¿Por qué cayó la China imperial?

La dinastía Qing tenía una estructura social y educativa dominante que funcionó bien siempre que China no tuviera que tratar con naciones extranjeras que eran superiores en industrialización.

Sin embargo, Gran Bretaña estaba experimentando la Revolución Industrial y dependía en gran medida del comercio exterior, por lo que necesitaban acceso a los mercados chinos. Para sorpresa y sorpresa de la corte Qing, los británicos tenían una tecnología militar superior, estaban industrializando y comercializando la ciencia a través de la Revolución Industrial, y tenían una ideología expansionista en el libre comercio. A los británicos se les enseñó (o les lavaron el cerebro) que el libre comercio era superior a todos los demás sistemas económicos y que traería prosperidad al mundo, liderado por compañías británicas bajo el paraguas del Imperio Británico, que luchaba para “promover la civilización”. Los Estados Unidos y otras naciones europeas, y Japón, adoptaron esta ideología en formas modificadas adaptadas a sus propias necesidades nacionales.

La dinastía Qing pronto descubrió que China ya no podía ser el Reino Central y dominar el este de Asia como lo había hecho antes, y que un Japón en ascenso e industrialización rápidamente afirmaría el dominio en la región. También descubrió que el sistema educativo chino, a través de su negligencia a largo plazo de las ciencias y su énfasis en los clásicos chinos, no preparó al pueblo chino para una rápida industrialización. Por esta razón, China tuvo que incorporar la educación occidental y los planes de estudio universitarios, pero esto no pudo hacerse de repente. Es por eso que prácticamente todas las universidades líderes de China, como Tsinghua y la Universidad de Pekín, se fundaron alrededor de 1900.

Si bien se entendió la necesidad de modernización, hubo una oposición significativa dentro de partes de la corte Qing que retrasó y obstaculizó la introducción de nuevas políticas de reforma. Esto llevó al debilitamiento de la corte Qing e hizo posible su derrocamiento por parte de los republicanos liderados por Sun Yat-sen.

Porque no pudo modernizarse.

La China imperial fue la sociedad tecnológicamente más avanzada y mejor ordenada del mundo hasta fines del siglo XVI. Fue pionero en tecnologías como la pólvora, el papel, la brújula magnética e incluso tuvo tecnologías rudimentarias para la perforación de gas.

Envió sus masivas flotas de tesoros a tierras lejanas, y según algunos relatos, los barcos de las flotas de tesoros eran mucho más grandes que las flotas europeas.

Sin embargo, en su apogeo, detuvo sus viajes hacia el exterior, y la gente en el poder retiró las flotas. A partir de ese momento, China se cerró y se perdió la revolución industrial que participó en una pequeña e insignificante isla llamada Gran Bretaña (que en ese momento no era realmente tan genial).

Y para cuando la Armada inglesa atacó a los chinos durante las Guerras del Opio, los británicos tenían barcos con armas de metal, mientras que los chinos tenían una vez de madera con armas rudimentarias.

Las cosas solo se pusieron cuesta abajo de ti.

En una palabra: corrupción.

Sí, no pudieron modernizarse, pero no pudieron modernizarse debido a la corrupción. En un momento, Qing tenía la armada más grande del este de Asia: la flota Beiyang. Al menos, fue el mejor en papel. En realidad, todos los fondos que se suponía que iban a mantener la flota fueron desviados. Desde la emperatriz viuda Cixi, que desvió los fondos para construir su Palacio de verano, hasta los oficiales de logística que cambiaron los proyectiles de cañón con trapos para guardar el dinero ellos mismos. El resultado fue la aniquilación de la flota de Beiyang a manos de los japoneses.

Primera guerra sino-japonesa – Wikipedia

Las semillas de la corrupción de los gobiernos Qing se sembraron, irónicamente, en la era de la Edad de Oro del emperador Qianlong:

El emperador Qianlong tenía un ministro favorito, He Sheng, que era ampliamente conocido por ser extremadamente corrupto. ¡Después de ser arrestado después de la muerte de Qianlong, se descubrió que había acumulado el equivalente a 15 años del ingreso de tesorería anual del imperio!

Ese tipo de riqueza corrupta no surgió de la nada. Se requirió el cultivo de una vasta red de burócratas corruptos. Esta cultura de corrupción sobrevivió a la muerte de He Sheng y fue responsable de la caída de la dinastía Qing.

Perdió las Guerras del Opio, pero luego no se modernizó.

Tomaron todas las decisiones equivocadas, aferrándose a los privilegios étnicos manchú hasta el final.

Eran corruptos e incompetentes.

Ver también Modernización Resistida Tradicional China