Batalla de Saragarhi: cuando 21 sikhs se enfrentaron a 14,000 pashtunes y ganaron.
(Foto cortesía: AustralianSikhHeritage.Com)
Es la historia de aquellos hombres que se negaron a rendirse ante la adversidad y la certeza de la muerte inminente. Sin embargo, los libros de historia de la India a menudo han evitado discutirlo.
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En términos de la proporción de probabilidades enfrentadas, solo unas pocas batallas se acercan a las que enfrentan 21 soldados sijs de los 36 sijs en Saragarhi, Provincia de la Frontera del Noroeste (PFNM) en el actual Pakistán. El 12 de septiembre de 1897, estos 21 soldados sijs se enfrentaron a aproximadamente 10,000 – 14,000 tribus Afridi y Orakzai de los pastunes. La asombrosa proporción de 1: 500 acumulada contra los sikhs no tiene parangón ni precedentes, lo que garantiza que su “última posición” nunca será olvidada en la historia.
(Foto cortesía: AustralianSikhHeritage.Com)
En septiembre de 1897, cuando más de 10,000 tribus afganas de la tribu Orakzai y Afridi atacaron Saragarhi, Provincia de la Frontera del Noroeste (PFNM) (actual Pakistán), el regimiento Sikh defensor, bajo el liderazgo de Havildar Ishar Singh, sabía que su destino ya había ha sido decidido Sin embargo, se mantuvieron firmes y lucharon contra las miles de tropas enemigas durante varias horas.
Esto es todo lo que necesitas saber sobre la Batalla de Saragarhi de un vistazo:
Capítulo 1: Saragarhi
Fort Gulistan. (Foto cortesía: AustralianSikhHeritage.Com)
Saragarhi sirvió como un puesto de retransmisión de comunicación entre Fort Lockart y Fort Gulistan (también llamado Cavagnari), usando heliografía (modo de comunicación que usaba principalmente espejos y luz solar para transmitir mensajes en los siglos XIX y XX).
En la mañana del 12 de septiembre de 1897, Havildar Ishar Singh y el señalero Gurmukh Singh se despertaron para encontrar a miles de hombres de la tribu pashtun marchando hacia ellos. El puesto avanzado de Saragarhi fue crucial para la comunicación entre los dos fuertes británicos y romper la frontera en Saragarhi significaría consecuencias adversas para el ejército británico.
Capítulo 2: La ayuda no llega
Impresión artística de Fort Gulistan en la frontera noroeste publicada en 1897. (Foto cortesía de AustralianSikhHeritage.Com)
El comandante oficial de los 36 sijs, el teniente coronel Haughton fue informado de inmediato de la situación.
Gurumukh Singh envió el mensaje a Fort Lockart:
“EL ENEMIGO SE APROXIMA A LA PUERTA PRINCIPAL … NECESITA REFORZAMIENTO”
Haughton, que había contado cerca de 14,000 hombres de la tribu marchando hacia Saragarhi, envió una respuesta desalentadora desde Fort Lockart:
“NO SE PUEDE ROMPER … POSICIÓN EN ESPERA”
Havildar Singh discutió la situación con sus hombres y juntos llegaron a un consenso y se envió una respuesta a Lockart:
“ENTENDIDO”
El ex mayor general del ejército indio, Dhruv C Katoch, comenta sobre el tamaño masivo de las tropas enemigas que el lado defensor enfrentó en la batalla.
Algunas estimaciones sitúan la cifra en la región de 10,000 a 12,000 personas. La estrechez de la característica y los enfoques restringidos obviamente no podrían haber involucrado más de un par de cientos de ataques en cualquier momento, pero los números absolutos disponibles para la fuerza de ataque significaron que los atacantes podían compensar sus pérdidas mientras los defensores no tenían significa hacerlo. Y así es como se desarrolló la batalla.
Dhruv C Katoch, ex mayor general, ejército indio
Otro relato proviene del comandante AC Yate del ejército británico que escribió al teniente coronel John Haughton, comandante de los 36 sikhs, un héroe de Tirah: una memoria en 1900.
(El número total de sus (tribus afganas) se ha estimado de 12 a 20 mil). Por lo tanto, ya no era posible que el coronel Haughton llevara ayuda a Saragarhi o Gulistan, como lo había hecho dos veces antes. El enemigo convirtió la peor parte de su ataque en el pequeño poste de Saragarhi. Miles lo rodearon; otros miles invadieron Gulistan; mientras que un tercer cuerpo del enemigo corta la comunicación con Fort Lockhart.
