¿Cómo se sienten los veteranos militares cuando regresan a casa después de un despliegue de combate?

Es una experiencia increíblemente difícil de entender y describir. No sé si su pregunta está dirigida a los militares en general. Quizás alguien más pueda responder cómo es volver a casa herido física o mentalmente.

Trataré de describir el proceso emocional / psicológico que yo y muchos otros marines (soldados, marineros, ext.) Experimentamos.

Antes de que entiendas lo que experimenta un marine / soldado / marinero / ext que regresa cuando regresan a casa, debes saber por lo que realmente pasan cuando están allí.

Lo que todos experimentamos, combate o ninguno, es un período muy, muy largo de ausencia prolongada por comodidad, seguridad, nuestras familias y descansos. Los marines pasan siete meses en el despliegue. El ejército es aproximadamente el doble de eso, pero no van tan a menudo. Eso significa meses en los que tratas con las mismas personas día tras día, día tras día. No hay cambio ni descanso. Trabajas con ellos, comes con ellos y vives con ellos. Si no puedes soportarlos, bueno. Si su jefe es un imbécil o un psicópata, ni siquiera se puede escapar de ir a casa al final del día o pasar un fin de semana. Ahora debes considerar el lado de la guerra de las cosas. En el mejor de los casos, estás bajo la constante amenaza de un ataque sorpresa. Coches bomba, bombas de carretera, terroristas suicidas, morteros. Mirar a las personas en todas partes a las que puedes ver te odia absolutamente En el peor de los casos, realmente luchas. Puedes matar gente. Podrías perder amigos. Pero no entiendo cómo es para esos casos, son bastante difíciles de precisar y pueden variar enormemente. Pero sea cual sea el dibujo que dibuje, no piense en cómo apesta durante unos breves períodos de intensa violencia; imagínelo chupando durante meses y meses de un zumbido lento y una paliza psicológica.

Y luego vienes a casa. Todo está bien ahora ¿verdad? Realmente no…

Primero, estamos absolutamente eufóricos de volver a casa, ver a nuestras familias, ir a nuestros bares, mujeres … Este es un nivel que realmente no se puede expresar con mucha precisión. En cierto modo, estás haciendo cosas que has hecho muchas veces antes, pero ha pasado tanto tiempo que te parece completamente extraño. Cuando ves a tu esposa, ella no te es familiar. Cuando la ves por primera vez, percibes el olor de su cabello y su abrazo, pero hay diferencias sutiles que te hacen sentir como si las cosas fueran diferentes de alguna manera. Su cabello ha cambiado o tiene nuevos intereses. Se siente como una primera cita durante algunas semanas mientras intentas recordar cómo encajas de nuevo … en sentido figurado. Esta “segunda primera cita” es lo mismo con todas las cosas que haces, salir con tus viejos amigos, ir a lugares favoritos. Pero no me malinterpretes. Incluso si estamos callados al respecto y actuamos como si no fuera gran cosa, estos son algunos de los días más felices que hemos tenido.

En segundo lugar, hay un estrés residual que se traslada de un despliegue de combate. Durante el despliegue, los militares se tratan entre sí de maneras que no son normales en los Estados Unidos civiles. Somos duros el uno con el otro y no solemos actuar con amabilidad y gentileza entre nosotros. Agregue esto al estrés de combate natural, la preocupación constante de que pueda ser atacado, la pregunta de si un vehículo cerca de usted va a explotar, siempre viendo a los ojos de cada local que quieren matarlo. Sospecha, está herido y se enoja fácilmente. Recuerdo varias veces despertarme en mi cama incluso unos meses después del despliegue y entrar en pánico porque no pude encontrar mi arma. Tampoco encajas bien con tus familias. Hacen cosas que no entiendes. Hacen cosas que no entiendes, principalmente porque se han vuelto muy independientes de ti. Muchos confunden esto con la sensación de que no es deseado o innecesario, y esto hace que la persona que regresa esté muy irritable. Combina todo esto y tendrás una explicación de por qué tantos hombres que regresan de “allá” regresan enojados y golpean a sus esposas. Es difícil la transición entre dos mundos y algunos, especialmente aquellos que experimentan combate, no se las arreglan bien. No está bien, pero sucede.

Tercero, hay una larga fase en la que intentas adaptarte para recuperar tu vida. Para ser honesto, nunca es lo mismo que antes de que te fueras. La experiencia de un despliegue de combate te cambia, incluso después del primero. Cada vez que vas, cambias. Y también todos los demás que te importan. Todos maduran naturalmente, pero son independientes unos de otros, y tienen que reintegrarse en la vida de los demás nuevamente. Los jóvenes marines a menudo tienen dificultades para mantener el control; los esposos pelean con las esposas, y los padres no pueden comunicarse con los niños (y no sean ingenuos, esto es diferente de aquellas personas que piensan que es lo mismo que tener adolescentes). Lleva tiempo antes de que todo se calme emocionalmente. La mayoría de las personas logran pasar esta fase, pero desafortunadamente, muchas no lo hacen.

Esta es la parte de volver a casa de la que la mayoría de la gente realmente no habla.


¡Gracias por leer!

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Varía según la intensidad y las experiencias del despliegue, y si te quedas o abandonas el ejército. Te daré mi experiencia, pero por favor no leas esto como “este tipo tiene una vida miserable” porque eso no es cierto. Tengo una vida plena y me he divertido mucho a pesar de las cosas que leerás, pero esto es para contarte mis experiencias provocadas por mi despliegue del 05-06 en Bagdad.

Fui detenida en Irak en 2006, lo que significa que me retrasaron más allá de mi fecha de contrato (ETS), y en ese momento el ejército le dio al personal de detención dos opciones cuando llegó el momento de ser liberado; Quédese durante 90 días y vuelva a ajustar, o quédese el tiempo suficiente para despejar del ejército y se supone que no debe ser inferior a 30 días. Elegí salir lo antes posible humanamente, lo cual no fue una gran idea, ni siquiera una buena idea. Se clasifica allí en las 10 cosas más tontas que he hecho. Si me hubiera quedado, habría recibido ayuda si hubiera ayuda disponible.

