Sin los otomanos, la mayoría de los Balcanes se habrían mantenido ortodoxos o católicos, pero tal vez no todos. Las poblaciones con más probabilidades de adoptar el protestantismo en esta línea de tiempo alternativa son aquellas sobre las cuales las iglesias católicas y ortodoxas tenían el control más débil para comenzar, y que, por lo tanto, se convirtieron al Islam en la mayor cantidad bajo el dominio otomano: bosnios y albaneses.
Los bosnios anteriormente tenían su propia iglesia separatista que fue suprimida por la iglesia católica; no sabemos exactamente cuáles eran las creencias de esta iglesia (mucho fue inventada después por sus enemigos), pero ciertamente tuvieron cierto desacuerdo con Roma. Los bosnios no desafiaban abiertamente a Roma a fines del siglo XV, pero al igual que con los husitas en Bohemia o los lolardos en Inglaterra, podría haber habido una base latente de apoyo para los movimientos posteriores contra Roma.
Antes de la llegada de los otomanos, Albania era una mezcla de católicos y ortodoxos, y a veces la gente cambiaba de bando por conveniencia política (incluido Skanderbeg). Parece que los albaneses no tomaron a ninguna de las dos iglesias demasiado en serio y valoraron sus clanes, su herencia nacional e independencia más que la adhesión a cualquier autoridad religiosa. La Reforma Protestante podría haberlos estimulado a crear una iglesia propia más descentralizada.
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