¡Realmente nunca lo hizo! Pero hubo un proceso histórico a través del cual la civilización griega se volvió menos importante políticamente y más importante como influencia cultural …
Alejandro Magno, un macedonio, ayudó a difundir la cultura griega y las ideas griegas en gran parte del mundo, pero también puso fin a la autonomía de ciudades-estado como Atenas. Atenas, que alguna vez trató de tener el tipo de imperio que Roma finalmente ganó, perdió su intento de convertirse en una potencia mundial. En cambio, Atenas permaneció suprema intelectualmente pero dependiente de gobernantes como Alejandro y sus sucesores para difundir y preservar la cultura ateniense y griega.
Luego, durante los siguientes siglos, Roma finalmente conquistó lo que quedaba de los restos del imperio de Alejandro, llegando a gobernar sobre Grecia como una unidad política. Pero sucedió algo notable: el pueblo romano adoraba tanto la herencia intelectual de Grecia, que Roma fue “conquistada” por Grecia, ¡incluso cuando Roma había derrotado a los generales griegos en el campo de batalla!
Tan cerca estuvo la fusión de la cultura romana y griega, que un término – “Clásico” – ha sido acuñado para aplicarse a su civilización combinada. La cultura romana en el fondo es la cultura griega, simplemente bastarda.
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La influencia de Roma, a su vez, nos acompaña hasta el día de hoy. 2/3 de las palabras en inglés tienen raíces latinas.