Mi período favorito de la historia fue en California, entre los tiempos del descubrimiento de oro en 1848 hasta el terremoto de 1906. Me gusta por la increíble riqueza de las historias que surgen de la vida de las personas de todo el mundo que participaron en la mayor migración humana de la historia.
Hubo tanta aventura experimentada por personas en todas partes, superando las dificultades para llegar a un lugar donde trabajarían más duro de lo que cualquiera de ellos sabía que era posible, por la posibilidad de encontrar oro, y muchos tuvieron éxito en eso, y las historias fueron ampliamente documentadas .
La capital así proporcionada permitió el desarrollo masivo y la transformación del lugar en una vibrante sociedad agrícola e industrial que para la década de 1880 estaba instalando líneas de energía eléctrica para su uso en el encendido de alumbrado público y dinamizando la industria. Fue tan revolucionario como la creación de internet en estos tiempos.
El transporte comenzó con bueyes, caballos, vagones y trenes de mulas, y pronto se mejoraron las carreteras para permitir el uso de autocares y vagones de carga, que conectaban con barcos fluviales a vapor. Los ferrocarriles entraron y luego se volvieron transcontinentales y suplantaron la mayoría de los otros modos de transporte, y a medida que esto sucedía en los camiones de vapor para su uso en las carreteras se fabricaron, para ser suplantados a su vez por vehículos con motor de gasolina fabricados en el estado.
El astillero de San Francisco estaba construyendo buques de guerra para la armada japonesa a principios de 1900, muy probablemente utilizado contra Rusia en 1905.
Fue un período de una afluencia masiva de personas que transformaron un país salvaje en una sociedad tecnológica en unas pocas décadas. Hay un periódico semanal de esos días, publicado en San Francisco a principios de la década de 1860, llamado,
“The Mining and Scientific Press” que cubrió historias sobre ciencia, desarrollo tecnológico y minería que se pueden encontrar en forma digital en el Archivo de Internet. Leí directamente cuarenta años de problemas en papel en una biblioteca mientras investigaba, y es una fuente muy rica de material para comprender la cultura occidental del siglo XIX.
Recuerdo una historia que llevaron sobre el descubrimiento en aquellos días de lo que ahora conocemos como energía nuclear. En 1896, Becquerel anunció el descubrimiento de la energía radiactiva emitida por el uranio. En esa historia se maravillaban de este mineral que emitía energía similar a los rayos X, pero sin necesidad de aplicar electricidad, y estaban muy desconcertados en cuanto a la fuente de energía.
Antes de que surgieran los motores de combustión interna, la tecnología de vapor estaba muy avanzada y, sin embargo, los ingenieros de esa época estaban muy preocupados por las limitaciones de la eficiencia energética incorporadas en las máquinas de vapor, y estaban trabajando para encontrar mejores formas de usar la energía. incluso en aquel entonces.
Mi inmersión en ese estudio tuvo el extraño efecto en mí de orientarme a esa época con tanta fuerza que cuando regresé a las montañas para seguir estudiando las antiguas áreas mineras y sitios geológicos, sentí como si realmente perteneciera a esa época, y que las personas con las que me familiaricé por medio de sus escritos eran de alguna manera mis pares. Me convertí en una especie de viajero del tiempo.
También escribieron con excelente gramática y ortografía en esos días. Su escritura era la idea de perfección de un profesor de inglés, y me sentí inspirado a escribir tan bien como ellos.