La “visión de Hollywood de GIs y Tommies británicos arrasando las líneas enemigas, ametralladoras ardiendo, derribando al enemigo” … eso es un tipo de medalla de honor (se otorgaron alrededor de trescientas medallas de honor a soldados estadounidenses en la ETO en la Segunda Guerra Mundial) )
Clint Eastwood arrasando con dos ardientes MP40 en Where Eagles Dare .
Si desea leer sobre cuándo sucedió ese tipo de cosas, vaya a Google y busque “citas de Medal of Honor”. Los leí una vez.
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Me vienen a la mente tres en particular: uno era un soldado en Italia que sostenía un nido de ametralladoras de retaguardia contra un ataque panzer para cubrir una retirada estadounidense. Un panzer alemán disparó un proyectil de 20 mm en su posición y le cortó la pierna por la rodilla, en ese momento agarró una pistola Tommy y cargó contra los alemanes corriendo hacia ellos en el muñón de su pierna con su pistola Tommy ardiendo. Todos los alemanes en el campo detuvieron lo que estaban haciendo y observaron con asombro hasta que lo mataron, lo que permitió a los estadounidenses retirarse de manera segura.
En otro incidente (en el Pacífico), y American estaba sosteniendo una trinchera contra un ataque japonés cuando un mortero redondo Jap de 120 mm cayó en su trinchera. Siguió luchando hasta que los japoneses lo apuraron, momento en el que recogió la granada de mortero de treinta libras y la arrojó contra los japoneses que se acercaban, haciendo que explotara entre ellos. También obtuvo la Medalla de Honor.
La tercera cita memorable de Medal of Honor fue para el chico que mi padre conoció (papá era un veterano de la invasión del Golfo de Leyte). Según la cita del Ministerio de Salud, en Francia en 1944, el tipo emboscó por sí solo a treinta soldados de las SS reunidos en un edificio arrojando unas granadas de mano y luego entrando y rociándolos con una pistola Tommy, matando a los treinta.
En este punto, debo mencionar que mi propio padre recibió una Estrella de Bronce por su valiente conducta y servicio heroico durante la Batalla por la Isla Leyte como parte de una unidad de ingenieros que mantuvo en reparación la pista de aterrizaje estratégicamente decisiva en Tacloban a pesar del bombardeo japonés intermitente en ese padre, al mando de una sección de camiones de volteo, con total desprecio de todo peligro personal y llevando a cabo astutamente operaciones nocturnas, llenó heroicamente los cráteres de bombas en la pista y en las mejores tradiciones del ejército estadounidense y luego reemplazó la estera Marsten dañada. izquierda, derecha y centro con esteras Marsten intactas que permiten a los aviones del Ejército de EE. UU. hacer todas las cosas estratégicamente decisivas que hicieron.
Entonces sí, esas cosas sucedieron, pero fueron muy raras. (Por cierto, el yerno de Sarah Palin recibió una Medalla de Honor durante la Guerra de Irak).
Audie Murphy: la soldado más decorada de Estados Unidos.
Aquí está la cita de la Medalla de Honor para Audie Murphy:
La teniente segunda Audie L. Murphy, 01692509, 15a Infantería, Ejército de los Estados Unidos, el 26 de enero de 1945, cerca de Holtzwihr, Francia, comandó la Compañía B, que fue atacada por seis tanques y oleadas de infantería. El teniente Murphy ordenó a sus hombres que se retiraran a una posición preparada en un bosque mientras él permanecía adelante en su puesto de mando y continuaba dando instrucciones de fuego a la artillería por teléfono. Detrás de él, a su derecha, uno de nuestros destructores de tanques recibió un golpe directo y comenzó a arder. Su tripulación se retiró al bosque. El teniente Murphy continuó dirigiendo fuego de artillería que mató a un gran número de la infantería enemiga que avanzaba. Con los tanques enemigos al tanto de su posición, el teniente Murphy se subió al destructor de tanques en llamas que estaba en peligro de explotar en cualquier momento y empleó su ametralladora calibre .50 contra el enemigo. Estaba solo y expuesto al fuego alemán por tres lados, pero su fuego mortal mató a docenas de alemanes y provocó que su ataque de infantería flaqueara. Los tanques enemigos, perdiendo apoyo de infantería, comenzaron a retroceder. Durante una hora, los alemanes probaron todas las armas disponibles para eliminar al teniente Murphy, pero continuó manteniendo su posición y eliminó a un escuadrón que intentaba pasar desapercibido en su flanco derecho. Los alemanes llegaron a tan solo 10 yardas solo para ser derribados por su fuego. Recibió una herida en la pierna pero la ignoró y continuó la lucha con una sola mano hasta que se agotaron sus municiones. Luego se dirigió a su compañía, rechazó la atención médica y organizó la compañía en un contraataque que obligó a los alemanes a retirarse. Su dirección de fuego de artillería aniquiló a muchos enemigos; él personalmente mató o hirió a unos 50. El coraje indomable del teniente Murphy y su negativa a ceder una pulgada de terreno salvaron a su compañía del posible cerco y destrucción y le permitieron mantener el bosque que había sido el objetivo del enemigo.
