¿Cómo sería diferente el mundo si los griegos se hubieran dado cuenta de todo el potencial del poder del vapor?

Answer 1

Muy, muy diferente, pero no porque los griegos descubrieran el poder del vapor. Estoy seguro de que ya sabían el poder del vapor. Contrariamente a las historias, James Watt no fue la primera persona en darse cuenta de lo poderoso que era el vapor. La gente siempre lo supo, simplemente no había aplicación para ello.

Retrocedamos un poco aquí y echemos un vistazo a la historia de la máquina de vapor.

• En 1669, Denis Papin inventó la olla a presión.
• En 1698, Thomas Savery patentó la primera máquina de vapor crudo. Esto se basó en el diseño de Papin.
• En 1712, Thomas Newcomen reveló una versión mejorada del motor de Savery llamada motor Newcomen.
• Finalmente, en 1769, James Watt patentó varias mejoras en el motor Newcomen, lo que lo hizo mucho más eficiente.

En primer lugar, fueron cien años de mejoras incrementales en una invención lo que nos dio el diseño de Watt para la máquina de vapor, y ayudó a que la revolución industrial despegara realmente.

Pero, ¿por qué Savery estaba tratando de construir una máquina de vapor en primer lugar? Pozo para bombear agua de minas de carbón. Ahora, ¿por qué los griegos necesitarían una máquina de vapor para hacer eso, cuando tenían esclavos?

Ahora los griegos eran un grupo increíblemente inventivo. Siracusa fue un Silicon Valley virtual de su tiempo. Si la sociedad griega hubiera desarrollado la necesidad del motor de vapor, apostaría que lo habrían inventado (junto con todas las tecnologías asociadas necesarias).

Por otro lado, tal vez el mundo no hubiera sido tan diferente.

Incluso si los griegos hubieran establecido una sociedad así y hubieran hecho esos inventos, es completamente posible (incluso probable) que los romanos (¿o los persas?) Los conquistaran y abandonasen estas inútiles máquinas de ahorro de trabajo, porque los romanos todavía tenían legiones de esclavos La destreza tecnológica es inútil sin el poder militar y económico para sostener su nación y cultura.

Answer 2

Me gustaría agregar algunas reflexiones a la excelente respuesta de Anthony Tauro. La tecnología no avanza por una serie de accidentes en los que inventores brillantes tropiezan por casualidad con nuevas tecnologías revolucionarias. La tecnología avanza como un cangrejo, impulsada por las necesidades humanas y habilitada por los avances en otros campos. Le recomiendo que vea la magnífica serie de videos “Conexiones” de James Burke: puede encontrarla en YouTube y vale la pena ver toda la serie, especialmente el final (pero solo DESPUÉS de haber visto los episodios anteriores).

Burke mostró cómo las ideas saltaron, haciendo conexiones cruciales en las formas más inesperadas. En todos los casos, alguien necesitaba resolver un problema, y ​​de alguna manera notó que algo más que era completamente diferente podría usarse para resolver su propio problema.

El otro punto crucial, que Anthony Tauro hizo claro y quiero enfatizar, es que la tecnología no avanza a menos que sea realmente necesario. El mundo clásico se construyó alrededor de la esclavitud, y eso hizo innecesario construir dispositivos que ahorren trabajo. La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que la institución de la esclavitud fue uno de los factores que contribuyeron al declive de la civilización clásica.

Por último, los griegos no pudieron haber desarrollado una máquina de vapor porque no tenían las tecnologías de soporte. Por ejemplo, necesita una forma de perforar cilindros rectos en metal; los europeos lo aprendieron haciendo cañones. Necesita una forma de fundir hierro en piezas grandes; eso requería hornos mucho más grandes que los que tenían los griegos. Y, por supuesto, el cigüeñal para convertir el movimiento lineal a rotativo no era conocido por los griegos. Muchos otros factores de apoyo como este también jugaron un papel crucial.

