Si Fremont hubiera ganado las elecciones en 1856, la Guerra Civil habría comenzado cuatro años antes de lo que lo hizo. El Sur nunca iba a aceptar un presidente de un partido político cuyo valor central (en ese momento) era la abolición de la esclavitud.
Si ese hubiera sido el caso, imagino que el 2 de julio de 1859, el teniente general James Longstreet habría implorado a su comandante, el general Robert E. Lee del Ejército del Norte de Virginia, que le permitiera seguir la sugerencia de su comandante de división John Bell Hood, y cambie su plan de ataque en el extremo izquierdo de la línea de la Unión para flanquear las dos colinas al sur de la ciudad de Gettysburg, Pa. General Lee, siendo cuatro años más joven y concomitantemente en mejor salud de lo que hubiera sido cuatro años más tarde, le da a Longstreet una audiencia imparcial y le permite a su “Old War Horse” la libertad para llevar a cabo el ataque como mejor le parezca.
Durante las primeras horas de la noche del 2 de julio, el asalto de Hood se extiende profundamente en la retaguardia de la Unión, enrollando la línea defensiva de la Unión en Cemetery Ridge y rodeando al Ejército del Potomac. Lee tiene la recreación ganadora de la guerra de la Batalla de Cannas que buscaba.
Doce días después, la ciudad de Washington DC se rinde ante Lee y su ejército. Antes de que termine la noche, se firma un armisticio en el que el gobierno de los Estados Unidos acepta reconocer la independencia confederada.
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Hasta el día de hoy, los Estados Confederados de América celebran dos grandes fiestas nacionales cada julio: el cuatro de julio, celebrando su libertad de la tiranía británica; y el 14 de julio, celebrando lo mismo de la tiranía del norte, aunque observadores más cínicos señalan que los eventos del 14 de julio de 1859 sometieron a los negros del sur a otros 98 años de esclavitud legal antes de que el último estado finalmente aboliera la institución.
Abraham Lincoln nunca se convierte en presidente de los Estados Unidos, aunque más tarde se convierte en senador estadounidense de Illinois y líder de una facción en el Congreso que aboga por la reconciliación y la reunificación del norte y el sur. Esto último nunca sucede, pero los esfuerzos de Lincoln en el Senado finalmente condujeron a una coexistencia pacífica entre los Estados Unidos y los Estados Confederados, un éxito diplomático que se ha mantenido durante más de 150 años. El 14 de abril de 1865, sobrevivió a un intento de asesinato por parte de un fanático radical confederado actor convertido en político llamado John Wilkes Booth, que estaba tratando de evitar la firma de un acuerdo comercial entre los EE. UU. Y CSA. La supervivencia de Lincoln y la posterior negativa de culpar a la Confederación por el acto de un loco ayudaron al proceso de reconciliación entre las dos naciones, y silenciaron la franja radical en ambos países. Cuando murió a la edad de 81 años en 1890, dignatarios de ambas naciones asistieron al funeral del hombre conocido como el “Gran Pacificador” entre el Norte y el Sur.