Audie Murphy recibió numerosas medallas de valor además de la Medalla de Honor.
En un incidente notable en 1944 después de los desembarcos aliados en el sur de Francia, Murphy flanqueó una línea alemana de agujeros de zorro en la cima de una colina, mató a un equipo de ametralladoras alemanas, recogió el MG42 alimentado con correa y bajó la línea sin ayuda de una máquina. disparando a los alemanes en sus trincheras ( realmente lo hizo) .
Recuerdo haber leído una cita de Victoria Cross otorgada a un soldado de la Commonwealth británica durante los combates en Grecia en 1941 en la que tomó una pistola Bren y, cargando una revista de repuesto en los dientes, cargó cuesta abajo y disparó sin ayuda a un alemán. columna de transporte que se había detenido en una carretera. Excluyendo el combate naval y aéreo, durante la Segunda Guerra Mundial, los británicos otorgaron quizás 100 Cruces Victoria al personal del servicio del ejército (de los tres millones de soldados que sirvieron) en el ETO.
Para 1944, el combate con armas de fuego (como se ve en la televisión y las películas) en Europa era en realidad algo raro. Para 1944, los aliados pudieron utilizar artillería y ataques aéreos para matar a los alemanes (el ochenta por ciento de todas las bajas alemanas en el campo de batalla en el norte de Europa 1944-1945) y crear espacios para los avances y maniobras del ejército. Además, una de cada diez víctimas aliadas en el norte de Europa 1944-1945 fueron causadas por minas terrestres y trampas explosivas, no exactamente la gloriosa lucha mostrada en la televisión y las películas.
Para el ejército estadounidense, el combate con armas pequeñas no causó más del 5% de las pérdidas alemanas en el campo de batalla (los tanques probablemente fueron dos veces más efectivos con minas terrestres que representaron el resto).
Hay dos respuestas a la pregunta: para los soldados estadounidenses que sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial en Europa, la respuesta del “promedio estadístico” es probablemente sobre una experiencia con el combate con armas de fuego contra el ejército alemán. Pero la estadística es engañosa porque aproximadamente la mitad de todos los soldados del ejército estadounidense que sirvieron en Europa llegaron demasiado tarde para estar expuestos a cualquier combate y sirvieron simplemente como tropas de ocupación.
La otra respuesta a la pregunta es considerar a los “héroes” que realmente hicieron cosas así. Las historias militares de los combates en Europa describen muchos ejemplos de guerreros naturales que fácilmente llevaron la pelea al enemigo y pelearon numerosas acciones gloriosas … hasta que los mataron. Por ejemplo, Stephen Ambrose relató a un soldado de infantería estadounidense en Normandía que fue un crack con un Garand y merodeó por los setos del país bocage y mató al menos a diez alemanes disparándolos en la cabeza … y luego lo mataron.
Las diez divisiones con la mayor cantidad de bajas de batalla se presentan a continuación. Las bajas se definen como muertos en acción, heridos en acción, capturados e internados, y desaparecidos en acción.
Pero, en promedio, el millón y medio de soldados estadounidenses que llegaron al continente europeo en 1944, probablemente habrían experimentado combates en el campo de batalla al menos algunas veces. Pero principalmente, hubo alrededor de (solo) diez divisiones de infantería estadounidenses que llevaron la mayor carga de combate terrestre en África, Italia y Europa durante la Segunda Guerra Mundial, y esas diez divisiones de infantería sufrieron un 50% de todas las bajas estadounidenses en el ETO.
Teatro de la división de bajas
25.977 Tercera División de Infantería Mediterránea y Europea
23,277 Novena División de Infantería Mediterránea y Europea
22,660 4ta División de Infantería Europea
20,993 45a División de Infantería Mediterránea y Europea
20,659 Primera División de Infantería Mediterránea y Europea
20,620 29a División de Infantería Europea
19,466 36a División de Infantería Mediterránea y Europea
19.200 90a División de Infantería Europea
18,446 30a División de Infantería Europea
17.087 80a División de Infantería Europea
Tenga en cuenta que la lista no incluye divisiones blindadas o en el aire. La lista anterior eran las unidades de “punta de lanza” que tomaron la delantera en las diversas campañas del Ejército de EE. UU.
