“Imparable”? Apenas. Incluso una victoria en la PRIMERA Batalla de El Alamein, y PanzerArmee Afrika capaz de tomar Alejandría, habría encontrado la fuerza de Rommel al final de su tren logístico. Montar una unidad para llegar al canal de Suez y cortar ese enlace vital de suministro habría tenido que esperar hasta que se resolvieran varios problemas persistentes en el Mediterráneo:
- Gran Bretaña todavía tenía Gibraltar, y hay una razón por la cual es el “Rock” original. Hitler había intentado llevar a Franco a la guerra, pero no pudo conseguir una división de voluntarios para servir en el Frente Oriental (División “Azul”). Dado que los británicos mantenían esta puerta más al oeste del Mediterráneo, podían sellarla a las unidades navales del Eje (salvo por algunos submarinos que desafiaban el paso), no es que la Kriegsmarine estuviera esperando en la costa española, ansiosos por entrar en la lucha. Franco quería permanecer neutral (por eso duró hasta que falleció en 1975), así que no vaya allí.
- Francia, al menos la parte de Vichy, todavía era nominalmente independiente y retuvo su Armada en Toulon y Mers-el-Kabir. El almirante Darlan y Petain jugaron hábilmente el juego de evitar que los alemanes confiscaran sus activos navales (los hundirían en Toulon en noviembre de 1942 cuando los alemanes ocuparon el resto de Francia). Como los alemanes no podían reforzar la Regia Marina y tenían fuerzas simbólicas, no estaban en condiciones de luchar contra la Royal Navy o, después de Pearl Harbor, la USN, en el Med. Se echaría mucho de menos estos barcos franceses.
- Malta aún resistió, pero nuevamente, no había suficiente fuerza naval de parte de Italia y Alemania para montar una invasión marítima. Los alemanes habían tomado Malta en mayo de 1941 principalmente por fuerzas aerotransportadas; pero sufrió pérdidas tan grandes que se consideró una derrota táctica, y el “golpe de gracia” del Fallschirmjager, que nunca más volvió a montar una operación de esa escala. Hitler estaba decidido a dar al general Kurt Student et al. otra oportunidad, y con Alemania siendo bombardeada en el Ruhr por la RAF, y Herman “Puedes llamarme ‘Meyer’ si una sola bomba cae sobre Alemania”. Goering estaba cayendo rápidamente en desgracia con su Fuhrer. Todo lo relacionado con paracaidistas se habría reservado para una operación propuesta para apoderarse de Bakú y sus campos petroleros, que nunca tuvo lugar ya que AG “A” no se acercó a más de 100 km. Con Malta todavía en manos británicas, las tenues líneas de suministro de Rommel podían y fueron hostigadas continuamente, con el resultado de que más equipo iba al fondo del Med que llegar a sus unidades.
- Rommel simplemente no tenía fuerzas suficientes para tomar El Cairo. Sin una operación efectiva de la ‘quinta columna’ entre los nacionalistas egipcios, PanzerArmee Afrika se habría tragado en un intento de tomar El Cairo si fuera defendido. Podrían esperar cortar el canal de Suez, y el terreno del delta del Nilo redujo considerablemente la capacidad de maniobra de Rommel.