Cuando bajamos del avión y entregamos nuestros rifles, fue uno de los mejores y más agridulces momentos de mi vida. Estaba tan emocionado de estar en casa, pero ahora mi misión había terminado, estaba de vuelta en la guarnición y el margen de maniobra que tenía en el despliegue estaba a punto de desaparecer, y ya deseaba volver. Marchamos hacia el nuevo gimnasio en Fort Sill y la familia de todos los está esperando; ¡Esposas, hijos, padres y amigos que esperan correr a los brazos abiertos de sus seres queridos! Suena genial, ¿verdad? Es a menos que seas un “soldado soltero”. Yo y la mayoría de mis amigos nos quedamos allí mirando a todos saltarse por sus esposas e hijos mientras éramos como la tercera rueda.

Afortunadamente, algunos de mi familia llegaron desde Missouri y Texas para verme regresar, lo cual fue bueno porque nos mantuvieron bajo control la primera noche, pero eso no es mucho, ya que mi compañero de batalla se emborrachó, sintió a mi primo y luego la novia de nuestro teniente, interrumpió mis planes nocturnos, se desmayó en mi habitación, vomitó en mi piso, robó mi teléfono, tiró mi teléfono al inodoro y luego desapareció a las 4 AM. La segunda noche mi familia se fue y las cosas se volvieron locas. Nos emborrachamos mucho, comenzamos a pelear, nos echamos de los clubes, recogimos chicas, las perdimos, condujimos por correo, nos pusimos manos a la obra con un guardia de la puerta y nos detuvieron (aquí es donde se detiene mi recuerdo) antes de la medianoche. Mucha gente terminó en el hospital por envenenamiento por alcohol.

Ni el ejército ni mi unidad fueron muy buenos al ofrecer servicios de salud mental en 2006, se hace un examen de detección inmediatamente después de regresar, pero en ese momento consistía principalmente en preguntas principales como “Ahora que has vuelto no estás te vas a matar a ti mismo oa alguien más? ¿Derecho? Porque eso sería súper malo ”. Si dijiste que sí, entonces fuiste a consejería, si dijiste que no, entonces no les importó y seguiste con tus asuntos. Obviamente, a partir de nuestras acciones las dos primeras noches, no estábamos todos tan bien como podíamos estar.

Hice muchas cosas de las que no estoy orgulloso durante los próximos 28 días (o 7 años), me sentí perdido por las cosas que sucedieron mientras estaba desplegado y rápidamente se hizo evidente que la estructura y el ritmo operativo del despliegue era lo único que me mantenía unido, y ahora que había desaparecido, me estaba desmoronando. Dejé de ir a la formación por las mañanas y si fui fue porque la gente vino y me vistió y me sacó de mi habitación. Comencé a beber mucho, y con eso quiero decir al menos un litro de licor fuerte al día, vaciando mis ahorros de despliegue de $ 10,000 en menos de un año. Afortunadamente no me metí en drogas duras como lo hicieron muchos de mis amigos. La tasa de divorcios, que fue alta durante el despliegue, realmente se disparó después de que regresamos. Dejé el ejército en diciembre de 2006.

Una vez que salí, volví a mi ciudad natal y trabajé en el mismo lugar donde trabajaba antes de partir para el ejército. Bendice a esos muchachos porque yo era una persona destrozada por el tren y me trataron tan amablemente que todavía me estremezco cuando pienso en quién era yo entonces. Descubrí que debido a algunos eventos muy desafortunados durante el despliegue, ya no sabía cómo tener una relación íntima saludable con una persona, así que volví a mi ex … porque era un idiota borracho y amaba el dolor. Eso, estoy seguro de que puedes darte cuenta, resultó muy mal. ¡El ejército me volvió a llamar para otro despliegue, pero los chistes sobre ellos porque fui a una unidad de instructor de taladro de reserva no desplegable! ¡Toma ese gran ejército! (No importaba, todavía me sacaron un año después) Seguí bebiendo y lo hice hasta el punto de desmayarme en el campo detrás de la casa a mitad del día … mientras operaba un tractor … También desarrollé esto extraño hábito donde sin saberlo me ahogo en momentos realmente inapropiados.

El alcoholismo no me estaba matando lo suficientemente rápido, así que seguí adelante con 2 intentos de suicidio, creo firmemente desde entonces que si no es tu momento de irte, no irás.

Mi ciudad natal no tiene un historial de comprensión de los problemas que enfrentan los veteranos, así que me fui y me mudé a otra ciudad en otro estado donde la única persona que conocía era mi hermano que había estado asistiendo a la academia de bomberos allí. Me mudé con él y comencé la escuela. Se cansaría de ser amable con mi alcohol y mis hábitos personales y atacaría ocasionalmente con ” No entiendo por qué estás tan jodido todo el tiempo, ¡también he visto morir a personas !” pero todavía estaba lidiando con mis cosas y sus declaraciones me alejaron mucho más del mundo y de mi familia. Me consiguió un trabajo como gorila en el club en el que trabajaba, en el que me destaqué porque era una bola de ira que no molestaba a nadie y solo pasé un año golpeando a mis amigos en una zona de guerra, y me dio muchas “actividades extracurriculares” para mantenerme ocupado.

A pesar de beber en la escuela y casi nunca hacer mi tarea o ir a clase, logré mantener un promedio de 3.0, no sé si fueron las clases las que estaba tomando o los maestros que se compadecían de mí, pero de cualquier manera no me siento bien por eso. Iría a mi unidad de reserva para realizar un ejercicio una vez al mes y escondería un Camelbak debajo de mi uniforme para poder beber durante el día. Cuando llegó el momento de hacer nuestro entrenamiento anual de 2 semanas, no se nos permitía el alcohol. Comencé a desintoxicarme aproximadamente una semana y fue malo. Entonces. Increíblemente. Malo. Espero que nunca tenga que pasar por la desintoxicación de una sustancia de la que su cuerpo ha formado una dependencia después de 8 meses de uso.

Recuerdo esta foto porque me enfermé en el HMMWV y cuando nos detuvimos comencé a recibir los batidos. Estaba parado allí pensando en lo mal que estaba a punto de ponerse mi vida ya que me quedaban otros 7 días sin alcohol. Perdí mucho peso esa semana.

Este patrón continuó durante años. Regresé al gran ejército en enero de 2008, pero pasaron 2 años hasta que finalmente dejé de beber para emborracharme. 5 años antes era alguien que valía la pena salir. 7 años antes podía trabajar profesionalmente con civiles. 10 años y vivir así todavía se siente más como en casa que cualquier otra cosa en ese tiempo.

