La política de préstamo y arrendamiento, que no se llamaba tan temprano en la guerra, fue crucial para la supervivencia de Gran Bretaña. En mayo de 1940, Churchill solicitó a Roosevelt un préstamo de “cuarenta o cincuenta destructores, varios cientos de aviones, armas antiaéreas y municiones, y un suministro de acero”. (Taylor Downing “Churchill’s War Lab”) Roosevelt respondió con aviones, rifles y cañones de 75 mm. Dudaba sobre enviar a los destructores sin la aprobación del Congreso. Churchill persistió. Tomó hasta agosto que los británicos recibieron 50 destructores para luchar contra los submarinos del Atlántico, a cambio de arrendamientos en bases navales en el Caribe y el Atlántico.
Gran Bretaña tenía la voluntad de luchar solo contra Alemania, pero no los recursos. Como EE. UU. Era un “país neutral”, Roosevelt solo podía hacer mucho, pero sin siquiera esa parte, Gran Bretaña podría haber perdido la guerra