Esta es una gran pregunta. Muchas personas pueden estar familiarizadas con los dos términos, pero pueden no darse cuenta de que se refieren a dos tipos completamente diferentes de buques de guerra. La primera y más interesante diferencia entre los dos es que los destructores aún sirven en las armadas modernas del mundo, mientras que los acorazados eran un tipo de buque de guerra mucho más antiguo y existieron durante mucho tiempo antes de que se inventara el destructor. Sin embargo, ambos tipos sirvieron juntos por un período en la historia que cubrió las Guerras Mundiales.
Entonces, ¿cuál es la distinción clave entre los dos? Bueno, el acorazado era un barco muy grande y pesado con armas poderosas como sus armas principales y que fue construido lo suficientemente resistente como para soportar ser golpeado muchas veces por tales armas. El destructor, por el contrario, siempre fue un barco mucho más pequeño que el acorazado y fue diseñado para defender el acorazado del ataque mediante métodos que los acorazados no habían diseñado para enfrentarse por sí mismos. ¿Pero cuáles fueron estas amenazas? Hasta cierto punto, eran cualquier cosa que no luchara de la misma manera que lo hizo un acorazado. Entonces, para comprender realmente el ‘por qué’ de esto, necesitamos retroceder un poco en el tiempo …
Antes de la Revolución Industrial, el único material de construcción práctico para los barcos era, por supuesto, la madera y el principal sistema de propulsión para los barcos que navegaban al mar era una gran extensión de velas transportadas en mástiles altos. Durante esta ‘Era de la Lucha de la Vela’, hubo cuatro medios históricos probados y probados de lucha en el mar:
- Aprovecha: aborda y captura la nave enemiga con tus propios hombres como arma.
- Hundirse: embestir y hundir el barco enemigo con tu propio barco como arma.
- Quemadura – Destruir la nave enemiga prendiéndole fuego usando (principalmente) naves de fuego – naves despojadas incendiadas a propósito – o sustancias inflamables similares al petróleo (fuego griego) como arma.
- Descanso: disparar al enemigo desde la distancia para matar hombres y destruir la nave en un estado en el que ya no podría luchar, usando armas como arma.
En el siglo XVII, el fuego griego era una tecnología perdida que ya nadie usaba y que era prácticamente imposible embestir con un velero. Disparar a un gran barco a unos cientos de metros de distancia era mucho más fácil que embestir y se había convertido en el método preferido de ataque, mientras que el embestido fue abandonado durante varios siglos. El abordaje aún era efectivo hasta mediados del siglo XIX, mientras que los incendios eran difíciles de usar en la mayoría de los casos y eran una rareza. Con muchas armas como arma principal, los grandes buques de guerra de la época se formaron en “líneas de batalla” para aprovechar al máximo su poder de fuego masivo. Por lo tanto, los barcos más pesados se conocían como ‘barcos de la línea de batalla’, ‘barcos de la línea’ o ‘barcos de línea de batalla’, de los cuales se deriva el término ‘acorazado’.
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Entonces, los buques de guerra grandes y pequeños al comienzo de la Revolución Industrial llevaban muchas armas, desde el tamaño de un niño hasta el tamaño de un automóvil familiar. Los acorazados más grandes fueron, con mucho, los más poderosos de estos, mientras que las fragatas, corbetas y balandras más pequeñas y débiles no podían esperar dañar a sus primos grandes. Así fue como se libraron las batallas navales durante siglos; Los grandes acorazados hicieron toda la lucha real. A medida que avanzaba la Revolución Industrial, los acorazados comenzaron a construirse de hierro y a llevar armas más destructivas con proyectiles explosivos. Se instaló un blindaje para defenderse de estos proyectiles. Los cruceros y balandras de los años 1870 y 1880 todavía carecían de armas y armaduras para enfrentarse a los barcos más grandes. Ramming regresó un poco, pero aún así no fue fácil de hacer y no reemplazó el arma como el arma más útil.
Durante las últimas décadas del siglo XIX, se desarrolló un arma completamente nueva para usar en el mar; El torpedo locomotor. Esto permitió que un buque de guerra atacara a otro debajo de la línea de flotación con una gran carga explosiva y lo hiciera desde la distancia, al igual que con un arma. Un golpe de un torpedo era mucho más probable que causara que un buque de guerra se hundiera, en lugar de simplemente dejar de disparar o irse a casa. Eran armas de un solo uso que no requerían un arma enorme, fuerte y pesada montada en la cubierta para lanzarlas. Podrían agregarse al armamento de un acorazado sin ocupar mucho espacio (y eran), pero lo más importante es que una nave de casi cualquier tamaño podría transportarlos y lanzarlos. Los cruceros los llevaron. Incluso lanzamientos de vapor muy pequeños los llevaron. De repente, existía la posibilidad real de que un barco más pequeño pudiera hundir el mayor acorazado de un solo golpe. Esto no era contra lo que los acorazados habían sido diseñados para luchar; sus armas habían crecido tanto (para lidiar con la armadura de otros acorazados) que ellos y sus montajes pesaban cientos de toneladas y debían integrarse en la estructura del barco. Las grandes armas eran lentas para entrenar y elevar; no podían usarse fácilmente contra pequeños torpederos. Peor aún, las pequeñas armas que los acorazados ahora comenzaron a transportar para disparar a los torpederos eran de tan corto alcance que los botes torpederos aún podían acercarse lo suficiente como para atacar a los acorazados antes de ser destruidos.
