¿Por qué fue en el siglo XVIII que surgió la novela en Inglaterra y cuáles fueron sus características?

Fue una época de grandes cambios sociales, con personas pobres pero honestas dedicadas a la industria doméstica que se vieron desplazadas a la suciedad y al trabajo pesado de las fábricas, mientras que muchos de los nobles perdieron el estatus ante los industriales recientemente ricos. Las personas de las clases bajas podrían llegar a ser prominentes, y las personas de las clases altas a menudo cayeron en tiempos difíciles. Los destinos de las personas de las diversas clases ya no eran predecibles ni cómodos. En esas condiciones surgió un romanticismo para épocas anteriores, cuando las vidas eran “como deberían ser”, y un romanticismo igual pero opuesto sobre las personas valientes o afortunadas que trascendieron sus destinos esperados, como Tom Jones de Fielding. Esto se extendió hasta principios del siglo XIX, donde estos cambios sociales se intensificaron, pero los comienzos estaban claramente vinculados con los comienzos del movimiento romántico que barrió Europa un poco más tarde.