Prácticamente no había esclavos en Europa. Tenían esclavos blancos para eso. Se necesitaban esclavos negros en América del Norte, Central y del Sur y el Caribe para trabajar en plantaciones para cosechar dinero. Estos cultivos requieren mucho trabajo manual, cultivos como el azúcar, el tabaco y el algodón.
Los pueblos indígenas fueron juzgados pero no estaban bien adaptados, o eso dicen los libros de historia. Los indios murieron porque no tenían inmunidad a las enfermedades que los europeos trajeron al Nuevo Mundo. Los africanos lo hicieron. Habían estado expuestos a las mismas enfermedades o similares y tenían inmunidad. Los indios de las Américas no lo hicieron y murieron por millones. En México y América Central había aproximadamente 25 millones cuando llegaron los españoles, y en veinte años solo quedaban 5 millones.
El primer contacto con América del Norte en el siglo XVI resultó en epidemias masivas a lo largo de la costa este en las grandes comunidades indígenas densamente pobladas de América del Norte. Cuando los primeros colonos europeos llegaron cien años después, las principales áreas de asentamiento estaban desiertas o escasamente pobladas, lo que permitió a los colonos europeos obtener un punto de apoyo temprano. Y así fue.
Los esclavos negros se usaban como mano de obra práctica, resistente y económica para las industrias agrícolas intensivas en mano de obra.
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Hoy en día, donde se ven grandes poblaciones negras en el hemisferio occidental, es porque fueron traídas allí para trabajar en los campos: Brasil por los portugueses, Jamaica y Trinidad por los españoles y británicos, Hispanola (Haití y República Dominicana) por los españoles, Oriente. Indias, también conocidas como Islas Vírgenes por los británicos, y en los EE. UU. Por los plantadores del sur que las usaron para el cultivo de algodón, azúcar y tabaco.
En Europa había suficientes subclases, retenidos de los días feudales para hacer el trabajo, por lo que no había necesidad de traer esclavos africanos negros, excepto como novedades y se usaban como sirvientes o trabajadores alrededor de las propiedades en lugar de en los campos.