Hollywood retrata los naufragios esparcidos por trozos de madera del tamaño de un hombre, pero el Titanic estaba hecho principalmente de metal con adornos de madera, por lo que no había una gran cantidad de paneles de madera lo suficientemente grandes como para contener a un hombre. El Titanic no sufrió una explosión destructiva que pudiera arrojar accesorios de madera hacia afuera, sino una división que ocurrió con una lentitud terrible. Además, el Titanic era, como su nombre lo indica, un barco muy grande, por lo que un hombre que salta al agua en un extremo habría tenido que atravesar un largo tramo de agua de mar para llegar a cualquier panel de madera. Los nadadores pobres no tenían ninguna posibilidad.
Ser arrojado al agua fría tiene sus propios riesgos especiales. El choque al cuerpo es inmediato y poderoso. El primer instinto es respirar, lo que puede conducir a un ahogamiento inmediato. El paro cardíaco no es desconocido. El agua fría luego comienza a afectar las extremidades, lo que hace menos probable que alguien pueda ejercer el esfuerzo necesario para subir y aferrarse a una balsa. Surge un dolor intenso que reduce aún más las posibilidades de encontrar y utilizar una balsa salvavidas. Y finalmente, el agua a temperaturas cercanas al punto de congelación roba al cuerpo de calor tan rápido que la muerte puede ocurrir en cuestión de minutos, con la víctima en un dolor terrible, desorientado y sin la capacidad de manejar una pequeña balsa flotante que es propensa a volcarlo el agua. En general, una perspectiva muy sombría.