Escogieron sus batallas más sabiamente que la mayoría.
Si bien Japón era una nación bastante poblada, y tenían un ejército y una armada grandes y bien desarrollados, tenían algunos inconvenientes serios. Por un lado, el IJA carecía seriamente de artillería y tanques, tanto en cantidad como en calidad. Mientras que el IJA pudo atropellar a los oponentes más débiles, cuando se enfrentaron a la artillería y al Ejército Rojo loco de tanques en Khalkin Gol, fueron golpeados como una mula alquilada. El IJA (y tal vez incluso el ejército japonés en general) nunca antes había sufrido una derrota tan abrumadora y decisiva.
Entonces, a diferencia de algunos regímenes (te daré una pista, de la que estoy hablando sobre rimas con yahtzee), se dieron cuenta de que solo estaban golpeándose la cabeza contra la pared y cambiaron de táctica. El IJA tenía mucho de sobra, pero estaba algo descuidado en comparación con la poderosa Armada. Entonces, Japón decidió que querían que la armada se pusiera al frente y al centro, mientras que el ejército operaría principalmente en lugares donde la flota pudiera protegerlos.
El IJA hizo su mejor trabajo en selvas y en islas, y en realidad eran lo suficientemente astutos como para saberlo. En ese tipo de terreno, la falta de tanques y artillería se mitiga efectivamente, especialmente si tienes una armada poderosa para ayudar a evitar que el enemigo aterrice sus propios tanques y artillería. Si bien enfurecer a Estados Unidos era una mala idea, Japón lo hizo de la manera más inteligente posible. Asumieron que un golpe rápido y decisivo en Pearl Harbor haría que los estadounidenses, que hasta ese momento habían sido dedicados aislacionistas desde la Primera Guerra Mundial, abandonaran sus ambiciones en el Pacífico.
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Estaban equivocados. Muy, muy mal.