Este fue un cambio de paradigma en la naturaleza de la guerra en el mar y todas las armadas más poderosas habían invertido tanto dinero y tiempo en enormes flotas de acorazados que simplemente no podían permitirse el lujo de desecharlas y comenzar de nuevo. Entonces, en cambio, desarrollaron un buque de guerra barato con pequeñas armas que podían ir y lidiar con torpederos mientras aún estaban fuera del alcance de los acorazados; un ‘destructor de torpederos’ (TBD), o más tarde simplemente ‘destructor’. ¡Los TBD originales de la década de 1890 eran aproximadamente dos o tres veces más pesados que un torpedero, mucho más pequeños y livianos que un crucero y apenas pesaban treinta veces el peso de un barco de guerra! Largos y delgados con potentes motores para su armamento liviano, los destructores también fueron los buques de guerra más rápidos de su época por un amplio margen y fácilmente capaces de alcanzar a los torpederos, que luego se hundirían con su media docena de disparos rápidos. pistolas Durante la noche, la amenaza del bote torpedero se redujo mucho y, como los TBD podían transportar torpedos, el destructor vino a reemplazar el bote torpedero en su papel de llevar a cabo ataques con torpedos contra la flota enemiga. Entonces, el destructor se convirtió rápidamente en un buque de guerra de múltiples roles, defendiendo la flota de pequeños atacantes y aumentando la fuerza de ataque de la flota.
En el transcurso de las dos guerras mundiales, el destructor creció rápidamente en tamaño para convertirse en un buque de guerra ‘importante’. A medida que crecieron, su armamento aumentó para incluir más armas, más torpedos y nuevas armas antisubmarinas para contrarrestar los nuevos ‘torpederos’ submarinos de principios del siglo XX. A medida que los aviones asumieron el papel de torpedos en los acorazados, el destructor también comenzó a transportar muchas armas antiaéreas. Esto podría hacerse fácilmente a los destructores existentes simplemente quitando algunas de las armas menos importantes y agregando otras diferentes, mientras que los acorazados seguían cargados con sus enormes sistemas incorporados que todavía solo eran buenos para atacar buques de guerra de superficie más grandes y objetivos costeros.
Después de la guerra, se dio cuenta de que el ataque aéreo y el ataque submarino eran las mejores formas de luchar en el mar, arriesgando menos y logrando más que las enormes flotas de acorazados, por lo que el acorazado no se desarrolló más, ya que era una pérdida de dinero para hazlo El destructor versátil, fácilmente adaptado para llevar nuevas armas y, por lo tanto, adaptable a un estilo de guerra cambiante, podría llevar los nuevos y potentes misiles guiados. El misil de fines del siglo XX ofreció un buen ‘peso de lanzamiento’, es decir, podría causar mucho daño para un sistema de armas relativamente ligero, en comparación con los cañones pesados y los cañones antiaéreos antiguos, y fue muy preciso, lo que significa que un puñado de estas armas podría alcanzar tantos objetivos como habría requerido cientos o miles de proyectiles unas décadas antes. Por lo tanto, un destructor de la década de 1990 podría pesar la mitad de lo que un buque de guerra del siglo anterior hizo, pero era un buque de guerra mucho más mortal.
Hoy en día, el destructor, que sigue siendo un barco rápido, largo y delgado como los de hace cien años, escolta a los portaaviones (que han reemplazado a los acorazados como los “grandes bateadores” de largo alcance de la flota). Se ocupa de las amenazas de aviones, misiles y pequeños buques de superficie, mientras que la fragata moderna ha asumido el papel antisubmarino especializado. Los destructores también son capaces de actuar de manera independiente y son el buque de guerra de uso general de las armadas modernas, ya que también han reemplazado al crucero en su papel tradicional de patrulla oceánica. Son posiblemente los buques de guerra de superficie más importantes para las armadas sin portaaviones.
Entonces esas son las diferencias; Los acorazados eran barcos de un solo propósito para un viejo estilo de guerra que ya no existe, mientras que los destructores son barcos versátiles y rentables que satisfacen las necesidades de las sofisticadas armas aéreas de la guerra moderna.