El Pacto Anti-Comintern revisado de 1941 fue más un síntoma de una toma de decisiones japonesa disfuncional que una consecuencia directa que condujo a Pearl Harbor, la misma toma de decisiones disfuncional que llevó a Japón a la guerra con Estados Unidos y Gran Bretaña.
La estrecha alineación de Japón con el Eje se debe principalmente al entonces Ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Yosuke Matsuoka.
La versión de 1936 del Pacto Anti-Comintern fue un tratado mucho más flexible que se trataba más de la oposición a la Unión Soviética que de ser un club para países fascistas y una alianza cuasi militar. En la versión de 1936, Alemania intentó reclutar (sin éxito) a Gran Bretaña y los Estados Unidos. La versión de 1941 tenía como objetivo explícito contrarrestar a los Estados Unidos y la URSS.
Había poca afinidad ideológica o estratégica entre Japón y Alemania en el gobierno japonés, aparte de un desprecio por la Liga de las Naciones y cualquier orden internacional que intentara frenar a las naciones rebeldes, pero Matsuoka se llevaba bien con los líderes nazis y disfrutaba mucho de la atención pública prestada. a él.
- En la Segunda Guerra Mundial, ¿por qué Alemania no permitió que la Unión Soviética atacara a Polonia primero y luego afirmara que estaban invadiendo a la defensiva?
- Si una división estadounidense y soviética luchara al final de la Segunda Guerra Mundial, ¿quién ganaría?
- ¿Por qué el ejército alemán no usó el camuflaje tanto como las Waffen-SS en la Segunda Guerra Mundial?
- ¿Por qué Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania cuando él y los Estados Unidos podrían haberse puesto del lado de Alemania y haber salvado a los europeos de ser desplazados por no europeos?
- ¿Qué pasa si Alemania ganó la Batalla de Balaton (Operation Summer Awakening) durante la Segunda Guerra Mundial? ¿Por cuánto tiempo podría haber prolongado la guerra en Europa?
Matsuoka argumentó que el pacto le daría influencia con los Estados Unidos. Matsuoka resumió su enfoque en una situación hipotética de Japón y la reunión de Estados Unidos en un camino estrecho:
El estadounidense no le agradecería si se inclinara ante él y cortésmente cediera. Él realmente te despreciaría, pensando que eras un total imbécil. Si le das un puñetazo en la cara, entonces comenzará a respetarte, viéndote como su igual. Los diplomáticos japoneses deberían tomar nota de esto a partir de ahora.
(de Eri Hotta’s Japan 1941: Countdown to Infamy)
A los ojos de Matsuoka, el Pacto Anti-Comintern fue un golpe en la cara de los Estados Unidos que se ganaría el respeto diplomático de los Estados Unidos, pero no significaba que Japón estuviera alineado con Alemania e Italia hasta el final. Matsuoka también negoció el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés que liberó a Japón de cualquier obligación implícita de ir a la guerra en un enfrentamiento germano-soviético.
El amplificado Pacto Anti-Comintern de Matsuoka cayó mal con los líderes estadounidenses. En lugar de ver el Pacto Anti-Comintern más el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés como un movimiento diplomático calibrado, los líderes estadounidenses vieron la formación de una alianza militar empeñada en dominar el mundo.
Los líderes estadounidenses querían que los japoneses se retiraran del Pacto Anti-Comintern como condición previa para cualquier tipo de discusiones diplomáticas serias sobre las diferencias entre Estados Unidos y Japón. Los líderes japoneses nunca pudieron aceptar una renuncia al Pacto y trataron de pasarlo por alto como algo irrelevante o insignificante para las relaciones entre Estados Unidos y Japón.
Matsuoka fue destituido como Ministro de Relaciones Exteriores en julio de 1941, en parte por su voluntad de contemplar la guerra con los EE. UU., Por lo que estaba fuera del gobierno antes de que sus pollos diplomáticos realmente regresaran a casa para posarse, pero los gobiernos sucesores nunca podrían obligarse a renunciar al Pacto Anti-Comintern o hacer cualquier movimiento diplomático serio que aplaque a los Estados Unidos. Los líderes japoneses se apegaron al Pacto Anti-Comintern de Matsuoka a pesar de que no traía ningún beneficio diplomático o estratégico a Japón, a pesar de que sabían que el Pacto hacía que la guerra con los Estados Unidos fuera casi una certeza.