Depende de cuál sea la definición de “grande”.
Un griego que vivió entre el 500 y el 330 a. C. puede haber considerado la guerra de los dioses olímpicos con titanes y gigantes como la más grande, si no fuera un filósofo que no creía en los mitos, o la guerra contra los persas alrededor del 500 a. C. Después del 330 a. C. pueden haberse cambiado a las batallas de Alejandro Magno. Un romano que vivió entre el 390 y el 220 a. C. podría haber considerado la guerra con los celtas como la más grande, ya que el día de una batalla en el 390 a. C. se denominó “día negro” de un historiador romano. La guerra contra Carthago podría haber reemplazado este , con la batalla de Cannas cortando la vida de aprox. 70 mil, en su mayoría romanos en 216 a. C.
Un cristiano que vivió entre 1100 y 1500 dC probablemente pensó que la guerra más grande habría sido las Cruzadas, entre 1500 y 1700 dC la guerra contra los turcos. Para un habitante de Inglaterra en 1200 a 1580, las guerras contra Escocia, los irlandeses, los gaélicos y los franceses, y después de 1580, la guerra con los españoles (armada) habría sido la guerra más grande, para un neerlandés después de 1580 la guerra con España, para un alemán la guerra con Suecia, Francia, etc. 1618 hasta 1648. Se dice que la guerra de los Siete Años después de 1756 fue la primera “guerra global”. Antes de 1815, las guerras napoleónicas pueden tener la tasa de mortalidad más alta; La batalla más mortal de estas series, la Batalla de Leipzig, acabó con la vida de casi 130 mil en 1813, y muchos más murieron en las batallas posteriores.
Después de 1815, la guerra más mortífera en Europa (según Hobsbawm, Age of Extremes), ha sido la Guerra Franco-Prusiana 1870/1871 con aprox. 150 mil muertos.
En comparación, en el siglo XX solo la Guerra de Verdún costó la vida de 1 millón, y en total 187 millones de personas fueron asesinadas en el mundo a causa de la guerra durante todo el siglo (según Hobsbawm).
Antes de la Primera Guerra Mundial, ¿qué pensaba la gente como la guerra más grande que había sucedido?
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La Guerra de los Treinta Años de 1618 a 1648. El nombre dice mucho sobre esta guerra.
La guerra estalló debido a una crisis diplomática. Durante una conferencia en Bohemia, ahora la República Checa, algunos bohemios arrojaron a algunos representantes de los Habsburgo por la ventana. Sin embargo, los diplomáticos no murieron. Los Habsburgo explicaron el milagro por intervención divina, mientras que los bohemios dicen que los diplomáticos cayeron en el estiércol, y la intervención divina no jugó ningún papel. Esto fue seguido por una revuelta bohemia, que desencadenó una serie de conflictos que finalmente condujeron a una guerra a gran escala en Europa.
La guerra fue principalmente una guerra religiosa entre los católicos y los protestantes, aunque la Francia católica, bajo el cardenal Richelieu, eligió apoyar a los protestantes para limitar el poder de los Habsburgo en Europa.
La guerra incluyó muchos soberanos. En el lado protestante hay: Francia, Suecia, Dinamarca-Noruega, Bohemia, las Provincias Unidas, Sajonia, Prusia, Brunswick, Transilvania e Inglaterra. También fueron apoyados por el Imperio Otomano.
En el lado católico hay: El Sacro Imperio Romano, La Liga Católica bajo la influencia de los Habsburgo en las tierras alemanas, El Imperio español, Hungría y Croacia.
La guerra se prolongó durante mucho tiempo y, por lo general, los historiadores la dividen en algunas fases. La devastación que causó en las tierras alemanas fue catastrófica. Se estima que alrededor de un tercio de la población en las tierras alemanas murió y un tercio de sus ciudades (1500) destruyeron.
La guerra terminó en un tratado en el que ambas partes tuvieron que comprometerse ya que no había una victoria clara. El Tratado de Westfalia concluyó la guerra y estableció el actual sistema de estado soberano europeo que todavía es aplicable hasta hoy.
Es importante tener en cuenta que la guerra fue nombrada Gran Guerra no solo por sus asombrosas bajas y destrucción, sino también por el orden internacional que creó después de la guerra.
Las guerras napoleónicas colectivamente. Napoleón interfirió políticamente, o en realidad libró batallas, desde Suecia hasta Egipto y desde España hasta Moscú. Además, la armada francesa luchó en todo el mundo.
Creo que depende de en qué nación viviste. Solo he citado guerras recientes. Ciertamente hay argumentos para guerras mucho más antiguas. Por ejemplo, probablemente la guerra en el Mahabharata tuvo y aún tiene un efecto mayor en más personas por sus efectos religiosos que cualquier otra guerra en la historia. Sin embargo, esta guerra es en gran medida desconocida en el mundo occidental.
Para los Estados Unidos, la Guerra Civil.
Para los franceses, probablemente la campaña rusa de Napoleón, aunque se pueden hacer argumentos para una serie de incursiones.
En cuanto a los británicos y rusos, Crimea. Los rusos también podrían votar por el intento fallido de Napoleón.
Para los alemanes, la guerra franco-prusiana de 1870.
Para los chinos, hubo tanta agitación extranjera que es difícil de decir. Probablemente la invasión manchú que condujo a la dinastía Qing.
En cuanto a los japoneses, la guerra rusa japonesa de 1905.
Para la India, tendría que decir la invasión británica.
¿Quizás la * Guerra de los Siete Años (1756–63), la primera guerra mundial verdadera que presentó teatros en Europa, América del Norte y el Caribe, India, África occidental y Filipinas?
* Los estadounidenses conocen mejor el conflicto como La guerra de Francia e India (1754–63)