La oposición a la guerra de Irak, especialmente sin un mandato fuerte de la ONU, era universal en toda Europa (y de hecho en todo el mundo).
Muchos europeos no creían que EE. UU. Tuviera pruebas sólidas de que Irak poseía armas de destrucción masiva que representaran una amenaza para Occidente. Además, y quizás lo más importante, la mayoría no aceptó que hubiera una conexión entre Irak y el 11 de septiembre.
Debido a esto, una cantidad significativa de europeos (incluidos intelectuales y expertos en los medios) asumieron que los motivos de los Estados Unidos eran imperiales y económicos (petróleo). Todo esto hizo que la idea de la guerra fuera muy desagradable.
Tales sentimientos fueron particularmente pronunciados en Alemania que, después de la Segunda Guerra Mundial, tuvo un fuerte movimiento pacifista.
Sin embargo, todo esto de ninguna manera garantiza que los políticos alemanes se opondrán a la guerra. De hecho, la experiencia pasada (desde Corea hasta la Tormenta del Desierto) habría llevado a uno a esperar que el estado alemán hubiera apoyado cualquier acción militar estadounidense, independientemente de los sentimientos de la población.
Lo que permitió que esta opinión pública se reflejara en las políticas del gobierno alemán fue una confluencia de las personalidades involucradas y la elección de septiembre de 2002.
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Primero, la coalición gobernante en Alemania en ese momento era un gobierno de centro izquierda (SPD y Verdes), intrínsecamente escéptico de cualquier acción militar. La oposición (principalmente CDU) por otro lado era (y es) más derechista y más firmemente a favor de la política exterior de Estados Unidos.
Esto significaba que la oposición a la Guerra de Irak era una postura de principios y permitía al gobierno diferenciarse de la oposición política durante el final acalorado de una campaña electoral (es relativamente seguro asumir que si la CDU hubiera ganado las elecciones de 2002, Alemania se habría unido a la coalición de los dispuestos – Este fue un factor importante para los votantes alemanes).
Lo que creí inclinaba la balanza, eran las personalidades del canciller y ministro de Asuntos Exteriores alemán.
El canciller alemán de la época, Gerhard Schröder, es lo que podría llamarse “una gran personalidad”. Ciertamente fue impulsado por principios, pero la oportunidad de enfrentarse a una superpotencia mundial obviamente le atraía personalmente.
El ministro de Asuntos Exteriores alemán del Partido Verde, Joschka Fischer, se había politizado en el Movimiento Estudiantil Alemán en oposición directa a la Guerra de Vietnam. Sus principios, política y personalidad eran diametralmente opuestos a cualquier guerra de agresión y al imperialismo estadounidense percibido. Como tal, era una voz muy fuerte en oposición a la guerra.
Personalmente, no creo que la oposición del pueblo alemán a la guerra de Irak hubiera influido en la política del gobierno alemán sin estos dos actores.
[Tenga en cuenta que todo, desde “Lo que permitió que esta opinión pública se refleje …” es una versión ligeramente editada de un comentario para el que escribí: la respuesta de Holger Nahm a ¿Cómo tratan los alemanes hoy con el pasado nazi?]