Creo que en parte tienes razón.
La palabra “religión” cubre una amplia gama de prácticas y creencias. Y es bastante claro que la matriz cambia a medida que te mueves de un tipo de sociedad a otra. Para tomar un ejemplo obvio, las creencias religiosas del mundo antiguo incluyen teorías cosmológicas, que en las sociedades modernas pertenecen a la ciencia más que a la religión.
La mejor discusión que he encontrado sobre la multiplicidad de la religión está en el libro de Jared Diamond El mundo hasta ayer: ¿qué podemos aprender de las sociedades tradicionales? Un resumen de la discusión está disponible aquí: Jared Diamond on Religion.
Diamond argumenta que la religión puede realizar las siguientes funciones:
- Si Nepal era solo el valle de Katmandú en la antigüedad, ¿cuál era la historia del oeste de Nepal en aquellos tiempos?
- ¿Cuál es el primer caso registrado de alguien que vende sexualmente su cuerpo voluntariamente?
- ¿QUÉ AÑO FUE EL PRIMER VERANO OLÍMPICO REALIZADO EN GRECIA?
- ¿Por qué los egipcios se identifican como árabes y olvidan todas sus antiguas tradiciones? ¿Qué sabían los egipcios sobre su gloriosa historia antes de que los arqueólogos e historiadores modernos escribieran libros de historia sobre Egipto?
- ¿Montaron los mesopotámicos a caballo?
- Explicación
- Desactivar la ansiedad
- Brindando comodidad
- Organización estandarizada
- Obediencia política
- Códigos de comportamiento hacia extraños
- Justificando guerras
En cualquier tipo de sociedad, argumenta, solo algunas de estas funciones serán necesarias para la religión. Por ejemplo, la función de obediencia política es irrelevante en las sociedades complejas, pero es crucial en las más primitivas. Por el contrario, las reglas de conducta hacia extraños o compañeros son una parte crucial de la religión en sociedades complejas, pero no en las de cazadores-recolectores.
OK, para su sugerencia: creo que debería haber incluido el entretenimiento como una de las funciones de la religión.
Es más relevante para algunas sociedades que para otras, y más prominente en algunas religiones que en otras, pero estoy de acuerdo en que hay un elemento lúdico y narrativo fantástico en algunas religiones. Sin embargo, la religión griega antigua es un ejemplo mucho más obvio para mí que el cristianismo. Parte del objetivo de los dioses griegos es que son personas fantásticamente bien dotadas y hermosas que tienen aventuras locas.
Viniendo de un contexto judeocristiano, me resultaba difícil ver cómo los griegos podían adorar con sincera devoción y al mismo tiempo escuchar los espeluznantes cuentos de Zeus y su familia. A este respecto, el libro Hinduismo de Nirad Chaudhuri me pareció muy esclarecedor.