La mayoría de las revoluciones que realmente han sobrevivido han hecho cosas que los críticos describen como “inaceptables”.
Los métodos moderados tienen éxito solo cuando la revolución logra traer una gran parte del aparato estatal existente con ellos. Esto fue cierto en la Revolución Americana, donde los líderes eran en su mayoría personas que habían estado involucradas en el gobierno de las 13 colonias antes de la ruptura con Gran Bretaña. Y en la “Revolución Gloriosa” de 1688 en Gran Bretaña, la mayoría de la clase dominante había experimentado casi medio siglo de guerras civiles intermitentes, incluido el “exceso” bajo Cromwell, y optó por un compromiso.
Ni Stalin ni Napoleón fueron directamente responsables de sus respectivas revoluciones que hicieron una ruptura radical con el pasado.
La mala reputación de Stalin se basa principalmente en las críticas de Jruschov y Trotsky, quienes aceptaron la ruptura radical inicial con el pasado, pero negaron que lo que Stalin había hecho era necesario para preservar el sistema.
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Ningún movimiento trotskista ha estado jamás cerca de llevar a cabo una revolución.
Jrushchov disputó sus propios esfuerzos de reforma después de hacer un daño enorme a la legitimidad del sistema por su línea anti-Stalin. Por el contrario, Deng y sus sucesores han tenido un enorme éxito al negarse a hablar mal de Mao.