Crecí en una granja (en India). Nuestras granjas eran demasiado pequeñas para los tractores, pero sí utilizamos cultivadores. Cultivamos arroz y vegetales. También tuvimos árboles frutales y palmeras. No tengo experiencia científica en agricultura o botánica, ni tampoco habilidades de supervivencia en la naturaleza. Entonces, lo que sé acerca de las plantas, es de hacer cosas en la granja. Solo estoy tratando de establecer mis credenciales como “agricultor moderno”.
Si tuviera que aterrizar en el pasado prehistórico sin contacto con una civilización humana, abandonaría inmediatamente la agricultura y me convertiría en un cazador-recolector. Ver el agricultor moderno es una parte de un sistema mucho más grande. Las semillas son clave. No puede simplemente entrar en un tiempo aleatorio en el pasado y obtener las semillas correctas para crecer (lo cual la pregunta ya reconoce). Los cultivos modernos no se producen en la naturaleza, al menos no en abundancia. El arroz y el trigo que cultivamos provienen de cepas mutantes que no son adecuadas para sobrevivir en la naturaleza. Durante miles de años de historia humana, algún humano los encontraría. En su verdadera forma silvestre, el arroz y el trigo no son cosechables porque las semillas no permanecen en la planta. Se dispersan para mejorar las posibilidades de propagación exitosa de especies. También debe tener en cuenta el riego, el suelo, el clima y las plagas, entre otras cosas. La civilización moderna ya tiene todo esto resuelto para ti donde sea que vivas, no así en un momento y lugar desconocido. Por lo tanto, establecerse y cultivar cosas necesita muchas cosas para estar en su lugar, antes de que pueda competir con una existencia de cazadores-recolectores.
Menos contacto con otros humanos, podríamos comenzar a recolectar frutas que estamos absolutamente seguros de que son comestibles. Nuevamente, la mayoría de las frutas que compramos en el supermercado hoy en día son muy diferentes a sus formas naturales en la naturaleza, y sería fácil confundirse entre una fruta comestible y un primo venenoso. (No sé cómo podríamos estar absolutamente seguros en este caso, pero supongamos que podríamos. ¿Quizás observar la fauna herbívora comiéndolos?) En general, sería más seguro cazar y pescar, y ese sería nuestro enfoque principal.
Una vez que logremos hacer contacto con otros humanos, intentaremos imitar sus hábitos alimenticios. Obviamente comerán algunas frutas, verduras, raíces, hojas y hongos. Luego comenzaríamos desde el principio y descubriremos qué plantas se pueden cultivar fácilmente. Las verduras serían la primera opción porque tienen el ciclo de “producción” más corto. Los árboles frutales se pueden injertar para obtener frutos más rápido. Teniendo en cuenta que todavía teníamos una existencia principalmente de cazadores-recolectores, lo que significa que debemos seguir moviendo la base cada pocos años, dudo que los árboles frutales puedan madurar lo suficientemente rápido como para ser beneficiosos para quienes los plantan.
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En general, si aterrizamos en un momento en que el cultivo aún no ha sido inventado por la población local, dudo de la capacidad de un agricultor moderno regular para acelerar ese proceso para ellos.