La diferencia básica entre los dos es la línea de tiempo que cubren ambos períodos:
La historia antigua cubrió el período del 3300 a. C. al 600 d. C. La historia moderna cubrió el período desde principios del siglo XVI hasta nuestros días.
La historia antigua abarca eventos desde el comienzo de la historia humana registrada hasta la Edad Media temprana o la era post clásica.
Se compone de principios de la Edad de Bronce (3000 a. C.), la China pre-dinástica (2800 a. C.), la civilización de Harrapan (2600 a. C.), etc.
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Las civilizaciones prominentes incluyen Mesopotamia, India antigua, Egipto antiguo, Reino de Khush, Maya, China, Persia, Grecia antigua, Roma, Azteca e Inca.
Hubo muchos desarrollos en el campo de la religión y la filosofía. En el sur de Asia, se desarrolló el hinduismo, el budismo y el jainismo. En Persia, el zoroastrismo llegó a existir. Las religiones abrahámicas se originaron con el judaísmo alrededor del 1800 a. C. Filosóficamente, la tradición védica y Sramana surgió en India, el taoísmo, el legalismo y el confucianismo surgieron en China con el confucianismo que se extendió a la península de Corea y Japón con el tiempo, Platón, Sócrates y Aristóteles formaron la escuela helenística de pensamiento en Grecia.
Se hicieron avances tecnológicos en el campo de la ingeniería. Los egipcios inventaron y utilizaron muchas máquinas básicas, como la rampa y la palanca, para ayudar en los procesos de construcción. Los egipcios desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la tecnología marítima mediterránea, incluidos barcos y faros. La historia de la ciencia y la tecnología en la India se remonta a la antigua India con la civilización del valle del Indo que tiene evidencia de hidrografía, metrología y recolección y eliminación de aguas residuales practicadas por sus habitantes. Ayurveda, metalurgia, astronomía y matemáticas fueron perseguidos en la India. Inventó la cirugía plástica, la cirugía de cataratas, el sistema numérico hindú-árabe y el acero Wootz. China realizó avances significativos en ciencia, tecnología, matemáticas y astronomía. Se practicaron la medicina china, la fitoterapia y la acupuntura. Las primeras observaciones registradas de cometas y supernovas fueron hechas por China. Invenciones que se acreditan a los antiguos griegos, como el engranaje, el tornillo, las técnicas de fundición de bronce, el reloj de agua, el órgano de agua, la catapulta de torsión y el uso de vapor para operar algunas máquinas y juguetes experimentales. Muchos de estos inventos ocurrieron al final del período griego, a menudo inspirados por la necesidad de mejorar las armas y las tácticas en la guerra. Las hazañas tecnológicas romanas de muchas áreas diferentes, como la ingeniería civil, los materiales de construcción, la tecnología de transporte y algunos inventos como el segador mecánico no tuvieron comparación hasta el siglo XIX.
Cronología de la historia antigua.
La historia moderna abarca eventos que comienzan desde principios del siglo XVI hasta la actualidad. La historia moderna se clasifica en tres categorías:
- Período moderno temprano: comenzó a principios del siglo XVI y abarca eventos importantes como el Renacimiento europeo y la Era del descubrimiento.
- El período moderno tardío: comenzó en el siglo XVIII y abarca eventos como la revolución estadounidense, la revolución francesa, la revolución industrial, etc. También cubrió el hito cuando la población mundial alcanzó los mil millones en 1804.
- Historia contemporánea: cubre el lapso de eventos históricos que son inmediatamente relevantes para la actualidad.
La era moderna vio algunos desarrollos importantes en los campos de la ciencia, la política, la guerra y la tecnología. La revolución de la industria tuvo lugar y surgió la idea de la clase media. La colonización de Asia y África por las principales potencias europeas también tuvo lugar. Ideas como la globalización, el capitalismo, el individualismo, la urbanización, etc. surgieron y cobraron impulso.
Las revoluciones tuvieron lugar en Estados Unidos, Francia y Rusia. Hubo un papel cada vez mayor de la ciencia y la tecnología junto con la medicina. El período moderno tardío también vio la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. La aparición de gobiernos capitalistas y comunistas que condujeron a un mundo bipolar.
En la actualidad, se considera que el mundo está en la era de la información con la difusión de la comunicación digital y el programa espacial.