En primer lugar, técnicamente no existe un estado polaco en el siglo XX. En 1795, Prusia, los Habsburgo y Rusia dividieron Polonia. Después del Congreso de Viena, donde se determinaron los gobernantes “legítimos” de Europa, había pocas posibilidades de que se restableciera el reino polaco anterior.
Sin embargo, antes de 1795, había una comunidad polaco-lituana que era aproximadamente del tamaño de Francia. Así que los polacos sí tuvieron subidas, pero las agotaron antes del siglo XIX.
En 1918, Polonia se restableció como resultado del tratado de Brest-Litvosk y la conferencia de paz de París en 1919. En realidad, el nuevo estado polaco era mucho más fuerte de lo que mucha gente pensaba que era. En 1920, derrotaron a los rusos en la guerra ruso-polaca y tomaron grandes extensiones de tierra de Rusia. Sin embargo, en 1922, Alemania y Rusia acordaron el tratado de Rapollo para mantener a Polonia débil. Te imaginas que ser aplastado por dos de las principales potencias en Europa ofrece pocas posibilidades de que Polonia se convierta en una gran potencia.
En segundo lugar, la composición étnica de Polonia era muy complicada. Hubo constantes conflictos entre los diferentes grupos étnicos. A diferencia de los Habsburgo, no había una corona divina para gobernar, por lo que no podía reprimir el odio racial con “dios” como la carta de triunfo. El líder electo fue inmediatamente criticado por otros grupos étnicos. Sin la unidad nacional, era imposible que Polonia se fortaleciera.
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A partir de 1939, Polonia se dividió entre la Alemania nazi y la URSS. Aunque se recreó un estado polaco después de la Segunda Guerra Mundial, la URSS se aseguró de que el gobierno estuviera bajo la influencia de los rusos. El gabinete exiliado en Londres nunca logró reactivar el control de Polonia.