Answer 3

Heron estaba muy adelantado a su tiempo y la mayoría de las personas que presenciaron sus innovaciones probablemente consideraron sus logros como magia o alguna intervención de los Dioses. Heron, el gran inventor de Alejandría, describió en detalle lo que se cree que es la primera máquina de vapor en funcionamiento. Lo llamó un eolipile, o “bola de viento”.

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No vemos las puertas automáticas de Heron durante otros 2000 años, posiblemente primero en televisión en Star Trek, luego implementadas en centros médicos y en centros comerciales.

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A Heron se le atribuyen muchos otros inventos, pero la mayoría de los historiadores lo consideran el padre de la tecnología de las máquinas de vapor.

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He visto a historiadores exponer cómo Heron pudo haber desencadenado una revolución industrial en la antigüedad y construir una potencia militar que no se vería hasta el siglo XIX.

Si bien esto podría haber sido una posibilidad, estoy feliz de que sus descubrimientos se hayan utilizado solo con fines pacíficos.

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LA NEUMÁTICA DEL HÉROE DE ALEXANDRIA

Answer 4

Heron of Alexandria en realidad inventó una máquina de vapor rudimentaria, pero funcional, en 10AD [1]. Obviamente, no se dio cuenta. La verdadera razón, aparte del bajo rendimiento por agua y combustible, así como las razones políticas, fue que la economía romana estaba / construida / sobre una columna vertebral de la esclavitud.

Cuando se le presentó el invento de Heron, se informó que el emperador dijo: “¿pero qué haremos con todos los esclavos?” Lo que significa que la esclavitud era parte de Romanitas.

¿Qué hubiera pasado si la máquina de vapor hubiera sido adoptada y refinada poco después de la introducción? Considera lo siguiente:

A) Heron mismo construyó autómatas hidráulicos.
B) Desde al menos el siglo VI aC, los griegos sabían sobre el transporte masivo (diolkos de Corinto).
C) Los ingenieros del ejército romano ya entendían algo de hidráulica (ver “órgano romano”).

Con esos puntos en mente, me imagino que, para el año 100 DC, el mundo romano habría conocido la locomoción a vapor (no estoy imaginando rieles de acero ya que no se conocía la fundición a alta temperatura), así como tareas repetitivas automatizadas. También puedo imaginar, dado el conocimiento bastante avanzado de balística, que la artillería incorporaría máquinas de vapor.

No me sentiría cómodo adivinando más allá de eso, porque solo para llegar tan lejos tendrías que haber tenido una economía y una sociedad romanas que no colapsaron cuando se volcaron sus conceptos fundamentales.

[1] http://kotaku.com/5742457/the-an …

Answer 5

El poder del vapor se extendió en Gran Bretaña en el siglo XVIII porque había mucho carbón. Los primeros motores (incluido el dispositivo de Watt) eran motores atmosféricos, que usaban vapor para expulsar el aire y luego dejaban que la presión atmosférica hiciera el trabajo mientras el vapor se condensaba de nuevo en agua líquida. Era terriblemente ineficiente y se usaba principalmente donde había mucho carbón cerca para quemar.

El dispositivo mejorado de Watt estaba en el límite de la ingeniería del siglo XVIII, y su primer socio se declaró en quiebra.

Answer 6

El calentamiento global habría comenzado 2000 años antes? En cuanto a lo diferente: ¿completamente? Las tecnologías y los recursos necesarios que los griegos faltaban si los hubieran tenido los habrían hecho completamente irreconocibles como griegos clásicos y habrían requerido o creado un mundo antiguo completamente diferente.

Answer 7

No estaba escribiendo sobre los griegos, sino sobre los romanos, sino sobre Somtow Papinian Sucharitkul, escribiendo como SP Somtow cubrió este tema con cierta hilaridad.

Answer 8

No terriblemente, porque la limitación de los griegos no era la comprensión teórica del potencial del vapor, sino las limitaciones impuestas por la ciencia de los materiales (metalurgia) de la época.