Buddy the Wonder Dog

Todavía no he tenido una relación saludable porque tiendo a elegir inconscientemente a personas que no son saludables para mí, excepto por 2, saboteé una de esas relaciones y no hablo de la otra. Todavía tengo muchos problemas relacionados con la implementación que surgen en mi vida personal, y todavía extraño a mis amigos vivos y muertos como nunca he extrañado nada más. Siento una falta desde que regresé, como si faltara algo integral en mi vida y nunca lo volveré a tener. A menudo siento que no merezco ser feliz. A menudo me siento perdido porque no sé qué hacer sin el apoyo que tuve de esos tipos en mi implementación. A menudo siento que finjo ser alguien que no soy porque sé que no pertenezco. Sobre todo me siento enojado conmigo mismo por sentirme así, porque después de 10 años no debería.

La situación dicta realmente. Cuando estaba en los marines de los Estados Unidos, estaba en combate casi todos los días. Luego tienes al personal militar que nunca sale de su base que tiene tuberías y aire acondicionado. Así que realmente no puedo decir cómo sería para ese tipo de personas porque nunca fui uno de ellos. Creo que al menos puedo hablar en nombre de los veteranos que han visto combates.

Dormí en el suelo, sin Internet, sin duchas o una comida caliente durante la mayor parte de mi despliegue completo en Irak y Afganistán. Busqué minas e IED despejando el camino antes de que algunas de las personas más rudas como Navy SEALS y Marine Recon ingresaran al área para que pudieran hacer su trabajo.

Cuando llegué a casa todo cambió. Te perdiste meses de vida en casa y no tienes idea de dónde ha pasado el tiempo. Sus hijos son mayores, su esposa actúa de manera diferente, sus amigos lo miran de manera diferente, pero todo se debe a que el veterano ha cambiado. Al no tener conexión con el mundo; sin noticias, sin televisión, sin revistas, te sorprende ver que tanto ha cambiado y que sientes que te has perdido.

Tu mente todavía está en modo de combate. Constantemente está de guardia y se sobresalta fácilmente y todo lo que piensa es en las cosas que vio. En mis dos giras tuve un ataque de pánico cuando finalmente regresé a casa. Sientes que no sabes qué hacer. Estás confundido acerca de cómo actuar y hablar. Y sabes que nadie va a entender lo que hiciste.

Estos son signos obvios de TEPT. Lo primero que hice cuando llegué a casa fue ir a terapia, que en mi opinión todo veterinario debería hacer. Es extremadamente útil y hay tantos recursos para veterinarios que lo necesitan. Y mientras hable sobre lo sucedido, podrá controlar su TEPT. No es curable, pero es posible suprimirlo y eso es lo que he hecho. Ahora estoy más feliz que nunca y me siento cómodo hablando de mis experiencias.

Siento que debería decir esto porque la mayoría del personal militar no lo haría. ¡Son demasiado “fuertes y varoniles” para hablar de sus sentimientos!

No espero que la gente entienda lo que esos hombres y mujeres hacen allí o por qué lo hacen. Hice todo lo posible para explicar lo que sucede cuando los veteranos llegan a casa, pero algunas cosas simplemente no se pueden expresar con palabras.

Muy extraño realmente.

La gente estaba muy feliz de verme y quería pasar tiempo conmigo. Todo lo que quería era un baño (me tomó semanas limpiarme), cenar (¡MRE durante semanas!) Y dormir. Probablemente dormí uno o dos días. Pensé que era extraño. Dormí después de que terminaron los combates, pero supongo que estaba muy retrasado. No quería salir ni hacer mucho de nada. ¿Recuperación?

Más tarde, cuando salí con amigos, me sentí … raro. Con mucha frecuencia durante la noche me asusté en silencio porque no podía encontrar mi arma, Kevlar o equipo. Sé que al menos uno escuché un fuerte “boom” e hice una mueca grave (tuve algunas malas experiencias de artillería). Sabía que no era una explosión, pero a mi cuerpo no le importaba. Fue muy surrealista para mí.

Y las preguntas … respondí lo que pude e intenté ser agradable. Pero sí, me sentí extraño, como si ya no perteneciera a “ese mundo”. Probablemente pasaron uno o dos años antes de que dejara de tener pesadillas y me sintiera cómodo sin mi arma. Aunque todavía tenía pesadillas sobre perder mi arma en los años venideros.

Afortunadamente (?) Para mí, todavía me quedaban dos años en mi enganche en el Ejército, así que tuve una transición lenta de regreso al ‘mundo’. Para el ’93 ya había terminado y tuve una transición más fácil a la vida civil. Además, ¡comencé la universidad dos días después de llegar a casa!

Lo extraño fue que soy veterinario de Desert Storm. Pasé 6 meses en el despliegue y aproximadamente 4 días bajo fuego real. De todos modos, si me golpea así, realmente siento por la gente que estuvo en Irak y Afganistán y pasó años enteros allí. Me imagino que lo tuve MUCHO MÁS fácil que ellos.

Pero para mí, fue extraño volver a casa.

Hay una euforia templada.

No me lastimé en ninguno de mis despliegues, ni me aferré a mi enemigo, su aliento caliente agrio en mi cara. No me siento herido mentalmente, pero eso no significa que no haya cambiado. Cualquier tramo de 6 a 12 meses en los que se encuentre en condiciones intensas o novedosas tiene un efecto palpable.

A mi regreso de 12 meses en Afganistán (menos un día, para que la Marina no tenga que otorgarme algunas bendiciones valiosas, como crédito por un año completo de acción conjunta), tuvimos que llevar a cabo varios días en Kuwait para “relajarnos” y prepárate para actuar como seres humanos normales de nuevo, de vuelta en el mundo real. Para cualquiera que haya estado en los campamentos en Kuwait, relajarse es una broma permanente. Para todos los demás, solo tenga en cuenta que es el lugar que elegiría si se tomara cualquier otro lugar, a menos que las tormentas de arena y las carpas sean lo suyo.

Al regresar a casa, la alegría de escapar de las privaciones y presiones del año pasado fue como estornudar una babosa en llamas. Es un alivio risueño.

Tal vez por una semana.

