Mapa de lenguas nativas de América del Norte
La pregunta implica que los “nativos americanos” tienen mucho en común. De hecho, la diversidad entre los idiomas de los nativos americanos es casi tan grande como entre cualquiera de los dos idiomas en el mundo, por lo que no es posible generalizar sobre ellos a diferencia de la tipología de los idiomas en general. Dicho esto, algunas características son más comunes en el este de Asia, que son raras (r) en los idiomas de América del Norte y del Sur, y viceversa.
(1) Muchos idiomas en el este de Asia, como el mandarín, el vietnamita, el tailandés, etc., son idiomas aislantes que no reflejan verbos y sustantivos para características como persona, número, estado de ánimo, direccionalidad, evidencia, etc. En varios idiomas del América, la inflexión para tales categorías es común. En particular, la polisíntesis, en la cual los verbos pueden tener una docena o más de afijos al mismo tiempo, existe en muchas familias como las familias algonquina, iroquesa, caddoana, nanene, esquimal-aleutiana y kiowa-tanoana. La polsíntesis existe en algunos idiomas siberianos, pero de otra manera es rara en los idiomas de Asia oriental. (Los sistemas de aislamiento también se producen en las Américas, aunque con menos frecuencia que en el este de Asia).
(2) Fonológicamente, los idiomas de las Américas tienen poco en común con Asia Oriental o entre sí. Las lenguas del noroeste del Pacífico tienen inventarios complicados de consonantes (incluidos diferentes tipos de consonantes glotalizadas) y estructuras de sílabas complicadas con múltiples inicios y codas. Las lenguas algonquinas, por otro lado, tienen un número mucho menor de consonantes y estructuras de sílabas mucho más simples. Los idiomas de Asia oriental más reconocibles tienden a tener estructuras de sílabas CV (C).
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(3) Muchos idiomas de Asia Oriental tienen sistemas de clasificación en los que para cuantificar un sustantivo debe especificar a qué ‘tipo’ pertenece. Esto existe en algunos idiomas de las Américas, como Carrier (en Columbia Británica) y Wiyot y Yurok (en California), pero es más raro que los sistemas de género, como el sistema de género basado en la animación de Algonquian, o los sistemas en Chinook y Wishram.
(4) Una gran diferencia entre Asia oriental y los idiomas de los nativos americanos es su sistema de alineación, la forma en que el idioma marca a los sujetos intransitivos versus los sujetos y objetos de los transitorios. Muchas lenguas nativas americanas (p. Ej., Todas las lenguas mayas, algunas lenguas salish y tsimshianic del noroeste) tienen alineamientos ergativos en los que los sujetos intransitivos se flexionan de la misma manera que los objetos transitivos. Muchas familias de idiomas, incluidos los iroqueses, muskogeanos, caddoanos, siouanos y pomoanos, con frecuencia tienen los llamados patrones de división S, en los que algunos patrones de verbos intransitivos les gusta el tema de los transitorios, mientras que otros patrones de verbos intransitivos les gusta el objeto de los transitorios. Estos sistemas de alineación alternativos son raros en el este de Asia.
Así que, en general, no parece productivo comparar los idiomas de Asia oriental con los nativos americanos atestiguados, como todos. Como ya se ha mencionado en otros carteles, la investigación reciente de Edward Vajda ha sugerido que hay algunas conexiones muy tenues entre la familia de lenguas Na-Dene y la familia Yeniseica que se habla en Siberia. Sin embargo, debe enfatizarse que este es un vínculo entre una familia en Asia y una familia en América del Norte, y no una conexión más general entre los continentes. Yeniseico también se habla tan al oeste que podría no contar como asiático oriental en el sentido tradicional.