¿Sabían los romanos sobre Japón?

Answer 1

Probablemente no.

El conocimiento romano del Lejano Oriente era, por decir lo menos, incompleto. Los autores romanos hablaron de “Seres”, un país del lejano este del que provenía la seda. Esto generalmente se entiende que significa China. Diferentes autores le atribuyeron diferentes ubicaciones. A algunos les fue mejor que a otros, pero es cuestionable si alguno de ellos realmente sabía de qué estaban hablando, o si simplemente acertaron. También es posible que el nombre Seres se haya reutilizado para referirse al país más oriental que el autor conocía, por lo que, digamos, los Seres de Strabo pueden no ser los mismos que los de Ptolomeo. Pero no hay indicios de que supieran de una tierra más allá de Seres. No hay indicios de una isla al este de una ubicación correspondiente a China.

Dicho esto, los bienes romanos llegaron a Japón. Hay algunas tumbas del siglo V en el sur de Japón que contenían cuentas de vidrio en capas con pan de oro. Estos eran claramente de manufactura mediterránea, romana o bizantina temprana que se había abierto paso a través de una serie de transmisiones comerciales desde el mundo occidental hasta las costas del Pacífico. Los fabricantes de esas cuentas probablemente no tenían idea de dónde terminaron, pero hicieron un gran viaje de todos modos.

Answer 2

Me gustaría ampliar la excelente respuesta de Choi a continuación. Se descubrió que una tumba japonesa del siglo V cerca de Nara contenía cuentas romanas en 2012. Por lo tanto, hubo contactos comerciales indirectos a través de intermediarios del Medio Oriente.

Ahora … es hora de una especulación ociosa …

Creo que la mayoría de las personas a continuación intentaban responder desde una perspectiva histórica. En cambio, responderé desde una perspectiva comercial. El comercio es una excelente manera de hacerse fabulosamente rico sin el riesgo para la vida y la extremidad de la guerra o el trabajo de la agricultura. Extensas redes comerciales han existido durante mucho tiempo conectando Europa con Asia. Por ejemplo, durante la Edad del Bronce, las redes comerciales conectaron Afganistán en el Este con Italia en el Oeste. La razón por la que seleccioné este ejemplo es que el período de tiempo desde principios de la Edad de Bronce hasta 0 a 200 d. C. es casi el mismo período de tiempo desde la antigua Roma hasta hoy. 0 a 200 DC es un período de tiempo especial debido al hecho de que el Imperio Romano estaba en su apogeo y la dinastía Han tenía el control de China. Este período de tiempo habría sido un momento ideal para el comercio entre el Lejano Oriente y Roma.

Entonces, ¿por qué no hay ningún registro escrito? La respuesta simple sería secreto comercial. Quien tuviera una fuente de productos exóticos se aferraría celosamente a esta información y solo le gustaría transmitirla a su familia. Había sumas astronómicas de dinero para ganar en el comercio, y esta información habría sido la más valiosa de todas. Ningún comerciante en su sano juicio divulgaría voluntariamente sus fuentes. De hecho, habría un fuerte motivo de ganancias para engañar deliberadamente a la competencia y exagerar a un cliente potencial.

¿Existe alguna evidencia directa de estas extensas redes comerciales? La respuesta más fácil es mirar la transmisión de la enfermedad. La transmisión de la peste Antonina (165–180), la peste chipriota (251–266) y la peste justiniana (541–542) se facilitaron a través de estas redes comerciales.

Answer 3

No como contemporáneos.

Como otros han señalado, Japón puede haber sabido sobre Roma a través de los bienes romanos, pero nunca tuvieron contacto. Hace unos años se excavó una moneda romana de un castillo de Ryukyuan, pero Ryukyu todavía estaba en una era prehistórica hasta la era medieval temprana en Europa, por lo que no se sabe cuándo terminó la moneda allí.