Su familia está tan aliviada que caminan sobre cáscaras de huevo por un tiempo, pero pronto su presencia vuelve a ser normal y sus olores forman parte del tapiz de la casa. Ahí es cuando las presiones normales de la vida comienzan a retroceder y te das cuenta de que estás oxidado. Decidió qué ponerse? ¿Qué comer para el almuerzo? ¿Tengo que llevar el auto para un servicio? ¿Qué es esta locura? Dentro de un mes, estas trivialidades son una vez más fáciles de levantar. Sin embargo, todavía piensas bastante sobre todos los ataques con cohetes y los monumentos a los que seguías yendo en la línea de vuelo. Eventualmente comienzas a contar algunas de las historias más fáciles, tratando de relacionarlas con la conversación actual, pero a menudo fallando. La gente escucha atentamente o tal vez jadea un poco. Finalmente le dije a mi esposa que estábamos bajo ataque de cohetes aproximadamente una de cada tres noches, no tenía idea, ya que la base era tan grande. De hecho, recibimos la alarma una vez mientras estaba hablando por teléfono con ella. En ese momento, lo descarté como un “ejercicio de hombre al agua”, que ella relató desde mis días de transportista. Obtuve “la mirada” durante cinco minutos sólidos cuando la dejé entrar en esa pequeña porción de la vida en Kandahar.

Algunos tienen experiencias tan profundas, es como vivir dos vidas diferentes, puntuadas por un frenético embrollo de violencia. Son incapaces de mantenerse al día con los eventos a su alrededor y son atrapados tambaleándose bajo la piedra del tiempo. Otros tienen suerte y pueden internalizar la locura y seguir el ritmo de la vida. Pueden sonreír, bromear y amar, pero no cambian.

Aquí hay muchas respuestas geniales, así que diré las primeras cosas que sentí; Solo y desnudo.

Esas son las primeras cosas que sentí después de ser despedido de la formación después de entregar mi rifle a la armería e ir a mi familia. Suena realmente perverso, ¿no? Recibidos por cerveza, seres queridos y hamburguesas con queso y lo que muchos sienten es la soledad.

Imagina esta vida por un momento. Hay un grupo de personas, de hecho, son tus mejores amigos. Más familia que otra cosa. Vives con ellos, trabajas con ellos, sales con ellos, todos comen las mismas cosas en el mismo lugar. Tienes el mismo trabajo. Sobre todo en la vida diaria. Vives y trabajas con ellos al menos cinco días a la semana durante meses. Luego van juntos a Afganistán. Estás ahí por 8 meses. Los ves a todos. Cada. Soltero. Día. Peleas junto a ellos. Sudas, lloras, sangras y orinas junto a ellos 24/7. Luego, después de todo lo que has pasado, vuelves a casa. Te bajas del avión, te subes al autobús, vas a la armería, entregas tu arma y te despiden.

Entonces ya no están juntos.

Cuando nos vimos a la mañana siguiente , tal vez 6 horas después, recuerdo que había muchos marines y marineros que decían que se echaban de menos. Claro que había pasado 6 horas sin ver a algunos de ellos en Afganistán, pero en realidad nunca nos habíamos alejado el uno del otro. Fue aterrador a su manera. “Aterrador” parece un poco exagerado y una palabra demasiado poderosa, pero estos son tipos que necesitabas para mantenerte con vida. Se vuelven codependientes y se unen el uno al otro. Quítelos después de lo que acaban de hacer juntos y honestamente tiene un impacto notable.

Nos estábamos enviando mensajes de texto preguntándonos dónde estaban y preguntando qué pasaba, registrando y tal. Por unas miserables 6 horas. Sin embargo, puedo decir honestamente que creo que extrañé a mis amigos en esas 6 horas más de lo que extrañé a mi familia durante 8 meses.

¿Cómo me sentí desnudo? Bueno, no tenía mi rifle conmigo, por supuesto.

Esta es fácilmente una de las cosas de las que escuchas hablar a muchos chicos. Mientras estás en Afganistán, tu rifle está a la distancia de los brazos o más cerca en todo momento, con pocas excepciones. Fue a todas partes que hice. Puedes ver cualquiera de las fotos que puse de mí y mis amigos aquí, no creo que haya un solo disparo donde no haya un rifle o donde esté justo fuera del marco.

La verdadera historia, sin embargo.

El arma que llevas es tu vida. “Mi rifle es mi mejor amigo. Es mi vida. Debo dominarlo como debo dominar mi vida. Sin mí mi rifle es inútil. Sin mi rifle, soy inútil ”. Esto es del Rifleman’s Creed. Los infantes de marina en el campo de entrenamiento lo recitarán al menos algunas veces mientras reciben entrenamiento.

Es solo un montón de palabras vacías que realmente no te importan hasta que te das cuenta de que es verdad. Debes darte cuenta de que un rifle es simplemente una herramienta, es metal, plástico y aluminio. Pero es lo que le permitirá mantenerse con vida al final del día. Tan responsable como eres del rifle, el rifle es responsable de ti. Se necesita vida para proteger la tuya. Sin embargo, tengo que ser yo quien lo haga funcionar. Esta responsabilidad lleva a un apego no diferente al de sus camaradas.

Dormía con mi rifle todas las noches. Me desperté y fui al baño y vino conmigo. Al igual que con tus amigos, el segundo en que te das cuenta de que estás lejos es de leve pánico. Muchos de nosotros nos asustamos un poco porque nos acostumbramos tanto a cargarlos que cuando salimos de la formación muchos muchachos olvidaron que no teníamos que cargarlos aquí. Perder su arma es un gran problema, por lo que los pocos momentos en los que aún no ha realizado la conexión son inquietantes.

Te sientes desnuda sin ella. Es como si hubieras perdido tu brazo o pierna en alguna parte, así de extraño puede ser. El arma es un factor tan importante en su vida durante ese tiempo que lo da por sentado de alguna manera. Por lo general, esta sensación desaparece en una semana, pero a veces escucharás acerca de un tipo que se está volviendo loco porque no puede encontrar su rifle con bastante frecuencia.

Estas son las dos cosas más pronunciadas y memorables que sentí. Claro, estaba feliz de haber regresado a la tierra de la barbacoa, las hamburguesas con tocino y Star Wars, pero esto siempre me llamó la atención. Mis amigos y yo hablamos un poco sobre esto y descubrí que mi experiencia era bastante común en realidad. Sin embargo, la sensación de estar en casa es una mezcla de emociones que se extiende por diferentes veteranos en todas partes. Las dos cosas que sentí con más fuerza fueron las dos cosas de las que nunca había estado fuera de vista durante 8 meses y, sinceramente, todos sienten esto de alguna manera por lo que he visto.

