Si los Estados Unidos fueran a la guerra con China, ¿podrían los corsarios estadounidenses saquear barcos de carga chinos?

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Hablemos de lo que es una Carta de Marcas y Represalias.

Bueno, necesitamos algo de contexto para hacer eso. Hace cientos de años, cuando se libró la guerra naval con veleros y se libró la guerra en tierra con caballos y armas de carga, había un precursor de la Convención de Ginebra. No era un documento que había sido firmado en un lugar, pero generalmente había reglas acordadas. La mayoría de esas reglas eran sobre cómo tratar a los combatientes capturados. No ejecutas prisioneros de guerra, no los matas de hambre ni los torturas. Los mantienes vivos y decentemente sanos para que puedas cambiarlos por prisioneros de tu lado durante la próxima tregua.

Pero hubo excepciones a esto. Específicamente, espías y piratas. Si captura alguno de los anteriores con vida, puede ejecutarlos si lo desea, o torturarlos para obtener información y luego ejecutarlos.

Si tortura y luego ejecuta a un Soldado o un Marinero, entonces su enemigo inmediatamente torturará y luego ejecutará a todos los prisioneros de su nación que tenga bajo custodia, y sus fuerzas lucharán hasta la muerte en lugar de rendirse, y su enemigo nunca lo hará. siéntese para negociar tratados con usted nunca más. Pero, si captura a un pirata que nació en la nación con la que está en guerra y lo ejecuta, esto no provocará las mismas consecuencias.

Ahora finalmente podemos hablar de lo que es una Carta de Marca. Alguien que ha recibido uno es un corsario reconocido. Los corsarios básicamente actúan como piratas, y con frecuencia son capturados. Sin embargo, la Carta de la Marca es una carta del gobierno de la nación de la cual el corsario es (o trabaja) para los oficiales de sus enemigos. Esta carta dice: trata a esta persona como un marinero. Si los trata como un pirata, lo consideraremos idéntico a tratar a un marinero o un soldado de esa manera.

Entonces, si tienes una Carta de Marca, entonces puedes actuar como un pirata, pero si te capturan, puedes esperar que te mantengan vivo y protegido hasta que te cambien o rescaten. Una condición bastante agradable para estar: actúa como un pirata pero sin temor a las consecuencias.

Entonces, llevemos esta discusión a la idea de una hipotética guerra del siglo XXI entre los Estados Unidos de América y la República Popular de China.

Lo primero que hay que tener en cuenta es: EE. UU. No ha emitido ninguna Carta de Marcas desde hace muchos años. Por lo que puedo decir, el último emitido por el Congreso expiró en 1814, aunque los Estados Confederados de América emitieron algunos durante la Guerra Civil, la Unión nunca lo hizo. La Constitución ABSOLUTAMENTE le da al Congreso el poder de emitirlos. Ellos simplemente no lo hacen. Podrías pedir uno, pero probablemente te rechazarían.

La segunda cosa a considerar es si uno significaría algo. Incluso si el Congreso decidiera emitirle una Carta o Marca y Represalia, ¿le importaría realmente a otra nación? Si saliera a cazar envíos chinos mientras poseía dicha carta y lo capturaran, ¿lo tratarían como un prisionero de guerra o simplemente decidirían tratarlo como un pirata criminal? Las cartas de Marque funcionan por mutuo acuerdo. China bien podría decir que tiene toda la intención de tratar a cualquier personal de la Marina de los EE. UU. Capturado de acuerdo con la Convención de Ginebra, pero los corsarios no cuentan. También podrían decir: no enviamos corsarios, y si alguna persona dice ser corsaria china, ¡no nos importa lo que les hagas! En ese caso, los Estados Unidos no tendrían influencia.

Esta es también la razón por la cual los EE. UU. No están utilizando Cartas de Marque contra el EIIL o los piratas somalíes: porque ni el EIIL ni los caudillos somalíes se preocupan por la Convención de Ginebra. Si logran capturar al personal uniformado, los torturan y si sienten que les corresponde ejecutarlos. Si tuvieras una Carta de Marca contra esas personas y te capturaran, simplemente la romperían y te torturarían de todos modos. Así que no tiene sentido siquiera pedir uno. Incluso si el Congreso te diera uno, no te ayudaría.

Ahora, una pregunta interesante es si habría consecuencias legales aquí en casa si te fueras a luchar contra ISIL o piratas somalíes por tu cuenta, sobrevivieras y regresaras. No tengo ni idea de eso. Creo que voy a crear una nueva pregunta de Quora al respecto.