No, nunca hubo pensamientos serios de ” Copenhagenize ” la flota de alta mar o incluso partes de ella. Simplemente no habría sido posible con la tecnología disponible a principios del siglo XX. Las entradas alemanas a sus bases principales, como Kiel y Wilhelmshafen, ya estaban muy minadas en 1914, con pasajes bastante complicados, que también se alteraron con frecuencia.
Y, aunque la Flota de Alta Mar no tenía la fuerza prevista por el Grossadmiral Alfred v. Tirpitz y sus principales asesores, todavía estaba casi a la par con la Gran Flota. Decir que los británicos “nunca consideraron que la flota alemana fuera igual a la suya […]” es evidentemente erróneo.
Hay varios indicios del grado de alarma que la expansión naval alemana causó en Gran Bretaña. Por lo tanto, fueron indirectamente las Leyes Navales alemanas de 1897, 1901 y 1903 las que provocaron el diseño y la construcción del HMS Dreadnought de época (1906). Además, el gobierno liberal se vio gravemente sacudido por la recepción hostil a sus Estimaciones Navales de 1908. La protesta popular jingosista fue: “Queremos ocho, y no esperaremos” , es decir, ocho buques de guerra que se establecerán durante el 1908 -10 Estimaciones. El gobierno liberal solo quería cuatro, eso es la mitad del número. Eventualmente, con una reorganización en el Gabinete, lo que llevó a Winston Churchill (el ex Canciller de Hacienda y arquitecto de las Estimaciones de cuatro barcos) a ser nombrado Primer Señor del Almirantazgo, ¡y el número de naves capitales aumentó a 8! El dicho era: el Almirantazgo pidió 6, el Gobierno estaba preparado para construir 4, ¡y finalmente se construyeron 8!
Para 1914, era, de hecho, la fuerza de acorazado alemana, la Flota de Alta Mar (Hochseeflotte) la principal preocupación para los británicos. Al estallar la Gran Guerra, Alemania solo tenía un puñado de submarinos listos para la acción. Sería hasta finales de 1915, hasta que los submarinos alemanes comenzaron a aparecer en números. Para ese momento había habido cuatro enfrentamientos importantes entre las unidades de superficie de las dos naciones adversarias.
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Además, “antes de la flota de alta mar, la marina alemana era una broma para los británicos”, ¡ simplemente no es cierto!
Es cierto que, hasta ca. 1897-98 la armada alemana era en gran medida una fuerza costera, con una serie de unidades más grandes (como König Wilhelm, clase Preussen, Hansa, Oldenburg, Friedrich Carl y Kronprinz , que eran obsoletas en 1890. Además tenía el Brandenburg – clase, los primeros acorazados modernos de la Armada Imperial Alemana.
También es cierto que, en virtud de la falta de una base adecuada en el lado occidental de la península de Jutlandia, la base naval británica de Portsmouth fue prácticamente adoptada por la naciente marina alemana como su principal base de aguas azules. Wilhelmshafen se fundó en 1869, pero llevó un tiempo desarrollarlo. Entonces, la base británica persistió hasta la década de 1880.
¡Igualmente cierto es el hecho de que los alquitranes británicos adoptaron casi de inmediato a sus primos alemanes y compartieron cerveza y salchichas en bares y cervecerías! ¡Esta afinidad, esta amistad profundamente arraigada fue, de hecho, duradera hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial!
En cuanto al respeto, los alemanes tenían una considerable, aunque diversa tradición marítima a la que recurrir: la Liga Hanseática y las guerras contra los países escandinavos en el siglo XVI. Sus guerras contra la Polonia imperial, etc. Además, durante el Gran Elector, el reinado de Friedrich Wilhelm I (1640-88), la armada de Brandenburgo se expandió e incluso, por un tiempo, ¡intentó desafiar a la armada sueca!
Cuando los barcos alemanes y británicos sirvieron en las mismas estaciones extranjeras, como Tsingtao, China, era natural que los alemanes y los británicos se unieran; ¡mucho más que para que los austrohúngaros y alemanes se unan!
Por ejemplo, el Contralmirante británico Sir Christopher “Kit” Craddock y el Vizeadmiral alemán Maximiliano, Reichgraf von Spee, eran amigos íntimos y sabemos que Spee condenó su “suerte” cuando se enfrentó a su viejo amigo, en Coronel, noviembre. 8, 1914. Probablemente nunca en la historia, un comandante haya entrado en batalla con mayor pena, que el noble Spee, que sabía que con su armamento superior haría poco trabajo con el escuadrón de Cradock. Verdaderamente, Spee deseaba que Cradock se rindiera, para salvar vidas, incluida la suya, pero no había ninguna.
Después de la victoria, Korvettenkapitän Hans Pochhammer, del SMS Gneisenau , testificó que Spee había sentido un extraño vacío, una especie de oscuro vacío y un presentimiento sobre su propio destino, que claramente conectaba con el de Cradock.
Demasiado para la marina imperial (¡o la marina real, para el caso!) Como una broma …