esa cita, se usa con bastante frecuencia.
El HRE era de hecho una coalición de naciones muy pequeñas y ciudades-estado. El título de Kaiser, o Emperador, fue decidido por los electorados. Estas fueron algunas de las naciones más grandes de la federación que, cuando un Emperador muriera, votarían sobre qué gobernante de todas las naciones del HRE se convertiría en el nuevo Kaiser. Esto a menudo se le dio a Austria, que controló el título durante más de 200 años directamente hacia el final, y siempre ha tenido su parte justa como Emperador.
Este es un mapa del HRE en aproximadamente 900CE. No se ve tan mal, ¿verdad? Aquí está el problema: la ley germánica dicta la sucesión de Agnatic Gavelkind. Esto significa que cuando muere un conde, duque, rey, etc., su tierra se divide por igual entre todos sus hijos. Y dividido lo hizo. Aquí está el HRE unos 600 años después:
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Esos colores diferentes NO son países diferentes. Son familias (Observe que hay mucho amarillo. Gracias, von Habsburgs.) La forma en que me gusta describirlo es que si tuviéramos que cada color representara una nación diferente, parecería que el cartógrafo se comió Fruity Pebbles and Skittles y vomitó donde Alemania es
Entonces, ¿cuándo fue la última vez que Alemania e Italia se unificaron? Sobre cuándo gobernó Carlomagno. Antes de que Carlomagno invadiera el Reino de Lombardía, Italia estaba unida en tres partes separadas. La mitad norte y parte del extremo sur de la península era propiedad de los lombardos, un grupo de alemanes que se hizo cargo después de la caída de Roma. La propia Roma estaba controlada por los Estados Pontificios, que solo tenían algunas partes del centro de Italia. Sicilia y partes de la península del sur estaban controladas por los bizantinos, un sucesor griego de Roma, que todos, excepto Europa occidental, pensaban que todavía era en realidad Roma. Alemania siempre ha sido un gran desastre, pero las personas de habla alemana se unieron por última vez bajo Carlomagno, como se dijo, y en realidad solo era la parte occidental de Alemania y la mayor parte de la Austria moderna. La mitad oriental era en ese momento eslava.