Tengo entendido, lo que quiere decir que no soy realmente un experto en esta área, es que la lista de reyes en inglés se inició a partir de William I debido al riesgo de confundir de qué rey Edward estaba hablando.
Hasta mediados del siglo XIV, los reyes fueron mencionados en documentos oficiales por su patronímico: así que Ricardo I (Coeur de Lion) era Ricardus filius Henrici en latín, o Richard Fitz Henry en francés normando. Entonces Edward I (Eduardus filius Henrici) vino a ser sucedido por su hijo, Edward II (Eduardus filius Eduardi), y el hijo mayor de Edward II fue otro Edward, Edward III, y su hijo mayor y nieto también fueron Edwards, aunque en el evento ellos lo fallecieron previamente. Entonces las posibilidades de confusión eran considerables. Y eventualmente, alguien tuvo la idea de llamar al actual rey Edward, “Edward, el tercero desde la conquista”. Y todos los demás reyes desde la conquista fueron numerados en consecuencia.
Los reyes sajones también habían sido identificados por patronímicos, en su caso en latín y en inglés antiguo (por ejemplo, Æþelræd Eadgarsson, “Ethelred the Unready”). Es una suposición pura, pero sospecho que la razón principal por la que eligieron enumerar a los reyes de la conquista fue que la corte todavía hablaba en gran medida anglo-normanda, pero también es cierto que no es fácil decidir exactamente en qué punto el Reino de Inglaterra se unió. Lo cierto es que es mucho más fácil recordar una lista de nombres bastante familiares con números que una lista de nombres en su mayoría desconocidos con patronímicos o apodos. Es por eso que la lista se enseña de esa manera en las escuelas.
La Scottish King List, que generalmente comienza con Cináed mac Ailpín (Kenneth Macalpin, 810–858), usa reglas bastante diferentes.
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