Historia económica: ¿Qué tan precisa es la afirmación de que el costo de vida en los Estados Unidos aumenta continuamente mientras el ingreso medio se estanca o disminuye?

Es exacto pero no simple.

Depende de quién está hablando, qué números usa (qué está incluido) y durante qué período, pero los datos respaldan el estancamiento de los ingresos reales y posiblemente la disminución.

Es innegable que el ingreso nacional (PIB) ha aumentado dramáticamente, pero el ingreso medio (términos reales) ha aumentado mucho menos, si es que lo ha hecho.

Si observa el “ingreso real del hogar” durante los últimos 40 años, ha aumentado muy levemente / eraticamente.
Si nos fijamos en “principal fuente de ingresos”, ha caído.
Si observa el “ingreso medio por hora de empleo remunerado”, se ha reducido enormemente, lo que refleja más mujeres en la fuerza laboral.
Pero es un artefacto en parte real y en parte estadístico: si a una ama de casa no se le paga, su trabajo no está en el PIB ni en la mediana de los ingresos; si ella trabaja y luego paga un limpiador, ambos salarios se cuentan

ACTUALIZAR
Si nos fijamos en los números citados por Erik Fair, esto lo ilustra muy bien.

Ingresos medios del hogar (es decir, 2 asalariados hoy, probablemente 1 en 1970) ajustados por inflación

2010 $ 49,445
no tan diferente de
1989 $ 49,076

Tan estancado durante 21 años

Si observa 1973 $ 46,109, los ingresos han aumentado un 7% en 37 años.
Sobre una base anual que no cae, pero parece una buena definición de ‘ estancamiento ‘: está muy cerca de cero% de aumento

Si (como arriba) incluye más horas de trabajo formal (mujeres, segundo empleo), entonces ha caído

Esas cifras son para 2010: habrá caído en 2011 y caído aún más este año.

No es correcto. Ver

La tendencia del ingreso medio es al alza.

Esta es una pregunta compleja que a menudo se simplifica demasiado. Uno de los mayores problemas es que la innovación tecnológica se considera inútil. Una computadora en 2014 es enormemente más poderosa que una en 1995. Pero ningún cálculo de la inflación que he visto considera lo que una computadora moderna habría valido en 1995. Lo mismo es cierto para la atención médica. Mientras que el 20% inferior de la población está viendo disminuir su esperanza de vida (por cualquier razón. Esto podría ser real o un artefacto estadístico). El 80% superior de Estados Unidos ve que su vida útil continúa aumentando.

Los bienes de valor agregado también suelen contarse erróneamente como ‘inflación’. Si la fruta está disponible fuera de temporada al doble del precio que nunca antes estuvo disponible, esto se cuenta como inflación.

El IPC del costo de vida solo ha aumentado desde la década de 1930, cuando los federales adoptaron una política para evitar la deflación. Antes de eso, tanto aumentó como disminuyó con un poco o ningún cambio neto durante períodos de tiempo de décadas. La mayoría de las veces los salarios aumentaron más rápido que el costo de vida, pero en los últimos 40 años los salarios medios de los hombres no lo han hecho, pero debido a que más mujeres trabajan, el ingreso medio real del hogar solo se ha estancado desde la crisis financiera.