Me sentí un poco fuera de lugar por un corto período. Regresó al Reino Unido después de 6 meses en Afganistán y de 3 a 4 meses antes de esa capacitación difícil de preparar para el despliegue.

Solía ​​sentirme hipervigilante en momentos extraños, como conducir por una calle concurrida o cruzar un puente. Casi cualquier ruido que pueda confundirse con una ordenanza explosiva que se dispara en la distancia cercana o lejana puede hacerme saltar y pensar en buscar cobertura por una fracción de segundo si no espero el golpe.

Odio los globos de fiesta con pasión y asistir a espectáculos de fuegos artificiales y recreaciones de batallas militares me hace sentir inusualmente incómodo. Tengo una reacción visceral a todos los golpes fuertes, especialmente los acompañados por ondas de presión, inesperadas o de otro tipo. La angustia al borde del pánico lo describiría mejor.

El sentimiento más extraño fue, con mucho, justo después de que me desmovilice. Después de muchos meses de estar más cansado de lo que creía posible, a menudo viviendo en condiciones difíciles, llevando armadura pesada, a veces durmiendo afuera en el suelo, sufriendo de deficiencia de vitaminas límite, y rodeado por las mismas personas en momentos de tensión, miré hacia arriba mientras ¡viajar en el metro de Londres y de una manera muy visceral se sorprendió y lamentó no ver los rostros familiares de aquellos con quienes serví! Extraño.

Fue en 2008 cuando volé desde el aeródromo de Kandahar saliendo de Afganistán por la última vez. Hoy, todavía no puedo ver casi ningún documental o informe de noticias sobre Afganistán.

La experiencia es una que nunca olvidaré y no quiero volver a pasar. Hoy creo que a veces fue divertido, pero la mayoría de las veces me sentí como la situación más horrible en la que me he metido.

Cada veterano es diferente. Lo que siente un veterinario cuando llega a casa depende en gran medida de las circunstancias a las que regresa.

Llegué a casa con mis padres y el amor de mi vida. Entonces, cuando llegué a casa, estaba extasiado. Sin embargo, algunos llegan a casa con una familia problemática: infidelidad, problemas financieros, cónyuges que abusan de sustancias. Algunos llegan a casa sin amigos o seres queridos. Esas personas temen volver a casa porque significa lidiar con esos problemas.

Quiero señalar que esta pregunta supone que todos los veterinarios de combate vuelven a casa “heridos” y esto en realidad no es cierto.

Todos los veterinarios regresan ajustados al combate, pero esto no necesariamente es una herida. No es diferente de emigrar a otro país durante mucho tiempo luego regresando a los Estados Unidos . Tienes que reajustar y eso nunca es algo que pueda suceder rápidamente.

El reajuste de combate y el TEPT NO son lo mismo.

El reajuste de combate puede ser algo tan simple como la necesidad de volver a aprender que los inodoros deben tirarse porque usó un orinal de puerto durante un año. El TEPT es algo diferente. Los otros respondedores hicieron un gran trabajo al abordar cómo se siente el TEPT, pero agregaré dos cosas:

1) Obtener ayuda para el TEPT relacionado con el combate es increíblemente difícil debido a problemas culturales y estructurales.

No hay suficientes consejeros. No hay suficientes buenos consejeros. E incluso si existiera, existe el espectro constante del estigma. Ser considerado loco o incluso peor , ser considerado un farsante .

Es muy difícil mantener confidencial el tratamiento del TEPT en el ejército, porque la comunidad es muy estrecha. Todos notan las ausencias y deben ser explicadas al liderazgo, para que su jefe sepa que está viendo a un consejero y puede afectar su posición profesional.

Ambos son grandes problemas que necesitan solución.

2) Obtener ayuda para el trauma sexual relacionado con el combate es casi imposible debido a problemas culturales y estructurales.

Nuevamente, no hay suficientes consejeros. No hay confidencialidad, y hay muy pocos medios para recurrir legalmente. Las víctimas de acoso sexual y agresión sexual son, en la mayoría de los casos, culpadas de los crímenes cometidos contra ellas y perseguidas por experimentarlas. El perpetrador, especialmente si es de mayor rango que la víctima, recibe una palmada en la muñeca o queda impune.

Lo mejor que puede hacer por un veterano en su vida es estar tranquilo.

Todo lo que necesita decir es: “Me alegro de que esté en casa. Avíseme si necesita hablar. Estoy aquí para ayudarlo”. Entonces escucha. Si él o ella quiere hablar, escuche. Si no lo hacen, llévelos a tomar una cerveza y actúe lo más normal posible.

Los veterinarios que navegan con éxito el reajuste de combate y el TEPT tienen una cosa en común: un sistema de apoyo sólido . Hágale saber al veterinario que se preocupa por ellos y que si lo necesitan, pueden contar con usted. Mantenga los ojos bien abiertos ante comportamientos irregulares y prepárese para abordar los comportamientos si no pueden adaptarse por sí solos después de un tiempo.

Esta es una pregunta interesante y que provoca mucho pensamiento. Hasta el día de hoy, a pesar de todo lo que he pasado, estoy increíblemente orgulloso de mi servicio a esta gran nación. Dicho esto, llegué a casa desde el extranjero que ya sufría de TEPT. El hombre que llegó a casa parecía el mismo hombre, pero era una cáscara vacía del hombre que se había ido a la guerra. Discuto esto en profundidad en mi sitio web, http://www.combatveteranswithptsd.com
Si quieres una comprensión más profunda de las luchas diarias de un veterinario de combate con TEPT, te animo a que leas mi blog.

Mi perspectiva es una de millones. Todos y cada uno de los miembros del servicio que han servido en el extranjero han tenido una experiencia completamente única. No hay forma de responder esta pregunta en nombre de otros. Si esto es algo de lo que te apasiona aprender más, la transición de la vida militar a la civil después del combate, hay muchos recursos allí donde puedes aprender más. Puede encontrar muchos (pero no todos) enlaces en mi sitio web en la pestaña de recursos.

Espero que esto ayude. Sé que mi respuesta es muy general, pero nunca afirmaría saber por lo que está pasando alguien más. Podría escribir páginas y páginas sobre mis experiencias personales. Por conveniencia, le dejo el trabajo a usted.

