¿El Imperio Romano todavía hablaba latín después, 250-300 CE? ¿Cuándo comenzó a cambiar el idioma de verdad?

El latín era el idioma internacional dentro de los límites del Imperio Romano mucho después del 250–300 dC, y siguió siendo el idioma de la Iglesia y aprendió el discurso hasta el Renacimiento e incluso más allá. Copérnico escribió en latín. Dante escribió alabando la lengua italiana, en la que compuso la Comedia, en la obra latina De vulgari eloquentia. Cuando Ficino tradujo los diálogos de Platón, los tradujo al latín en el siglo XV. El gran trabajo de Newton sobre física y matemáticas, el Principia Mathematica, fue escrito y publicado en latín en 1687 con ediciones posteriores en 1713 y 1726. Muchos monumentos de la erudición del siglo XIX, como las colecciones de los padres griegos y latinos de Migne, se introducen en latín ( ver Patrologia Latina). Lo mismo vale para la historia alemana (Monumenta Germaniae Historica – Wikipedia).

La evolución de las diversas lenguas romances e inglés (que le debe mucho al latín) es extremadamente compleja y varía de un idioma a otro. Aquí hay un artículo sobre la evolución del francés —Historia del francés— Wikipedia Los primeros textos en francés datan del siglo IX.

No, el latín era el idioma oficial del gobierno mucho después de la caída del Imperio Romano de Occidente. El Imperio Bizantino todavía usaba el latín hasta principios de los años 600. Debo agregar que el latín se usó mucho en la Academia hasta la Ilustración.

En cuanto a las lenguas romances, las clases bajas hablaban “latín vulgar”, que cambiaba según la región, de forma similar a cómo diferentes partes de muchos países grandes tienen diferentes acentos y jerga. Estos “dialectos”, desarrollados en las lenguas románicas que conocemos hoy. Durante los siglos posteriores a la caída del Imperio Romano de Occidente, se desarrollaron diferentes idiomas únicos y se diferenciaron del latín en unos pocos siglos. Para los dialectos italianos, se convirtieron en diferentes idiomas alrededor de los siglos VIII y IX. A fines del siglo XIII, con los escritos de Dante en Florencia, podemos ver un idioma muy alejado del latín y mucho más cercano al italiano moderno y estándar. Otras lenguas románicas son mucho más difíciles de identificar, ya que España y Portugal estaban ocupados por califas y reinos de habla árabe. Aunque Francia tuvo una evolución similar de su idioma con la situación, gradual, con muchos dialectos únicos y con pocas influencias externas, ya sea que las influencias sean lenguas árabes o eslavas en los casos, de España, Portugal y Rumania.

La transición a las lenguas romances es bastante similar a cuando el amarillo se vuelve naranja o el naranja se vuelve amarillo. Es decir, el proceso fue gradual y no hay forma de saber cuándo era latino y cuándo era una lengua románica.

En la mitad occidental sí. En la mitad oriental se hablaba griego, pero el latín siguió siendo el idioma administrativo hasta bien entrado el imperio bizantino.

El latín hablado cambiaba todo el tiempo, como lo hacen los idiomas; el latín escrito fue conservado por la comunidad de escritores y sobrevivió con pocos cambios hasta hoy. El latín cambió “de verdad”, cuando los documentos en lengua románica comenzaron a aparecer en el siglo IX d. C. (Juramentos de Estrasburgo – Wikipedia).

El imperio romano nunca hablaba realmente latín.

Pero no me malentiendan. Sí hablaban “latín vulgar”. Pero el latín clásico ordenado y poético y sistemático que lees en los textos de los autores o en los documentos oficiales, no es el latín que hablaron los habitantes del imperio.

A las afueras de las cómodas casas de la ciudad de escritores y poetas astutos como Cicero, un pleb borracho podría tambalearse en la calle. El latín que escribió en el graffiti en las paredes de las casas no se parecería en nada al latín que Cicerón estaba escribiendo para sus textos elocuentes.

No hay ningún punto definido en la historia en el que el latín transicione repentinamente o se ramifique al español, italiano, rumano o lo que sea. Para toda la existencia de Roma, el “latín” podría haber sido utilizado como una descripción común para el idioma hablado, pero los historiadores están casi seguros de que se han desarrollado varios dialectos a lo largo del tiempo, algunos de los cuales podrían haber sido mutuamente ininteligibles.

Son estos dialectos los que eventualmente recibirían nuevos nombres, a medida que se desarrollaran cada vez más lejos el uno del otro. Por supuesto, ninguno de esos nombres sería “español” o “italiano”, ya que esas naciones no existieron hasta siglos después.