Como tiendo a pensar que estás buscando algo después de la Revolución / Convención Constitucional, la respuesta más convencional (y probablemente la mejor) sería la Guerra Civil. La guerra puso fin a la esclavitud de millones de afroamericanos y nos otorgó la 14a Enmienda muy importante, que garantiza la ciudadanía a todos los nacidos en los Estados Unidos y la “protección igualitaria de la ley” para todos, además de ampliar la garantía del “debido proceso”. de ley”. La Guerra Civil también fue un momento decisivo para que los Estados Unidos se vieran como una sola nación, en lugar de una federación voluntaria de estados. Al principio del lenguaje estadounidense, era común decir “los Estados Unidos son ” en lugar de “los Estados Unidos son “, y la gente a menudo se consideraba a sí misma como virginiana o pennsilvánica primero, y luego como estadounidenses. La Guerra Civil solidificó el dominio de lo federal sobre el estado, convirtiendo a los Estados Unidos en una nación singular.
Sin embargo, también señalaría hacia Pearl Harbor y la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. En 1940, América era básicamente una potencia regional, en su mayoría aislacionista. Si bien la Guerra Hispanoamericana y la Primera Guerra Mundial lo habían alejado un poco de esta postura, la Segunda Guerra Mundial convirtió a Estados Unidos en una de las dos superpotencias del mundo prácticamente de la noche a la mañana, con tropas desplegadas permanentemente en todo el mundo y una repentina disposición a intervenir militarmente en otras naciones. Los estadounidenses adquirieron una creencia en nuestra capacidad para mejorar el mundo a través de la intervención directa, en lugar de ser “una ciudad en una colina”, por ejemplo. Fue la sentencia de muerte de la doctrina de John Quincy Adams de que los estadounidenses “no van al extranjero en busca de monstruos para destruir. Ella es la que conoce bien la libertad y la independencia de todos. Ella es la campeona y vindicadora por sí misma. ” En su lugar, surgió la doctrina de que Estados Unidos es una nación especial con el deber de hacer el bien más allá de sus fronteras (a menudo, por supuesto, esto realmente significaba afirmar sus intereses más allá de sus fronteras). Se podría decir que fue la guerra la que convirtió a los Estados Unidos en un imperio y creó el conflicto masivo para la hegemonía global (o libertad, dependiendo de cómo se quiera ver) que fue la Guerra Fría. Mientras que las intervenciones en Cuba, Filipinas y la Primera Guerra Mundial habían provocado una rápida reacción aislacionista por parte del público estadounidense, la Segunda Guerra Mundial fue seguida por otras intervenciones en Corea, Vietnam, América Central, Medio Oriente e innumerables acciones encubiertas y indirectas. Esta postura acaba de comenzar a generar un serio grado de resistencia en el hogar, ya que más de una década de guerra constante parece haber producido más monstruos de los que ha destruido.