La pregunta tiene 2 detalles que deben señalarse. Primero compara India con países occidentales (es decir, Europa y América del Norte). En segundo lugar se refiere a los tiempos actuales.
Entonces, la respuesta corta es NO, no tienen (hoy) sistemas de castas como India.
Para una respuesta más larga, se necesitan algunos antecedentes.
Todas las sociedades prehistóricas tenían algún tipo de estratificación social basada en la ocupación. La división y especialización del trabajo se acepta comúnmente como un requisito previo para el desarrollo de las primeras civilizaciones.
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- ¿En cuántas edades se divide la historia india?
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Si saltamos a la Europa medieval, vemos una jerarquía social con
- nobleza / aristocracia en la parte superior … poseía la mayor parte de la tierra / recursos minerales.
- propietarios de tierras / hombres libres: propietarios de tierras que pagaron impuestos pero fueron libres de mudarse a otro lugar. Los terratenientes más exitosos podrían esperar casarse con los niveles más bajos de la nobleza y, por lo tanto, convertirse en parte de la nobleza.
- siervos / siervos … agricultores que “ocuparon” la tierra pero no la poseían. le pagaban al dueño de la tierra (la nobleza) aportando mano de obra y / o compartiendo un porcentaje de sus cultivos. No podían moverse de la tierra.
- esclavos estado igual que los siervos pero generalmente de una etnia diferente y con menos derechos.
Esto se basó principalmente en el nacimiento. Sin embargo, no hay evidencia de que esta jerarquía social fuera apoyada por la iglesia o las escrituras. Se produjo un cambio importante con la firma de la carta Magna en el Reino Unido en 1215. Esto proporcionó a cada ciudadano (contribuyente) un cierto grado de protección y representación. La Revolución Francesa de 1789 fue el siguiente paso importante hacia adelante. Las instancias también están disponibles donde los miembros de menor rango fueron “caballeros” y, por lo tanto, socialmente elevados. Algunas veces los siervos fueron liberados por sus señores, y de ahí el nombre de Freeman (como en Morgan Freeman). Después de la revolución francesa, Europa avanzó hacia una sociedad más igualitaria. La revolución rusa de 1905 y las 2 guerras mundiales completaron la transformación a una sociedad sin clases. Si bien la nobleza continuó existiendo, sus derechos y privilegios se redujeron considerablemente. Las 2 guerras también llevaron a una escasez de habilidades de todo tipo y brindaron una oportunidad a los niveles más bajos de la sociedad para pasar a habilidades más altas (por ejemplo, de sirvienta a maestra). La conexión entre nacimiento y ocupación se rompió por completo.
Otro punto a tener en cuenta es que, a excepción de los esclavos, todas las demás clases eran de las mismas raíces étnicas (caucásicas con variaciones locales).
Si ahora comparamos este sistema de clases europeo con el sistema de castas indio visto desde la época de Gautama Buda y más específicamente desde el siglo XVII hasta la Independencia, vemos dos diferencias principales:
- El concepto de “ocupación por nacimiento” de las antiguas sociedades indias tenía el respaldo de las escrituras / líderes religiosos.
- La sección más baja de la sociedad (shudra / avarna) NO era de la misma etnia que las personas que formularon y propagaron el hinduismo védico. Sé que esta es una declaración controvertida, pero me quedo con ella.
Estas son las 2 razones por las que la sociedad india contemporánea encuentra tan difícil abandonar el sistema de castas a pesar de que las castas superiores ya no son tan dominantes políticamente como lo eran hace 50 años. India es la única sociedad donde las escrituras se usaron para imponer y mantener un sistema de jerarquía social de ocupación por nacimiento hasta los tiempos modernos.
Veo algunas respuestas (a esta pregunta específica y en otras partes de Quora) que proponen que la rigidez del sistema de castas fue creada por los británicos. Esta es una ilusión de personas que se niegan a tomar posesión del daño causado a la India por el sistema de castas y quieren echar la culpa a la puerta de otra persona. Todavía no he encontrado ninguna evidencia creíble de que los británicos (o los mogoles u otros gobernantes islámicos antes de los mogoles) hayan empeorado el sistema de castas de lo que ya era.