La guerra civil estadounidense fue una guerra particularmente fea, puntuada por actos viciosos de ambos lados. El incidente de Fort Pillow, la Masacre de Palmyra y la Batalla del Cráter son solo algunos de los casos en los que las leyes de la guerra (como las conocemos hoy) fueron avergonzadas. Andersonville fue un horrible aborto involuntario de las cortesías incluso entonces esperadas para los prisioneros de guerra. Hice ejecutar a un pariente de sangre en Andersonville por la sencilla razón de que era un teniente del ejército sindical pero nació en Carolina del Norte.
Otros dos parientes consanguíneos murieron en el campo de prisioneros de guerra en Chicago después de que su unidad (62nd NC) se rindió en Tennessee. Ambos murieron de cólera provocado por las horribles condiciones en el campo. De los 442 soldados del 62 ° NC que fueron transferidos a Camp Douglas, el 44 por ciento moriría allí, en la inmundicia y la enfermedad del campamento de Union POW.
Cuando comenzó la guerra, era muy “civilizada”, los prisioneros eran intercambiados regularmente uno por uno de igual rango. Un prisionero era un premio que podía obtener la liberación de un compañero capturado. A medida que avanzaba la guerra, los generales de la Unión se dieron cuenta de que la única mercancía que el Sur no podía reemplazar o sustituir era la mano de obra. Los intercambios de prisioneros prácticamente se detuvieron. Los presos se convirtieron en un pasivo, no en un activo. Después de eso, las cosas se pusieron más feas para todos, y el combate en la Guerra Civil se volvió aún menos “civil”.
Sin lugar a dudas, la raza entró en los eventos de Ft Pillow and the Crater, pero … si todos los que serían vistos como criminales de guerra fueran detenidos y procesados, habría mucho azul mezclado con el gris.
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PRISIONEROS DE CAROLINA DEL NORTE EN ANDERSONVILLE
Condenar a toda la Confederación por Fort Pillow estaría a la par de condenar a toda la Unión por la Masacre de Palmira. Los responsables de ambos, en mi humilde opinión, deberían haber sido ahorcados al igual que el infame comandante Wirz, el sádico comandante confederado de Andersonville.
¡Desafortunadamente, entonces como ahora, los ganadores pueden llevar a cabo los juicios por crímenes de guerra!
Quizás hoy, 150 años después de estos horrores, en AMBOS lados, deberíamos aceptar la fealdad de lo que era y simplemente seguir adelante.