Cuando los EE. UU. Tomaron Okinawa a principios de 1945, el número de muertos fue:
- 12,500 muertos estadounidenses
- 95,000 muertos militares japoneses
- 95,000 muertos civiles japoneses
Muchos de los civiles se suicidaron. En varios casos, los padres mataron a sus hijos y luego a ellos mismos. ¿Por qué? Se los ordenó el ejército japonés.
La invasión planeada de Japón fue la Operación Caída. El costo estimado en vidas estadounidenses fue de 250,000 muertos y otros 750,000 heridos. Usando la proporción de japoneses asesinados por los estadounidenses asesinados en Okinawa como criterio, obtienes 1,900,000 muertes militares japonesas y aproximadamente la misma cantidad de muertes de civiles.
Yo diría que las bajas japonesas habrían sido mucho más altas que eso. El plan de Japón se llamaba OPERATION KETSU-GO. Para dar una idea de la mentalidad japonesa de la época, un lema utilizado en Japón en ese momento era: Cuanto antes vengan los estadounidenses, mejor … Cien millones mueren con orgullo.
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Quienes sostienen que Japón fue “derrotado” antes de que se usaran las bombas atómicas, ignoran toda la historia de la guerra del Pacífico. Los japoneses no se rindieron, lucharon hasta la muerte y se suicidaron antes de dejarse capturar. Para entender esto, necesitas entender la cultura japonesa de la época. Para los japoneses, rendirse es una desgracia no solo para el individuo que se rindió, sino también para toda su familia, incluidos sus antepasados que son venerados.
Para los japoneses, los soldados aliados, los marineros y los aviadores capturados eran una escoria de poca vida que no merecían ser mantenidos con vida. Los japoneses estaban desconcertados de que los prisioneros aliados esperaran ser tratados bien y absolutamente no podían entenderlo cuando en realidad querían que sus familias fueran notificadas de su captura. Imagina querer que tu familia sepa que los has deshonrado. Inconcebible.
Entonces, ¿qué exigieron los aliados de Japón? Rendición, rendición incondicional. Prefieren morir.
También ayuda a comprender los objetivos de guerra de Japón. Se apoderaron de una gran cantidad de territorio en el Pacífico, China y el sudeste asiático. A excepción del Pacífico Central y Central del Sur, todavía tenían la mayor parte al final de la guerra. Su objetivo nunca fue conquistar los Estados Unidos, era un imperio del Pacífico / Asia. Su objetivo era infligir suficientes bajas a los aliados de tal manera que simplemente no estaríamos dispuestos a pagar el precio para quitárselo. Ese objetivo todavía era plausible en 1945 hasta que las bombas atómicas los convencieron de que Japón podría y sería aniquilado con pocas pérdidas por parte de los Estados Unidos.
Luego se rindieron.
Entonces, ¿qué pasaría si no se usaran armas nucleares? Japón libra una batalla defensiva amarga y desesperada que inflige cientos de miles de bajas y pierde millones.
Algún tiempo después de que finalmente terminara ese sangriento desastre, se correría la voz de que el sangriento capítulo final de la Segunda Guerra Mundial podría haber terminado en agosto de 1945 con una fracción de las bajas sufridas en la invasión. Los Estados Unidos y el entonces presidente Truman habrían sido condenados de manera justificada por permitir que la guerra continuara durante muchos meses a costa de millones de vidas cuando los medios estaban disponibles para terminarla en agosto de 1945.