Capítulo 3: Saragarhi bajo ataque
Dos soldados del 36º Regimiento con defensores del fuerte Gulistan. (Foto cortesía: AustralianSikhHeritage.Com)
Los sijs superados en número emplearon la táctica de demora para dar tiempo suficiente a los dos fuertes para prepararse para el ataque que pronto se dirigiría hacia ellos.
Después de luchar durante varias horas, cuando el regimiento comenzó a quedarse sin municiones, emplearon otra táctica de guerra y prendieron fuego a la flora alrededor de Fort Saragarhi. Aunque el humo obstaculizó severamente el avance del enemigo, también redujo la visibilidad de los sikhs. Aprovechando la situación, los miembros de la tribu lograron romper una parte del muro de Saragarhi.
Havildar Ishar Singh, herido y herido en este momento, mostró un acto final de valentía y le pidió a sus hombres restantes que se retiraran a las partes internas del fuerte, mientras él permanecía afuera, con otros dos cipayos que lo habían arrastrado a su posición final, para enfrentar a los miembros de la tribu en combate uno a uno.
Capítulo 4: El combate final
Fotografiado por el teniente coronel Haughton, sobrevivientes de las tropas de Gulistan con miembros de la tribu Afridi capturados. (Foto cortesía: AustralianSikhHeritage.Com)
Para cuando los pastunes lograron romper la fortaleza por completo, solo quedaron con vida cinco sijs, incluido Gurumukh Singh en la torre de señales. Los cuatro hombres participaron en otra ronda de combate cuerpo a cuerpo dentro del fuerte.
A las 3:30 PM, Gurumukh envió el mensaje final de Sarahgarhi:
“… SOLICITAR PERMISO PARA DESMONTAR Y UNIRSE A LA LUCHA”.
Recibió una pronta respuesta:
“PERMISO CONCEDIDO”
A los 19 años, Gurumukh Singh era el más joven de los sikhs. Después del mensaje, Singh empacó su equipo en una bolsa de cuero, se armó con una bayoneta y bajó para enfrentar a los miembros de la tribu.
Según las cuentas de Haughton, se dice que derribó a 20 hombres antes de ser quemado vivo por el enemigo. Bajó luchando:
JO BOLEY SO NIHAAL! SAT SRI AKAAL! (Quien pronuncie el nombre del Señor eterno será feliz e inmortal)
Los 21 sijs, junto con un cocinero que se quedaba con ellos, fueron asesinados en la batalla. Dhruv C Katoch escribe que había alrededor de 600 cuerpos que “estaban esparcidos alrededor del poste después de que fue retomado, pero una gran cantidad de ellos habrían sido los muertos en el contraataque, principalmente por fuego de artillería”.
Capítulo 5: Honores póstumos
Fort Saragarhi después del ataque. (Foto cortesía: AustralianSikhHeritage.Com)
La feroz valentía de los 21 sijs envió ondas por todo el mundo. El Parlamento británico detuvo su sesión a mitad de camino para dar una ovación de pie al mártir 21 en septiembre de 1897. El monarca británico elogió a los hombres y dijo:
No es exagerado registrar que los ejércitos que poseen los valientes sijs no pueden enfrentar la derrota en la guerra.
Reina Victoria, Parlamento británico 1897
Saragarhi Memorial Gurudwara en Firozpur, Punjab, India. (Foto cortesía: AustralianSikhHeritage.Com)
El teniente coronel Haughton dijo, y con razón, que su valentía nunca será olvidada:
Podemos sentir pena por el sacrificio de estos valientes soldados, pero la nación sij, mientras dure, nunca olvidará la gloria de la defensa.
Teniente Coronel John Haughton, Comandante, 36º Regimiento Sikh
A todo el regimiento se le otorgó póstumamente la Orden del Mérito de la India, el premio de valentía más alto otorgado a los indios en ese momento. También fue el único momento en que una unidad completa recibió el premio de galantería más alto por la misma batalla.
Cada año, el 12 de septiembre se celebra como el Día de Saragarhi por el regimiento Sikh, que también es el regimiento más condecorado del ejército indio.
Fuente: Batalla de Saragarhi: cuando 21 sikhs enfrentaron a 14,000 pashtunes y ganaron
La batalla de Saragarhi
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