Porque en la Guerra Civil, el lado que portaba la bandera de Estados Unidos luchó contra la esclavitud, y el lado que portaba la bandera confederada (y la bandera de batalla que vemos tan a menudo hoy) luchó para preservar la esclavitud.
Y sí, la Guerra Civil fue sobre la esclavitud. Del “discurso de piedra angular” del vicepresidente de la Confederación, Alexander Stephens:
Nuestro nuevo gobierno se basa exactamente en [esta] idea; sus cimientos están asentados, su piedra angular descansa sobre la gran verdad de que el negro no es igual al hombre blanco; esa subordinación de la esclavitud a la raza superior, es su condición natural y normal. Este, nuestro nuevo gobierno, es el primero, en la historia del mundo, basado en esta gran verdad física, filosófica y moral.
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La nueva Constitución [Confederada] ha puesto en reposo para siempre todas las inquietantes preguntas relacionadas con nuestras instituciones peculiares, la esclavitud africana tal como existe entre nosotros, el estatus apropiado del negro en nuestra forma de civilización. Esta fue la causa inmediata de la ruptura tardía y la revolución actual. Jefferson, en su pronóstico, había anticipado esto, como la “roca sobre la cual la antigua Unión se dividiría”. Él estaba en lo correcto. Lo que era una conjetura con él, ahora es un hecho realizado. Pero se puede dudar de si comprendió completamente la gran verdad sobre la cual se erguía esa roca. Las ideas prevalecientes entretenidas por él y la mayoría de los principales estadistas en el momento de la formación de la antigua Constitución eran que la esclavitud del africano violaba las leyes de la naturaleza; que estaba mal en principio, social, moral y políticamente. Era un mal que no sabían bien cómo tratar; pero la opinión general de los hombres de ese día era que, de una forma u otra, en el orden de la Providencia, la institución sería evanescente y desaparecería … Sin embargo, esas ideas eran fundamentalmente erróneas. Se apoyaban en el supuesto de la igualdad de razas. Esto fue un error. Era una base arenosa, y la idea de un Gobierno se construyó sobre ella, cuando “llegó la tormenta y sopló el viento, cayó”.
Y de los Artículos de Secesión de Mississippi:
En el paso trascendental que ha tomado nuestro Estado para disolver su conexión con el gobierno del que tanto tiempo formamos parte, es solo que debemos declarar las razones prominentes que han inducido nuestro curso.
Nuestra posición está completamente identificada con la institución de la esclavitud, el mayor interés material del mundo. Su mano de obra proporciona el producto que constituye, con mucho, las porciones más grandes e importantes del comercio de la tierra. Estos productos son peculiares del clima que raya en las regiones tropicales, y por una imperiosa ley de la naturaleza, ninguno, excepto la raza negra, puede soportar la exposición al sol tropical. Estos productos se han convertido en necesidades del mundo, y un golpe a la esclavitud es un golpe al comercio y la civilización. Ese golpe ha estado dirigido durante mucho tiempo a la institución y estuvo a punto de alcanzar su consumación. No nos quedaba más remedio que someternos a los mandatos de la abolición o la disolución de la Unión, cuyos principios habían sido subvertidos para resolver nuestra ruina.