Esta respuesta será larga y deberá abordarse por partes.
Norte de África y Medio Oriente (excepto Anatolia, principalmente).
El Medio Oriente es un gran lugar, y lugares como Irak, Irán, etc., nunca fueron parte del Imperio (excepto algunas partes por un breve momento bajo Trajano). El imperio de Trajano.
Creo que su pregunta es más sobre por qué Anatolia y el Levante (Siria, etc.) no se romanizaron.
La respuesta es que lo fue, en gran medida.
- Si el antiguo reino de Israel no hubiera sido destruido por los romanos, ¿cómo sería diferente la historia mundial?
- ¿Cuántos galos fueron esclavizados, cuántos asesinados, cuántos forzados a otras partes del Imperio Romano y cómo progresó la romanización de la Galia en general?
- ¿Cuál era el nombre real de Carlomagno?
- ¿Hay alguna evidencia documental de que los soldados romanos sufrieron un trastorno de estrés postraumático?
- ¿Los uniformes de los legionarios romanos estaban todos en rojo como se muestra en las películas? Sospecho que el tinte requerido para el rojo en tal escala podría ser bastante poco económico en la antigüedad.
Petra, Jordan.
Caesaria, Israel.
Leptis Magna, Libia.
Acueducto de Valens, Estambul. (Ok, esto está en Tracia)
El norte de África, Anatolia y el Levante estaban muy romanizados, como espero que estas imágenes puedan insinuar. El emperador Septimio Severo (finales del siglo II d. C.) era de África y tenía parte de herencia bereber. Otro emperador severo, Elagabulus era siríaco. El emperador Heraclio era el hijo del exarca de África.
En cuanto a por qué las personas allí ya no están tan influenciadas por la cultura romana, la respuesta tal vez se pueda encontrar en el siglo VII, cuando todas estas áreas estaban bajo el control de Constantinopla.
El imperio de Justiniano.
Sin embargo, las provincias orientales tenían muchas diferencias teológicas con Occidente (monofisita frente a calcedonia), y el Levante y Egipto se habían perdido temporalmente frente a los persas sasánidas en la guerra persa bizantina final en 602-628CE. Las secuelas habían dejado a ambos imperios debilitados gravemente, y la aparición de las fuerzas del Islam dentro de unos años de la guerra no le hizo mucho bien a ninguno de los imperios. Había escrito más al respecto en la respuesta del usuario de Quora a ¿Qué batallas, antes de la Primera Guerra Mundial, fueron las que más afectaron el curso de la historia humana? pero el resultado final fue que el Imperio Romano perdió estas provincias por una cultura diferente, una que no se llamaba a sí misma Romana, de hecho una que se oponía a los romanos (como lo mostrarían las guerras bizantinas-árabes). La desrromanización tomó tiempo, pero hubo bastante. El norte de África fue el último lugar hasta ~ 700, pero también cayó. Anatolia, un poco de los Balcanes y un tramo en Italia fue todo lo que quedó.
Balcanes y Anatolia:
Permanecieron mayormente romanos, mucho después de Occidente. Independientemente de las posesiones territoriales reales (el Imperio búlgaro era una gran amenaza), el Imperio bizantino era la superpotencia cultural de los Balcanes e influyó profundamente en las culturas locales. Anatolia estuvo bajo control romano hasta Manzikert en 1071 y los desastres posteriores.
No es romano en el sentido clásico o antiguo tardío, principalmente porque la cultura romana evolucionó. A diferencia de Occidente, donde el Estado romano había perecido esencialmente después de la caída del Imperio occidental (y el fracaso de la reconquista de Justiniano), el Oriente helenístico había mantenido su propio Imperio, que evolucionó con los tiempos.
Hasta que, por supuesto, cayó el Imperio Bizantino, y todo terminó. Europa occidental pasó por el revivalismo clásico en el Renacimiento, y se revivió la antigua cultura grecorromana. Europa se vio a sí misma como la sucesora de Roma (principalmente porque no había otra civilización que valiera la pena admirar) mientras que el resto no (los otomanos dejaron Kaiser-e-Rum después de un tiempo). Bizancio había desaparecido y su voz se perdió, incapaz de decirle al mundo que el estado romano vivía más allá de las ruinas antiguas de Occidente. Y eso finalmente hizo toda la diferencia.
PD: Todas las imágenes de la Web y todas del dominio público. El autor no posee nada.
PPS: si alguien se pregunta cuánto afectó la cultura romana / bizantina a los Balcanes (y a Rusia, donde la ortodoxia continuó gobernando después del 1453CE), hay algunas fotos.
El emperador Juan II Komnenos de Bizancio (1118-1143)
Stephen Uros Dusan de Serbia (1346-1355). El zar Constantino I de Bulgaria (mediados del siglo XIII).
Mosaico en Hagia Sophia en Estambul.
Mosaico en Hagia Sophia en Kiev.