El 442o Regimiento japonés-estadounidense (3,500 hombres de fuerza de combate, en su mayoría eran hawaianos) sufrió casi 10,000 bajas de batalla (y recibió 21 Medallas de Honor: 1 de cada 700 hombres que sirvieron en el 442o recibió una Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial). Ninguna unidad estadounidense luchó con mayor distinción, ni siquiera los marines, que el 442º “Regimiento del Corazón Púrpura”.
El 101 ° aerotransportado sufrió alrededor de 6,000 bajas; el 82 ° aerotransportado sufrió alrededor de 10,000.
Servir en una división blindada estadounidense era mucho más seguro que en una unidad de infantería. Las bajas de batalla para todas las divisiones blindadas estadounidenses (doce activas) en la Segunda Guerra Mundial fueron de aproximadamente 55,000 y 6,000 tanques perdidos en combate (muchos fueron recuperados y reparados).
La Tercera División Blindada estaba compuesta por 16,000 hombres y alrededor de 240 tanques. En la Segunda Guerra Mundial, el 3AD sufrió alrededor de 10,000 bajas de batalla y casi 1400 tanques noqueados en combate: pérdidas de tanques de más del 500% (aunque la mitad fueron recuperadas y reparadas).
Los aviadores de las Ocho Fuerzas Aéreas sufrieron quizás la mayor cantidad de bajas de combate estadounidenses: alrededor de 50,000 bajas por todas las causas, 26,000 muertos, de aproximadamente 150,000 tripulaciones y pilotos.
Sorprende a la mayoría de los estudiantes de la Segunda Guerra Mundial descubrir que la rama más peligrosa del servicio de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial fue la Marina Mercante de los Estados Unidos: el cuatro por ciento de todos los marinos mercantes estadounidenses (10,00) fueron asesinados en la Segunda Guerra Mundial (en comparación con el 3% de todos los marines de los Estados Unidos) . La mitad de todas las muertes de la Marina Mercante de EE. UU. Ocurrieron en 1942 (500 MM de barcos hundidos).
En términos de un “promedio estadístico” (en el ETO), el GI del ejército estadounidense estadísticamente promedio de la Segunda Guerra Mundial probablemente nunca vio el combate con armas de fuego porque la gran mayoría de las tropas del ejército estadounidense llegaron al teatro demasiado tarde. Por lo tanto, el veterano de combate promedio GI probablemente experimentó un combate real con armas de fuego (en lugar de esquivar minas terrestres, artillería o bombas aéreas, o fuego amigo) tal vez 2, 3 o 4 veces.
Muy probablemente, si el GI Joe o Tommy “promedio” alguna vez fue capaz de disparar su arma contra un enemigo alemán, lo más probable es que probablemente no pudiera verlos o, si pudiera verlos, estaban en un rango de 100 – 300 metros Si el
GI promedio o Tommy usaron una granada (y las tropas aliadas y del Eje usaron millones de granadas en la Segunda Guerra Mundial), lo más probable es que estuviera atacando a alguien en plena defilada (oculto y fuera de su línea de fuego), y probablemente habría estado bajo una granada atacarse a sí mismo.
La experiencia de las tropas de la Commonwealth británica no fue muy diferente, sin embargo, el soldado promedio de la Commonwealth británica que sirvió en Europa probablemente experimentó aproximadamente el doble o el triple de combate con armas de fuego que el GI Joe promedio porque las tropas británicas lucharon en la Segunda Guerra Mundial de junio de 1940 a mayo de 1945 ( sesenta meses) mientras las tropas estadounidenses luchaban desde noviembre de 1942 hasta mayo de 1945 (treinta meses). En el ETO, los británicos también sufrieron el doble de muertos y heridos que los estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial.
Dos millones de tropas británicas no vieron acción alguna hasta 1944.
A lo largo de la Segunda Guerra Mundial (con bastante sensatez desde un cierto punto de vista), el ejército estadounidense en Europa confió demasiado en la artillería y el apoyo aéreo (en 1944, también con sensatez, los británicos adoptaron esta misma tendencia: ¿preferirías arriesgar tu vida o dejar que algunos ¿Mil dólares en proyectiles de artillería y el aumento de la deuda nacional cubren el riesgo? Esta es la razón del alarmante avance lento de los aliados en el norte de Francia en 1944 y la razón de la escasez de bajas estadounidenses en el campo de batalla en la Segunda Guerra Mundial. Especialmente en los primeros tres años de la Segunda Guerra Mundial, los soldados de la Commonwealth británica se vieron obligados a confiar mucho más en maniobras y combates de campo, y sufrieron las consecuencias en sangre y tristeza.
Combate real en el frente occidental.