El uso de intoxicantes en la batalla es tan antiguo como la guerra misma. Era habitual en la antigua India beber una bebida a base de cannabis como estimulante antes de la batalla. Los soldados incas masticaron hojas de cocaína y consumieron licor a base de cocaína. El zulú entró en batalla impulsado por un potente licor de cannabis que indujo euforia y adormecimiento al dolor. Los vikingos fueron alimentados por bebidas fermentadas que se dice que aumentan su ira y su fuerza física. (Los “Berserkers” eran una secta vikinga peculiar que tenía su propia poción que los dejaba literalmente espumando por la boca e insensibles al dolor). Los antiguos griegos estaban preparados para el vino, los egipcios para la cerveza. La secta musulmana chiíta conocida como “Hashashim” (de donde se originó la palabra asesino) usó, bueno, hachís para bombearse en vísperas de una operación. A los soldados británicos se les entregó una generosa ración de ron para fortificarlos cuando se excedieron durante la Primera Guerra Mundial.
Podría continuar, pero creo que el punto es que a lo largo de la historia, los luchadores en todas partes eran tan altos como las cometas cuando se lanzaron a la batalla. Hay una buena razón para esto. La guerra temprana fue intensamente física, requiriendo que los hombres pelearan con armas de metal afiladas. Las heridas eran terribles, la sangre brotó, las partes del cuerpo volaron. Los heridos gritaron y los combatientes rugieron sus gritos de batalla. Era sangriento, polvoriento, agotador, caótico y aterrador de una manera que no podemos imaginar hoy. Alimentarse con alcohol o drogas era solo una forma práctica de lidiar con todo.
Hoy, varios países proporcionan a sus tropas una variedad de ayudas farmacéuticas para que puedan operar durante largos períodos sin descansar. El objetivo no es elevarlos, pero el principio es el mismo: aumentar su resistencia física y concentrarse en circunstancias intensamente estresantes.
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