Tuyo en salud,

Max Harris

Jon Davis (como siempre) y Christopher Huddleston tienen excelentes respuestas. Leí un artículo sobre TEPT recientemente, lo definió como (estoy parafraseando): una vez que la mente se ha dividido en sus instintos más básicos de vuelo o huida debido a una experiencia traumática, es incapaz de no pensar de esa manera nuevamente .
Sin entrar en el despliegue mismo y el largo camino hacia la “normalidad” o lo suficientemente cerca como para no tener algún tipo de problema, mi respuesta rápida sigue.
No estaba casado y no tenía novia antes del despliegue. Creo que eso fue algo bueno. Cuando estaba en el autobús de Cherry Point a Lejeune, estaba emocionado, pero sobre todo tenía más miedo que nunca en mi despliegue. Todavía tengo que definir completamente los por qué de esa situación. Estaba emocionado de golpear los barrotes y acostarme por primera vez en 9 meses. Pero ver a familiares, amigos, personas que me conocían, fue aterrador. Ser consciente de ello creó aún más tormento. Tenía miedo de toda la responsabilidad que no había tenido en los últimos 9 meses. Facturas telefónicas, alquiler, volver a poner mi Jeep en la carretera, etc. ¿Por qué me sentí así? No lo sé. Pero así es como me sentí. Sospecho que si no hubiera tenido una familia que esperara que estuviera feliz de estar en casa y con ellos, habría recorrido un camino mucho más peligroso que después de regresar. Probablemente, la misma carga que me asustó fue lo que me impidió arruinar mi vida.

Te daré una pequeña muestra de la sensación. Cuando aterrizamos en Maine después de un despliegue en Afganistán, todo el avión aplaudió y aplaudió después de que el piloto dijera bienvenido a casa.

Soy un veterano yo mismo. Estaba trabajando en un libro sobre la realidad del comportamiento de combate antes de servir en Bagdad. Se llama letalidad en combate. Algunos de los hallazgos pueden iluminar y perturbar.

Por ejemplo, a algunos veteranos les gusta el combate. Echa un vistazo a Audie Murphy, Albert Jacka: hay una gran cantidad de ellos en el libro. Eso NO SIGNIFICA, sin embargo, lo tratan bien después. Solo que es, como dijo uno: “el máximo”.

Mi respuesta original fue una reacción instintiva y llena de veneno. Me he tomado unos días para reconsiderar y tratar de expresar cómo me sentía al volver a casa.

Primeros días en casa:
Asombro, asombro, depresión, alegría, culpa. Recuerdo haberme despertado en una cama cómoda, al lado de una mujer hermosa, llena de comida normal. Recuerdo que sentí que todo nunca sucedió, que todo fue una película que vi, parecía que la vida nunca dio un vuelco mientras estábamos fuera.
La culpa vino en grandes dosis. Sentí vergüenza después de comer una gran comida o hacer el amor con mi entonces esposa. ¿Quién era yo para disfrutar de estas comodidades y alegrías mientras mis mejores amigos estaban muertos y pocos mutilados?
Salir a los bares con mis amigos fue extraño. Las personas que hacen las preguntas, alcohol gratis, vomitando después de 4 tragos, riendo, llorando, mi esposa luciendo tan hermosa. Por extraño que parezca, tuve miedo de estar a solas con ella. ¿Cómo podría disfrutar del calor de una mujer mientras los chicos con los que entrenaba nunca volvían a casa?
Mi primer incidente con perder los estribos ocurrió en un PX. Agradable. Bienvenido a casa

Primer año en casa:
Cuando llegué a casa, noté que todos tenían un televisor de pantalla plana nuevo, un camión nuevo y una casa nueva. Mi primer pensamiento fue “¿quién está pagando por todo esto?”
Unas semanas más tarde, veo en las noticias que 1 de cada 6 propietarios de viviendas en California habían sido embargados. Sentí rabia. “¿Estuvimos allí y ustedes corrieron el país hasta el borde?”
Sentí más enojo y amargura. Viví en Texas y es un patriotismo exagerado. Me estremecería escuchar estas canciones de “moriría por mi país”. Ok, ¿dónde estabas hace 5 años Toby Keith? Escuché a tontos hablar sobre cómo Saadam y Osama bin Laden eran amigos y cómo deberíamos atacarlos y luego ir a Corea del Norte. La amargura se enfureció. “Prometo lealtad a la bandera” el patriotismo fue tan exagerado. Fui uno de los pocos elegidos que habían sido desplegados en un MOS de combate y me encontré la persona menos patriótica del país.
Oh sí, la culpa, mis amigos todavía estaban muertos. Recibía llamadas telefónicas cada pocos meses, “Um, hey, Kelly lo recibió el mes pasado” Mierda, aquí estoy de vuelta en casa y los muchachos siguen muriendo. ¿Soy hipócrita o qué? Se convirtió en un experto en imitar al tipo amante de la diversión que una vez tuve en momentos cortos.
Ocurrieron algunos incidentes más, perdí mi trabajo en Chase después de un altercado. ¿Jesucristo, 39 años y ahora me estoy peleando a puñetazos en el trabajo?
Mi matrimonio estaba en sus últimas etapas.
Amargura y culpa, la vida fue maravillosa.

Últimos 5-6 años:
Divorcio y otra relación fallida. Salga de USAA, dos veces, porque el “sabemos lo que significa servir” me aburre un agujero. Me aislaría en mi departamento para evitar a las personas y evitar las confrontaciones. Me aislé de amigos, familia, trabajo, todos. (Un amigo me comentó una vez: “Quora es lugar para personas como tú, ya sabes, personas que no tienen relaciones reales”)
La amargura rabiaba. Estaba / estoy tan enojado con mis conciudadanos por enviarnos a Irak y luego no quieren pagar sus impuestos y llevaron la economía al límite (pero está bien, recibo una pila de panqueques gratis en IHOP una vez al año )
Contemplé el suicidio, pero no tenía las pelotas para hacerlo realmente. Incluso masturbarse ya no era divertido, pero al menos las estrellas porno no se quejarían de que estaba emocionalmente vacío. Lideró la liga en autocompasión y manteniendo a la gente al alcance de la mano.

Los últimos meses:
Pelear la buena pelea entre seguir adelante y recordar. Con la ayuda de amigos y un consorcio maravilloso en el VA, creo que estoy en la dirección correcta. El tiempo dirá

Entonces, entienda una verdad simple pero ignorada.

