Es la región al sur de Vindhyas, y está flanqueada a ambos lados por los Ghats orientales y occidentales conocidos como Meseta de Deccan o simplemente Deccan . Actualmente cubre vastas partes del sur, oeste y centro de India, principalmente los estados de Andhra Pradesh, Madhya Pradesh, Chattisgarh, Karnataka, Maharashtra, Odisha y Tamil Nadu. Poderosos ríos como Godavari, Krishna, Narmada, Mahanadi, atraviesan esta región. Su accidentado paisaje rocoso, el clima seco, los densos bosques y el suelo duro aquí, han contribuido a una cultura distintiva, muy diferente de la de las zonas costeras o las llanuras del norte.
Durante la antigüedad, el Deccan era el lugar de frecuentes batallas por la soberanía entre los Cholas, los Chalukyas, los Rasthrakutas y Hoysalas, todos los cuales gobernaban esta región. Mientras que los Cholas inicialmente tuvieron conflictos con la dinastía Rashtrakuta, bajo Rajaraja Chola hubo una larga historia de conflictos con los Chalukyas occidentales. Se libraron varias batallas entre estos dos reinos, una de ellas fue la Batalla de Koppam en 1054 dC, donde Rajadhiraja Chola, fue asesinada mientras intentaba montar una invasión en los territorios chalukyanos del norte de Karnataka y el sur de Maharasthra.
Los Chalukyas gobernaron la mayor parte del Deccan en 3 etapas, los primeros fueron los que gobernaron desde Badami (ahora en el norte de Karnataka) a mediados del siglo VI, los Chalukyas orientales que gobernaron desde Vengi (parte oriental de Deccan, actualmente en Andhra y Telangana) durante el siglo XI y los Chalukyas occidentales que gobernaron desde Kalyani (actualmente Basavakalyan en el distrito de Bidar durante el siglo 12. Cubriendo el área entre los ríos Narmada y Kaveri, los gobernantes de Chalukyan tuvieron batallas regulares con los Cholas por el control del Deccan. Uno de los más famosos Las batallas alrededor de esa época fueron entre el gobernante de Chalukya Pulakesin II y Harshavardhana en las orillas del Narmada, lo que resultó en la derrota de este último y también controló su marcha hacia el sur. También hubo frecuentes batallas con los Pallavas.
Rasthrakutas llegó al poder derrocando a los Chalukyas de Badami durante el año 735 dC, y gobernaron principalmente desde la región de Gulbarga, que ahora se encuentra en el norte de Karnataka. Teniendo un vínculo estratégico con los Pallavas, los Rasthrakutas libraron muchas batallas contra los gobernantes de Chalukyan del Este, así como con los gobernantes de Chalukyan del Oeste más adelante.
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Hoysalas gobernó principalmente desde la región de Malnad en Karnataka, durante el siglo XII. Comenzando como subordinados de los Chalukyas occidentales, su reinado vio frecuentes batallas con los Pandyas, los Kakatiyas, los Yadavas de Devagiri (ahora Daulatabad), antes de que fueran conquistados por Allaudin Khilji.
Durante la era del Sultanato de Delhi, Allaudin Khilji lanzó un ataque contra el Deccan, ayudado por su fiel general, Malik Kafur, donde primero subyugó a los Yadavas de Devagiri, y luego la caída del imperio Kakatiya, uno de los gloriosos reinos del sur . Sin embargo, el Deccan no permaneció bajo Delhi por mucho tiempo, después de la muerte de Allaudin Khilji, muchos reinos en el Deccan comenzaron a formarse, algunos de ellos antiguos tributarios de los imperios Kakatiya, Hoysala y Chalukyan. Reddy Kings y Musunuri Nayaks en las regiones actuales de Andhra, Telangana, los Nayaks de Madurai y Tanjore, y sobre todo el Imperio Vijayanagara que se fundó en Hampi, y se apoderó de la región de 1336 a 1646. El Deccan nunca fue una región fácil para subyugar al sultanato de Delhi e incluso a los mogoles más adelante. Reinos fuertes como Vijayanagara y gobernantes como Krishnadeva Raya y Shivaji significaron que nunca sería un trabajo fácil.
El Imperio Vijayanagara se consolidó, librando numerosas batallas con las Gangas de Orissa, los Nayaks de Madurai y los gobernantes bahmaníes. El propio reino de Bahmani surgió, cuando su fundador Ala-ud-din Hassan Bahman Shah, se rebeló contra el Sultanato de Delhi, bajo el gobierno de Mohd Bin Tughlaq durante 1347, luego se disolvió en los reinos de Bijapur (Adil Shahi), Golkonda (Qutub Shahi), Bidar (Barid Shahis) y Ahmednagar, Berar. Hubo constantes batallas por el control del Deccan entre los bahmanis y el imperio de Vijayanagar, y estos últimos a menudo hicieron alianzas estratégicas y se enfrentaron entre sí. Finalmente culminó en una de las batallas más sangrientas en Tallikota en 1565, por una alianza de los sultanes bahmaníes. La batalla vio un final sangriento del Imperio Vijayanagara, y su destrucción, que dejó devastada la ciudad de Hampi. Los reinos de Bahmani fueron conquistados por el ejército mogol de Aurangzeb, durante el siglo XVII, lo que a menudo resultó en campañas muy largas como el asedio de Golkonda y su captura. Es pertinente señalar que si bien Aurangzeb logró conquistar el Deccan, fue a un costo terrible de hombres y recursos, lo que agotó el tesoro.
Shivaji sentó las bases del imperio Maratha aquí en 1674, mientras hostigaba y acosaba al poderoso ejército mogol con una serie de ataques de guerrilla. La conquista de Sinhgad, la Batalla de Pratapgarh donde Shivaji mató al general Bijapur Afzal Khan, el ataque a Shaistha Khan, formó algunos de los capítulos importantes. Toda la región Deccan de Maharasthra, hasta la fecha, reverbera con las historias del valor de Shivaji y las feroces batallas contra el ejército mogol. Después de la muerte de Aurangzeb, muchos reinos en el Deccan comenzaron a reafirmarse, con Nizam Ul Mulk, estableciendo el gobierno de Nizam desde Hyderabad en 1724, mientras que los Pesh estaban ahora sobre el Deccan desde Pune, con otros reinos Maratha llegando a Gwalior e Indore. .
Durante el siglo XVIII, el Deccan se convirtió en una de las regiones clave donde los británicos y franceses lucharon por la supremacía, a menudo ayudados por los Nizams o Marathas, y otros reinos más pequeños. Las Guerras Anglo Maratha de 1775 a 1818, ocurrieron nuevamente principalmente en el Deccan, que eventualmente vio el declive de los gobernantes Maratha y el surgimiento de los británicos. Como también las guerras anglo-mysore que terminaron con la derrota y el asesinato de Tipu Sultan en la batalla de Seringapatnam.
Como se puede ver, el Deccan ha sido el campo de batalla para muchas grandes potencias militares, desde los Cholas, Chalukyas durante la era Antigua hasta los imperios Vijayanagar, Bahmani y luego Shivaji y los Mughals durante la era Medieval, y finalmente el Guerras británicas contra el reino de Marathas y Mysore.