Como ha mencionado el Sr. Elman, había lealtades divididas y alianzas cambiantes. Probablemente el impacto más importante de los nativos americanos fue en el estado de Nueva York durante la campaña británica para dividir las colonias, principalmente la campaña de Burgoyne. Durante la guerra de Francia e India, la Confederación Iroquesa había sido un firme aliado de Jorge II por dos razones: humillada en una batalla con los Ottawa en 1608 debido a la participación de Champlain y algunos de sus hombres usando armas de fuego, desarrollaron un perdurable antipatía hacia los franceses: librarían la guerra durante 150 años en el intento de destruir o expulsar a los franceses; La segunda razón fue su respeto y amor por William Johnson. Johnson había sido el agente indio antes de la guerra francesa e india, pero fue destituido. Los Mohawk habían venido a dominar la Confederación, y se negaron a participar en esta nueva guerra a menos que Johnson fuera reinstalado. Luego se unieron con entusiasmo al esfuerzo de guerra contra su antiguo enemigo, los franceses.
Johnson había aprendido su idioma, sus costumbres, y los escuchó en consejo, una experiencia poco común para los aborígenes estadounidenses. También adquirió muchas tierras y se hizo bastante rico. Simplemente lo admiraban más por eso. Murió en 1774, pero los Mohawk atribuyeron su lealtad a su hijo, John Johnson. Aunque había cuatro tribus de la Confederación, conocidas también como Las Seis Naciones, que aparentemente eran aliados de los británicos, solo los Mohawk y los Séneca hicieron una campaña activa por los británicos. Los Oneida y Tuscarora se convirtieron en aliados de los estadounidenses. Joseph Brand, educado en la escuela que se convertiría en Dartmouth College, fue en gran parte responsable del continuo apoyo iroquesa de los británicos.
La participación de las tribus se volvió crítica en 1776 cuando Burgoyne invadió desde Canadá. Mohawk y Séneca se unieron a su ejército y marcharon con ellos. Las otras dos naciones que no eran tan activas, Onondaga y Cayuga, estaban menos entusiasmadas con la perspectiva de una batalla al estilo europeo, pero estaban más que dispuestas a atacar asentamientos, demasiado dispuestos. Hicieron poca distinción entre rebeldes y conservadores, y muchos de los que se sentaron en la cerca se convirtieron en partidarios de la revolución como resultado, y muchos conservadores ahora decidieron mantener la cabeza baja. La participación en la milicia de Nueva York aumentó en un momento crucial para los estadounidenses.
La gente suele hablar como si la campaña de Saratoga fuera una sola batalla, no lo fue. Hubo cuatro batallas críticas, y solo las dos últimas se libraron cerca de Saratoga. La batalla de Oriskany fue parte del ataque británico de “tercer diente” en Nueva York. Barry St., Leger ordenó a una pequeña fuerza que intentara descender el río Mohawk para unirse con Burgoyne, bajando desde el norte (se suponía que Howe lideraría una fuerza de la ciudad de Nueva York para conectarse con St. Leger y Burgoyne). Nicholas Herkimer dirigió una columna de alivio hacia Fort Stanwix, que bloqueó el avance de St. Leger y estaba bajo asedio. Los británicos y sus aliados iroqueses atacaron la columna de ayuda de Herkimer y, en la batalla más sangrienta de la revolución, en proporción a las fuerzas involucradas, derrotaron a la milicia de Nueva York. Aproximadamente la mitad de la fuerza de Herkimer murió o resultó herida, incluido el general Herkimer, quien mantuvo el control de la fuerza sobreviviente a pesar de una herida grave y dolorosa en la pierna. El Mohawk o el Séneca comenzaron a deshuesar a los muertos y heridos y a saquearlos (cada tribu luego culparía a la otra). Herkimer envió parte de su fuerza para atacarlos, y los miembros de la tribu iroqueses pronto huyeron; de hecho, la gran mayoría de las bajas en el lado británico se encontraban entre los miembros de la tribu. Eso no le convenía al Séneca, que acababa de irse. El Mohawk luego anunció que se retirarían, y St. Leger no pudo retenerlos. A pesar de los tories de Nueva York que se habían unido a él, simplemente no tenía las fuerzas para continuar el asedio, y finalmente se vio obligado a retirarse. Ese fue un clavo más en el ataúd del ejército de Burgoyne.
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Fort Stanwix estaba en territorio Oneida, que fue otro factor en la decisión de St. Leger de levantar el asedio. Algunos de los Oneida se habían mantenido leales a Gran Bretaña, pero Mohawk, Séneca, Cayuga y Onondaga habían saqueado y quemado las aldeas de Oneida y Tuscarora. La Confederación Iroquois estaba ahora en una guerra civil, algo que nunca les había sucedido antes. Oneida y Tuscarora habían quemado algunas aldeas. En represalia, y con una gran cantidad de inteligencia operativa, atacaron los principales asentamientos mohawk, viendo correctamente a Brand y los mohawks como los líderes de sus enemigos iroqueses. Muchos historiadores creen que esto condujo directamente a la decisión de Brand de mudarse a Canadá, la mayoría de los Mohawk y sus aliados fueron con él.
Cuando George Washington ordenó a la milicia de Virginia en la Guerra de Francia e India, tuvo el trabajo ingrato de defender la frontera, no solo de Virginia, sino también de las Carolinas, que no tenían una milicia colonial organizada formalmente. No tenía una buena opinión o actitud hacia los aborígenes estadounidenses. En 1779, envió al general Sullivan en una expedición para destruir o expulsar a los conservadores de Nueva York y los iroqueses aliados británicos. Quemaron unas 40 aldeas iroquesas, y los miembros de la tribu sobrevivientes que habían sido leales a Gran Bretaña ahora se unieron a Brand en Canadá.