El ejército y todos sus activos fueron creados para proteger a la gente de su país y sus intereses en todo el mundo.

Nunca hubo una razón para crearlo para “brindarle atención médica gratuita para usted y su familia o, incluso, una educación” … todos esos son solo ganchos. Preestablezca las cosas para que se sienta mejor acerca de su decisión de ponerse el uniforme.

Hay muchas personas que se unen y lo hacen SOLO por el dinero para la universidad. Porcentajes más pequeños lo hacen porque no tenían nada más que hacer … se metieron en problemas o, para esas pocas familias, se esperaba en “mi” familia.

Poco saben sus cerebros egocéntricos e inmaduros que podrían ser perjudicados por razones que son demasiado tontos para entender.

Después de ver algo horrible o terminar odiando lo que están haciendo, quieren que el mundo se sienta triste por ellos.

No es así para todos. En 20 años en la Marina, conocí a menos de 5 personas que realmente querían estar en el ejército.

Han pasado 9 años desde mi último despliegue de combate, y 3 desde mi último despliegue de “crucero”, pero recuerdo cómo me sentí después, en este orden, más o menos …

Feliz de haberlo hecho.

Feliz de ver a mi familia otra vez.

Aburrido.

Gimnasio, comiendo bien.

Aburrido. Bills y la vida mundana de estar de vuelta en los Estados Unidos. Toda esta gente a mi alrededor, desgraciados que no tienen nada más de qué hablar, excepto su nueva tecnología, reality shows, las últimas modas, su afiliación política, ejercicio, Instagram, selfies … tonterías y más tonterías.

Aburrido de nuevo. Esto apesta.

Palabra de nuevo despliegue. Fecha TBD.

Haga ejercicio, prepárese, deje las cosas en orden en caso de que me pase algo.

Tiempo de activación

Despliegue.

Mierda. Casi explotó de nuevo.

Esto apesta.

Era jodidamente extraño volver al mundo. Mi fecha de ETS fue el 4 de enero de 2004 y regresé a los Estados Unidos, desde Irak, el 18 de diciembre de 2003. Después de volar de BIAP a Rhine Mein, algunos de nosotros estábamos esperando nuestro viaje al Depósito en Giessen para comenzar el procesamiento. Bueno, estaban construyendo no muy lejos y una lámina de madera contrachapada cayó de un edificio y golpeó el suelo. Me cubrí detrás de un pilar de hormigón. Había algunos FNG esperando para bajar de rango que me miraban como si estuviera loco. Por suerte no dijeron nada. * Una de las personas que viajaba con nosotros era del batallón legal. Ella nunca dejó BIAP … y pensó que yo también estaba loca.

Las preguntas envejecen muy rápido.

Aquí hay algunas cosas que NUNCA debe preguntar o decir:

  • ¿Mataste a alguien? ¿O cuántas muertes confirmadas tienes? – Mi respuesta generalmente era algo como “si no te callas la lista crecerá”.
  • ¡Tipo! ¡Ojalá pudiera matar gente, suena rudo!
  • ¿Cómo es recibir un disparo? – ¿Cómo crees que es … idiota!
  • ¿Viste muchos cadáveres?
  • * No digas “gracias por tu servicio” honestamente suena bastante vacío. Sin embargo, se agradece “Bienvenido a casa o Bienvenido de nuevo” (no importa cuánto tiempo hayan servido). Si quiere agradecerles, sea voluntario en un VSO o algo así.

No solo había pasado 7 meses en Irak, sino que había vivido en Alemania desde 2001. Para ser honesto, fue una especie de doble choque cultural.

El sueño fue irregular y, sinceramente, todavía no es regular. No tener mi rifle conmigo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, fue extremadamente inquietante. Poder hablar con todos en inglés regular era extraño. ¡Ver bosques, montañas y lluvia fue increíble! El tráfico me asustó, todavía aumenta un poco mi ansiedad. Allí, las personas no se interponen en el camino de los vehículos o camiones llenos de personas fuertemente armadas a menos que planeen hacer cosas malas.

Era difícil acostumbrarse a interactuar con la gente en general. Para su información, no me ofende si alguien usa una tonelada de malas palabras. Acaban de salir de una maldita zona de combate y así es como se habla allí.

¿Te acuerdas de lo divertido que fue escabullirse y asustar a la gente en la casa? No hagas eso tampoco, a menos que quieras ser golpeado al revés o peor. Es una respuesta reflexiva a la situación. FYI: casi golpeé a mi madre cuando ella lo intentó mientras lavaba los platos.

* de los comentarios : también me llegan multitudes sin un propósito. Estoy de acuerdo con algo como un juego de fútbol o béisbol. Todos se mueven en la misma dirección en su mayor parte. Pero algo así como una feria callejera hace que mi temperamento se agite como una manada de hemorroides.

Larga historia corta: la mayoría de todos sean pacientes. No los presione a hacer nada al principio, las sugerencias están bien, pero déjelos decidir. Todos reaccionarán de manera diferente. No esperes que la misma persona regrese. Es completamente posible que la experiencia los haya cambiado. Acéptalo y conócelos de nuevo.

** esto es puramente desde mi punto de vista, aunque he tratado de generalizar siempre que sea posible. Las experiencias variarán.

Esto variará, dependiendo del individuo y sus experiencias.

Para mí, hubo una emoción inicial: esperar el “regreso a casa” y ver a mi familia … y una sensación general de optimismo. Pensé que finalmente había terminado con esa maldita pesadilla y que realmente podría comenzar mi “vida real”. Sin embargo, este sentimiento fue rápidamente reemplazado por el estrés de encontrar un “trabajo normal”, pagar facturas … mientras también iba a la universidad a tiempo completo, lidiaba con demonios y presiones psicológicas y atravesaba un desagradable divorcio (que era como la formación de hielo con sabor a mierda). un pastel de tierra!)

El breve estallido de optimismo fue un destello en una sartén.

