¿Cómo han cambiado las cuerdas de guitarra a lo largo de la historia del instrumento?

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Bueno, a partir del siglo XIII teníamos cuerdas “catgut”, que no son lo que parecen, en realidad están hechas de intestino de oveja. Tenían un sonido rico muy cálido, pero eran terriblemente inestables y carecían de volumen. No pudieron hacer mucho para mejorar la estabilidad, pero las primeras guitarras a menudo tenían pares que sumaban hasta 8 cuerdas, y con el tiempo agregaron más pares. Sin embargo, las parejas ciertamente ayudaron con el volumen. No son muy populares entre los guitarristas en estos días, pero aún tienen seguidores con los violinistas de estilo barroco. Catgut fue prácticamente el estándar para los instrumentos de cuerda durante mucho tiempo.

En algún momento del siglo XVII comenzamos a ver que las cuerdas se vuelven más gruesas y pierden los pares. Se hicieron más gruesos por un proceso de enrollar un alambre delgado envuelto alrededor de un núcleo intestinal. Alguien descubrió que las cuerdas más grandes equivalen a más volumen y más plenitud. Este proceso de bobinado todavía se usa para las cuerdas de hoy, pero no fue hasta el siglo XIX que comenzamos a ver los seis instrumentos de cuerda más familiares para nosotros hoy.

Esta es una cuerda enrollada hecha de nylon ampliada muy cerca para ver los devanados.

A medida que los colonos se movían hacia el oeste en los Estados Unidos, se estaban haciendo grandes avances en la metalurgia con el fin de mantenerse al día con las demandas de alambrado utilizado para cercar el ganado y marcar la propiedad de la tierra. Esto proporcionó una situación perfecta para el comienzo de las guitarras de cuerdas de acero. Catgut era costoso, podría costar hasta un ingreso disponible de una semana para un trabajador, por lo que cuando las cuerdas de acero estuvieron disponibles, fueron muy atractivas a aproximadamente 1/5 del precio de las cuerdas de catgut y el beneficio adicional de un mayor volumen.

Sin embargo, no termina allí, las primeras guitarras de cuerdas de acero fueron simplemente guitarras hechas para resistir la tensión de las cuerdas de tripa con cuerdas de acero golpeadas, y casi todas se deformaron y sufrieron daños estructurales que las volvieron inútiles después de solo un corto tiempo. A finales de 1800, el hermano Larson produjo las primeras guitarras de cuerdas de acero duraderas, capaces de resistir la tensión adicional de las cuerdas de acero y muchas aún sobreviven hoy en día debido a la ingeniería de las abrazaderas laminadas más fuertes en un patrón de escalera. Sin embargo, se fabricaron en pequeñas cantidades y las guitarras con cuerdas de acero todavía no se consideraban un instrumento serio, más relegadas a los instrumentos populares de los pobres, o instrumentos de salón hasta finales de los años 20 y principios de los años 30, cuando Gibson comenzó a producir su muy popular Archtop l5 y Martin había comenzado la misa. produciendo sus guitarras planas x reforzadas.

{Guitarra Gibson L5 Archtop, la parte superior arqueada y la pieza de cola en lugar de la parte superior plana y el puente de clavija se diseñaron para que toda la tensión de la cuerda se llevara hacia abajo en la caja de resonancia, en lugar de la fuerza de torsión que levanta el puente hacia arriba en la acústica superior tradicional más plana }

Al principio, las cuerdas de acero estaban hechas simplemente de un núcleo de acero con bobinados de acero, luego se descubrió que el uso de bronce (que es 92% de cobre, 7% de estaño y 1% de aleación de fósforo) produjo un tono más cálido y cuerdas más duraderas. Las cadenas 80/20 (80% de cobre, 20% de estaño) vendrían después, en toda la realidad que produce latón, no bronce, pero todavía llamamos a estas cadenas de bronce hasta el día de hoy por alguna razón. También había cuerdas envueltas en níquel (o Monel) y finalmente en 1974 daddario lanzó las primeras cuerdas de “bronce fosforoso” disponibles comercialmente. El bronce fosforado es, con mucho, la cuerda de guitarra acústica más popular utilizada en la actualidad, pero muchos todavía disfrutan y usan 80/20 y níquel / Monel también. Me gustan todos por diferentes cosas

Desvío de nylon
En el siglo XX vemos un cambio hacia cuerdas de nylon para la música de guitarra clásica más tradicional de la época. Tenía un sonido similar a las cuerdas intestinales del pasado, pero era mucho más estable, y quizás lo más importante, debido a la Segunda Guerra Mundial, hubo una grave escasez de catgut, ya que se usaba para hacer suturas quirúrgicas. La historia cuenta que el popular guitarrista clásico Andrés Segovia, mientras estaba de gira por los Estados Unidos, tuvo dificultades para encontrar sus cuerdas de pirastro catgut preferidas. De una forma u otra, consiguió un poco de nylon, inventado recientemente por DuPont en los años 30. Encontró las cuerdas muy adecuadas para la guitarra. Se corrió la voz al luthier Albert Augustine de Nueva York, lo que lo llevó a acercarse a la compañía DuPont para obtener materiales para un nuevo tipo de cuerda de guitarra. Después de reunirse con Agustín, la corporación DuPont acordó la condición en que Albert Agustín ayudó con el proceso de desarrollo. En 1948, las primeras cuerdas comerciales de nylon fueron fabricadas por Agustín y hasta el día de hoy son favorecidas por los jugadores clásicos.