La retrospectiva 20/20 es brillante en su capacidad de predecir lo que deberíamos haber sabido.
Siendo que estaba en el ejército en ese momento y éramos yo y los míos los que derramarían sangre en caso de que ocurriera una invasión, este fue un GRAN trato para mí en ese momento. Presté mucha atención, y en ese momento sentí que las razones dadas justificaban el riesgo de vida que me pidieron tomar.
Iraq estaba violando deliberadamente y descaradamente los acuerdos que habían terminado con la Primera Guerra del Golfo. Si bien hubo muchas violaciones, la mayoría de ellas podrían dividirse en dos grupos. Represión civil y ADM.
Al final de la Primera Guerra del Golfo, Irak acordó poner fin a toda represión civil dentro de la nación. Durante los años anteriores, el gobierno de Bathist de Saddam había hostigado, arrestado, torturado y asesinado sistemáticamente a opositores políticos y sus partidarios y cometió asesinatos en masa a gran escala de minorías étnicas / religiosas, particularmente kurdos en el norte de Irak. En lugar de cesar esto, la represión aumentó hasta el punto de que se estima que 10,000 ciudadanos iraquíes fueron asesinados cada año, y muchas veces ese número estaba siendo avergonzado, encarcelado y torturado.
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También al final de la guerra, Iraq acordó destruir todas las armas de destrucción masiva y eliminar su capacidad de reconstruir sus reservas. Como parte de esto, acordó permitir que los inspectores de las Naciones Unidas inspeccionen los sitios sospechosos de tener arsenales o componentes de fabricación. La ONU no estaba obligada a dar una advertencia anticipada. Entre 1991 y 1998, los equipos de inspección descubrieron cientos de arsenales de equipos o ADM que no habían sido destruidos de conformidad con el acuerdo. Desde 1998 hasta la Segunda Guerra del Golfo, los equipos de inspección fueron retrasados o se les negó la entrada.
Son pocos los que debaten si ocurrió la represión y el genocidio citados. Es ampliamente reconocido que lo hizo. El verdadero debate al respecto fue “¿esto justificó un ataque?” Dadas las experiencias de la Primera Guerra del Golfo, esto se redujo a “287 vidas de la Coalición perdidas por valor de decenas de miles de vidas iraquíes salvadas. Desde un punto de vista nacionalista, la respuesta es no. Desde un punto de vista humanitario, la respuesta solo puede ser sí. Personalmente sentí esto fue suficiente en el momento.
Las armas de destrucción masiva eran una propuesta mucho más pegajosa. La retrospectiva del 20/20 nos dice que no había ADM. Parece “obvio” que lo sabíamos en ese momento, pero queríamos una excusa. Esto ha dado lugar al mantra “Bush mintió, las tropas murieron”. Sin embargo, era todo menos obvio en ese momento.
Lo que estaba claro era que en el período comprendido entre 1991 y 1998 los inspectores habían encontrado un número significativo de artículos relacionados con ADM que no habían sido destruidos. Además, entre 1998 y 2002 se impidió deliberadamente a los equipos de inspección verificar la ausencia de ADM.
Si Irak no los tenía, ¿por qué tenía materiales relacionados y por qué obstaculizaba las inspecciones?
Irónicamente, la reivindicación de la creencia previa a la invasión de que había armas de destrucción masiva que se encontraban vino del propio Hussein. Después de su captura por las tropas en 2003, los interrogadores estadounidenses le preguntaron al respecto. ¿Por qué no dejar que los inspectores prueben que cumplió, o al menos lo suficientemente cerca?
Hussein reveló que, francamente, le tenía más miedo a Irán que a la ONU. Irak e Irán se habían involucrado en una guerra hellaciously fea en los años 80, y Saddam temía que Irán felizmente habría obtenido reembolsos si hubiera tenido la oportunidad. Después de la Primera Guerra del Golfo en 1991, Iraq no tenía ejército ni fuerza aérea de los que hablar para defenderse. Para convencer a Irán de que Irak todavía era demasiado peligroso para enfrentarlo, ordenó deliberadamente que se hiciera parecer que Iraq todavía tenía armas de destrucción masiva. Irán estaba convencido. Así fueron las agencias de inteligencia en todo el mundo. Estas agencias a su vez convencieron al 75% del Congreso de los EE. UU. De que el programa de armas de destrucción masiva de Iraq era una amenaza clara y presente. El 64% de los estadounidenses encuestados estuvo de acuerdo en que valía la pena ir a la guerra en ese momento. En el Reino Unido salieron números similares del Parlamento y de encuestas públicas. El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó por unanimidad la Resolución 1441 que le dio a Irak una última oportunidad en noviembre de 2002. Si bien los debates sobre la resolución mencionaron el uso de la fuerza para implementar el desarme, no autorizó el uso de la fuerza en sí.
En marzo de 2002 entramos, generalmente convencidos de que estábamos haciendo lo correcto.
Una cosa importante para su debate. A menudo, las personas que discuten sobre ser una mala idea combinan esto con permanecer en Irak después. Estos son, de hecho, dos asuntos separados. La decisión de entrar no necesariamente conduce a una decisión de quedarse, como lo demuestra la Primera Guerra del Golfo. La decisión de quedarse fue una decisión completamente separada y se basó en cuestiones y creencias muy diferentes.