El combate te cambia al núcleo … en un nivel profundo . Por lo tanto, el retorno es en realidad un proceso que durará varios años. Preguntarme “cómo” me sentí dependerá de la fase o período de tiempo. Por ejemplo, las primeras semanas de regreso a casa todavía estaba escaneando los pasos a desnivel de la carretera y los lados de la carretera en busca de posibles amenazas. O, en otro momento: estaba caminando con mi familia y estábamos pasando por un sitio de construcción. Alguien dejó caer un gran 2 X en el suelo plano e hizo un fuerte aplauso. Inmediatamente me arrodillé y busqué cubrirme. Esa fase duró solo unas pocas semanas. Pero algunas cosas se demoraron un poco más. Acabo de superar mi nerviosismo durante los fuegos artificiales del 4 de julio hace un par de años.

Es algo que nunca podría describir. El sentimiento más dominante que sentí fue la culpa por regresar a casa sano y salvo cuando tantos otros no lo hicieron.

A lo largo de mi año, suprimí todas las cosas terribles que vi, pero después de unos días de estar en casa, las experimenté de nuevo con terribles detalles. Sucedió en el estacionamiento de una tienda de comestibles. Estaba tan abrumado con la vida segura y mundana en la que me acababa de encontrar. Sollocé incontrolablemente sin ninguna explicación que tuviera sentido para mi confundida esposa. Intensos sentimientos de culpa por estar vivo, recuerdos de amigos muriendo, matando a aquellos que podrían haber sido inocentes, mi insensibilidad hacia todo mientras sucedía; Todo me bañó.

Años más tarde descubrí que tengo que hablar sobre eso. Pienso constantemente en ello y si no hablo, me afectará.

Como puede ver ahora, cada uno de nosotros es diferente. Vi mi parte justa, pero mucho menos que la de los 03, mi papel principal fue el apoyo (escolta) y el reconocimiento de ruta. Dicho esto, tengo algunos problemas que aún necesito resolver, volver a casa fue ordenado y atemorizante, en Irak tienes que estar al tanto de tu entorno en casa, tenías que estar al tanto de tu entorno, por diferentes razones. Durante el tiempo más largo después de dejar el Cuerpo, estaba deprimido y muy lleno de vida, nada es tan emocionante y emocionante como recibir un disparo, ese miedo te alimenta el 100% del tiempo, hasta que se convierte en la norma. Quítatelo y todo está gris ahora, aburrido. Al ver a estas personas entusiasmarse con una película, demonios un estado de actualización en Facebook (¿en serio?), Intente escuchar el silbido de morteros que viene por usted (¿hacia dónde corre?), O ese parche realmente oscuro de camino de tierra, IED ?, POTHOLE ?, o el vip y el ping de las rondas AK golpeando el Hummer, mejor aún el rastro de vapor de una ronda de RPG, ahora eso es emocionante, los fruncidos del esfínter tan apretados que hacen un sello perfecto, el corazón bombea tan rápido que últimamente siento que tus pupilas se dilatan tan mal como suena. Añoro esa sensación nuevamente.

Dormir … jajaja, ¿qué es eso? No duermo, y no lo he hecho por un tiempo, más bien como micro sueño, ya que me quedo despierto tan tarde a menudo paseando en el patio trasero haciendo un solo registro sobre decisiones o argumentos pasados, errores cometidos, órdenes aprobadas que lastimaron a Marine. (fue la decisión correcta), haciendo una pausa solo porque juro que esa sombra asustada se movió. Hace 12 años y realmente no ha mejorado mucho, excepto por el aspecto de la ira. así que sí, es así.

Muchas gracias por compartir tanta información que realmente no tiene que revelar. Pero la honestidad puede ayudar enormemente a cualquier persona. Soy veterano militar, ejército de los Estados Unidos, ingeniero de combate, reclutador militar, y eventualmente me convertí en jefe del equipo de entierro. Este último se convirtió en el deber más importante que he llevado a cabo como soldado. No tengo nada más que el mayor respeto por usted, el marine, el soldado, el marinero y el aviador. A lo largo de mi carrera militar tuve el honor de servir con todas las ramas y más, y quiero que sepan que aunque no fui a combatir, no hay suficientes palabras para decirles: “Gracias por su servicio”. Dios los bendiga a cada uno de ustedes cuando lleguen a casa. ¿Cómo puedo ayudar a hacer una diferencia para ti?

Durante mucho tiempo me despertaba de un sueño ligero o de un sueño de un día y tenía un ataque de pánico cuando no podía encontrar mi rifle. Obtuve ese aumento de adrenalina de ácido amargo cuando noté que no lo tenía. Después de un par de segundos mi mente retrocedió y luego comencé a sacudirme. A veces sucedería un par de veces al día. Esto continuó durante aproximadamente un año.

La otra variación de esto sería despertar por mi cuenta sin una alarma y el sol ya está levantado. Creo que me quedé dormido o me quedé dormido y que llegué tarde a algo, aunque no sabía qué. Ansiedad constante Exageración excesiva incluso a asuntos triviales. Me volvería loco por la mierda más pequeña. No sé cuántas peleas fuera del estacionamiento del bar en las que me metí o cuántas veces mis amigos tuvieron que separarme a mí y a mi ex esposa a las 4 de la mañana en las peleas gritando en la calle. Nunca entenderé cómo evité quedar encerrado. Yo era como una bola de demolición.

Tengo un recuerdo tenue en particular donde estoy sentado en una acera con policías a mi alrededor. Estaba empezando a dejar de estar borracho, y uno de los policías me miró y me dijo: “¿Tienes TEPT, no?”, Me desvanecí otra vez … Solo era peligroso cuando estaba borracho y borracho. todo el tiempo.

Fui un desastre por varios años. Mi matrimonio se vino abajo. Se divorciaron. Trabajó en trabajos de nada por un tiempo. Realmente no sabía qué hacer conmigo mismo. Puedo decir que solo ahora realmente he recuperado mi vida. Todavía lo trato a veces. Tengo miedo de emborracharme y, en general, ya no bebo por miedo a que el monstruo vuelva a levantar su fea cabeza. Vivo con miedo de lo que podría hacer si así fuera. Prisión o peor.

Es una sensación desagradable no saber lo que podría pasar si pierde el control. Un trago de más mientras estoy en la ciudad con mis amigos y podría despertarme en la cárcel con la vida que he trabajado tan duro para reparar arruinada permanentemente.

La gente ha sido muy buena conmigo. He tomado muchos descansos cuando y donde realmente contaba. Hubo momentos y lugares en los que todo pudo haber salido tan mal si las personas adecuadas no hubieran estado allí y se hubieran apiadado de mí. Creo que Dios también me estaba cuidando.