Primero entendamos por qué la revuelta tuvo lugar en primer lugar.
La rebelión india de 1857 ocurrió como resultado de una acumulación de factores a lo largo del tiempo, en lugar de un evento único. Los principales eventos que lo constituyeron fueron los siguientes:
1. La doctrina de Lapse: La Compañía había interferido con un sistema tradicional de herencia en nombre de Doctrine of Lapse, que se negaba a reconocer a los hijos adoptivos de príncipes como herederos legales. Muchos de los Nobles habían perdido títulos y dominios bajo la Doctrina de Lapse y sentían que la compañía les había quitado su derecho de nacimiento.
2. Reglas y regulaciones de la compañía: El segundo grupo, los taluqdars, habían perdido la mitad de sus propiedades de tierra para los campesinos como resultado de las reformas agrarias que se produjeron a raíz de la anexión. También se ha sugerido que la gran evaluación de los ingresos de la tierra en algunas áreas por parte de los británicos resultó en que muchas familias terratenientes perdieran sus tierras o se endeudaran mucho con los prestamistas y, en última instancia, proporcionaran una razón para rebelarse; Los prestamistas, además de la Compañía, eran objetos particulares de la animosidad de los rebeldes.
3. Una ira general: se consideraba que el sistema de justicia era inherentemente injusto para los indios. Los Blue Books oficiales, * East India (Torture) 1855–1857 *, presentados ante la Cámara de los Comunes durante las sesiones de 1856 y 1857, revelaron que a los oficiales de la Compañía se les permitía una serie extendida de apelaciones si eran condenados o acusados de brutalidad o crímenes contra Indios
4. La inseguridad de perder la religión: hubo un resentimiento común contra los cambios sociales que los británicos intentaron traer al abolir Sati, el matrimonio infantil y la promoción de la educación de las Niñas, lo que hizo que los indios sintieran un cambio en sus antiguas creencias religiosas y, por lo tanto, se tomó como un paso para aumentar las conversiones al cristianismo. El indio de aquellos tiempos preferiría morir en lugar de cambiar de religión. No es que haya ninguna inferencia de conversión, pero el sentimiento de inseguridad en sí mismo aumentó la tensión y se multiplicó, convirtiéndose en una de las principales razones de la revuelta de 1857 o el motín de los cipayos o la primera guerra de independencia.
5. La grasa en el cartucho: la munición del nuevo rifle Enfield P-53 proporcionó la chispa final. Estos rifles, que disparaban bolas Minié, usaban cartuchos de papel previamente engrasados. Para cargar el rifle, los cipayos tuvieron que morder el cartucho para liberar el polvo. Se rumoreaba que la grasa utilizada en estos cartuchos incluía sebo derivado de la carne de res, que sería ofensiva para los hindúes, y el cerdo, que sería ofensivo para los musulmanes.
En agosto de 1856, se inició la producción de cartuchos engrasados en Fort William, Calcuta, siguiendo un diseño británico. La grasa utilizada incluía sebo suministrado por la empresa india de Gangadarh Banerji & Co. En enero, se rumoreaba que los cartuchos Enfield estaban engrasados con grasa animal, lo que provocó la furia de los hindúes y los musulmanes y jugó un papel en la unificación de ambos y se estableció la idea de luchar contra el enemigo común.
El levantamiento no fue organizado y fue más una reacción en cadena. Evento tras evento a medida que pasaba el mensaje, las personas tomaron las armas en lugar de sus propias razones como se indicó anteriormente y es importante señalar aquí que la razón por la cual el Levantamiento falló fue por muchos Rajas, incluido el Ejército Real, que constituye principalmente de indios que no tomaron las armas. De hecho, lucharon contra su propio país para reprimir el levantamiento.
Los gobernantes prominentes que lucharon por el levantamiento fueron:
Rani Laxmibai (Rani de Jhansi)
Tanya tope
Mangal Pandey
Hakim Ahsanullah (Asesor de Bahadur Shah 2)
Bakht Khan
Bahadur Shah 2
Nana Sahib
Begum Hasarat Mahal
Babu Kumar Singh
Drig Narayan Singh
Jung Bahadur Rana
Maulvi Ahmadullah Shah
Veer Kunwar Singh
Shah Mal
Los factores que provocaron el fracaso del levantamiento fueron:
1. Falta de un objetivo común y liderazgo central: como ya se dijo anteriormente, el levantamiento se distribuyó y desorientó por motivos sociales, políticos, religiosos y de supervivencia. Todos cumplieron su parte en su propio conjunto de reglas y creencias. Los príncipes se unieron a la revolución para recuperar su prestigio perdido; los taluqdars se unieron para recuperar sus privilegios, y los campesinos lucharon por su descontento económico.
No había una gran idea para unir a todos los indios en una plataforma común.
2. La ausencia de una idea nacionalista: la India de 1857 todavía estaba fragmentada y se dividía principalmente en varios estados principescos que se proclamaban reinos distintos y tenían su propio conjunto de demandas y descuentos de los británicos. Por lo tanto, no está mal aquí entender que la idea de Una INDIA estaba ausente de la política regional y que el hombre común era tan distante como lo es hoy de lo que sucedió en el nivel central.
3. Falta de unidad: tantos reinos como rivalidades. Cada uno de ellos tenía una u otra rivalidad ancestral con más de uno de los estados vecinos. Y así, los reyes o gobernantes no podían llegar a una necesidad común de luchar contra el extranjero. De hecho, al optar por la política de “enemigo del enemigo es amigo”, muchos de los gobernantes terminan ayudando a los británicos a frenarlos en sus objetivos, que aquí es la libertad del dominio extranjero. Al igual que en 1874, Maharaja Sindhiya entregó a los británicos Nana Sahib y Tantiya Tope. El Nizam de Hyderabad, el Begum de Bhopal y el Rey de Nepal extendieron sus manos a los británicos.
Los bengalíes, los marathas, los madrasis y los malabaris, cuyo amor por la independencia de la India no ha sido menor que el de cualquier otra persona en el país, no participaron en él. Los Rajputs, los Jats, los Dogras y los Garhwalis se mantuvieron distantes y estudiados.
Además, muchos indios apoyaron a los británicos, en parte debido a su disgusto ante la idea del regreso del gobierno mogol y en parte debido a la falta de una noción de indigenidad.
De los tres ejércitos de la Presidencia, Bengala, Madrás y Bombay, solo una parte del ejército de Bengala se había amotinado. Las otras partes lucharon del lado del gobierno británico para suprimirlo. Los ejércitos de Madrás y Bombay permanecieron callados y leales.
4. Las comunidades educadas de Bengala y Madras condenaron abiertamente el levantamiento y denunciaron el motín y los amotinados.
5. La mayor parte del sur de la India permaneció pasiva con solo brotes de violencia esporádicos y casuales. La mayoría de los estados no participaron en la guerra, ya que muchas partes de la región estaban gobernadas por la realeza de Nizams o Mysore y, por lo tanto, no estaban directamente bajo el dominio británico.
Estas razones también aclaran por qué la naturaleza de la lucha estaba más inclinada a la “Revuelta” o “Motín”, como lo sugieren muchos historiadores que la frase política de “Primera Guerra de la independencia india”.