Es posible que si el colonialismo europeo fuera, como usted dice, “mucho menor”, lo que implica que todavía estaba presente en alguna pequeña capacidad, que África podría estar incluso * peor * peor de lo que está ahora. Antes de que los europeos conquistaran África por completo a fines del siglo XIX, el impacto de su presencia en su periferia ya había sido devastador. La demanda de esclavos en África occidental y central condujo a siglos de guerra incesante entre las tribus y los estados de esas regiones, causando agitación masiva y pérdida de vidas, e incluso la aniquilación o el colapso de muchas organizaciones políticas.
En otras áreas, la llegada de focos de colonos blancos habría significado que las políticas africanas más cercanas a ellos habrían recibido armas de fuego a cambio de tratados de tierra o paz, como sucedió en América del Norte, y probablemente se aliaron con quienes habían establecido una presencia. Esas políticas habrían utilizado su nueva ventaja en armamento para intimidar, conquistar o destruir vecinos (como también sucedió en América del Norte). Este problema probablemente habría empeorado considerablemente sin una conquista europea real para interrumpirlo, y muy posiblemente varios estados podrían haber establecido la hegemonía en grandes áreas de África, o la misma situación de anarquía general que se habría desarrollado en las áreas atlánticas de comercio de esclavos.